Битката при Бентънвил: Последният шанс на Джонстън

Битката при Бентънвил се проведе на 19-21 март 1865 г. по време на Американската гражданска война (1861-1865).

съюз

• Генерал-майор Уилям Т. Шърман
• Генерал-майор Хенри Слокум
• 60 000 мъже

съучастник

• Генерал Джоузеф Джонстън
• Генерал P.G.T. Борегард
• Генерал Бракстън Браг
• Генерал-лейтенант Уилям Харди
• 21 000 мъже

След като взе Савана през декември 1864 г., след неговата Март до морето, Генерал-майор Уилям Т. Шерман се обърна на север и се премести в Южна Каролина. Прорязвайки път на разрушение през седалката на движението за отделяне, Шерман превзе Колумбия, преди да натисне на север с цел да прекъсне конфедеративните линии за доставка до Петербург, VA. Влизайки в Северна Каролина на 8 март, Шерман разделя армията си на две крила под командването на генерал-майор Хенри Слокум и Оливър О. Хауърд. Придвижвайки се по отделни пътеки, те поеха към Голдсборо, където възнамеряваха да се обединят със силите на Съюза, напредващи във вътрешността на Уилмингтънкарта).

В опит да спре този съюз и да защити тила му, конфедерация Главен генерал Робърт Е. завет изпратил генерал Джоузеф Е. Джонстън до Северна Каролина със заповед за формиране на сила, която да се противопостави на Шерман. С повечето разбити армии на Конфедерацията на Запад, Джонстън сплита съставна сила, състояща се от останките на армията на Тенеси, дивизия от армията на Лий от Северна Вирджиния, както и войски, които бяха разпръснати в югоизток. Концентрирайки хората си, Джонстън нарече командването си „Армията на юга“. Докато работи за обединяването на своите хора, генерал-лейтенант Уилям Харди успешно забави силите на Съюза в Битка при Аверасборо на 16 март.

Погрешно вярвайки, че двете крила на Шерман са целодневен поход на разстояние и не успяха да се подкрепят, Джонстън насочи вниманието си върху побеждаването на колоната на Слокум. Надяваше се да го направи, преди Шерман и Хауърд да успеят да пристигнат, за да окажат помощ. На 19 март, докато хората му се придвижват на север по пътя на Голдсборо, Слокум се натъква на конфедеративните сили точно на юг от Бентънвил. Вярвайки, че врагът е малко повече от конница и артилерия, той напредна две дивизии от генерал-майор Джеферсън С. XIV корпус на Дейвис. Тези две дивизии се натъкнаха на пехотата на Джонстън и бяха отблъснати.

Изтегляйки тези дивизии назад, Slocum формира отбранителна линия и добави бригаден генерал Джеймс D. Разделението на Морган вдясно и осигури деление от Генерал-майор Алфей С. Уилямс„XX корпус като резерв. От тях само мъжете на Морган положиха усилия да укрепят позицията си, а в линията на Съюза съществуваха пропуски. Около 15:00 ч. Джонстън атакува тази позиция с Генерал-майор Д. Х.войските, експлоатиращи пропастта. Това нападение доведе до разпадане на левицата на Съюза, което позволи на правото да бъде флангирано. Задържайки позицията си, дивизията на Морган се бори доблестно, преди да бъде принудена да се оттегли (карта).

Докато линията му бавно се изтласкваше, Слокум подаде пристигащи части от XX корпус в бой, докато изпращаше съобщения до Шерман, призоваващи за помощ. Борбата бушуваше до падането на нощта, но след пет големи атаки, Джонстън не успя да прогони Слокум от полето. Тъй като положението на Slocum става все по-силно с пристигането на подкрепления, конфедератите се оттеглят на първоначалните си позиции около полунощ и започват да строят земни работи. Научил за ситуацията на Слокум, Шерман наредил нощен марш и хукнал към сцената с дясното крило на армията.

През деня на 20 март Джонстън остана на позиция въпреки приближаването на Шерман и факта, че той имаше Мил Крийк в тила си. По-късно той защити това решение, като заяви, че остава, за да отстрани ранените си. Премията продължи през деня и до късния следобед Шерман бе пристигнал с командата на Хауърд. Приближавайки се отдясно на Slocum, разгръщането на Съюза принуди Джонстън да наклони назад и да се премести Генерал-майор Лафайет Маклауз'разделяне отдясно, за да удължи отляво. През останалата част от деня и двете сили останаха на място със съдържание на Шерман, за да оставят Джонстън да отстъпи (карта).

На 21 март Шерман, който пожела да избегне голям годеж, беше раздразнен да намери Джонстън все още на мястото си. През деня правото на Съюза се затвори на няколкостотин ярда от конфедерациите. Онзи следобед генерал-майор Йозеф А. Mower, командвайки дивизията на крайната дясна страна на Съюза, поиска разрешение да проведе „малко разузнаване. "След като получи разрешение, Mower вместо това продължи с голяма атака на Конфедерация вляво. Движейки се по тясна следа, дивизията му нападна в тила на Конфедерацията и преодоля щаба на Джонстън и близо до моста на Mill Creek (карта).

С единствената си линия на отстъпление под заплаха, конфедератите започнаха серия от контраатаки под ръководството на генерал-лейтенант Уилям Харди. Те успяха да сдържат Mower и да бутат хората му назад. Това беше подпомогнато със заповеди от разярен Шерман, който поиска Моуър да прекрати действието. По-късно Шерман призна, че не засилването на Mower е грешка и че е пропусната възможност за унищожаване на армията на Джонстън. Въпреки това изглежда, че Шерман се е стремял да избегне ненужно кръвопролитие през последните седмици на войната.

Като получи отплата, същата нощ Джонстън започна да се оттегля от набъбналия дъжд Мил Крик. Забелязвайки отстъплението на Конфедерацията в зори, силите на Съюза преследваха конфедератите чак до реката на Хана. Нетърпелив да се свърже с другите войски на Голдсборо, Шерман възобнови похода си. В боевете при Бентънвил силите на Съюза загубиха 194 убити, 1112 ранени, 221 изчезнали / пленени, докато командването на Джонстън претърпя 239 убити, 1694 ранени, 673 изчезнали / пленени. Достигайки Голдсборо, Шерман добави силите на Генерал-майор Джон Шофиелг и Алфред Тери по негова команда. След две и половина почивка армията му тръгна за последната си кампания, която завърши с капитулацията на Джонстън в Бенет Плас на 26 април 1865 г.

• CWSAC Обобщение на битката: Битката при Бентънвил
• История на войната: Битката при Бентънвил
• CWPT: Битката при Бентънвил