Къщата с призраци (1859) от Чарлс Дикенс всъщност е компилационно произведение, с участия на Хесба Стретън, Джордж Август Сала, Аделаида Ан Проктер,Уилки Колинс, и Елизабет Гаскел. Всеки писател, включително Дикенс, пише една „глава” на приказката. Предположението е, че група хора са дошли в добре известна къща с обитавания, за да останат за известно време, опит каквито и свръхестествени елементи да има, за да изпитате, след това се прегрупирайте в края на престоя си, за да споделите своите истории. Всеки автор представлява конкретна личност в приказката и, докато се предполага, че жанрът е този на историята с призраци, повечето от отделните парчета са изравнени с това. Изводът също е захарен и ненужен - напомня на читателя, че въпреки че сме дошли за истории за призраци, това, което оставяме, е чудесна коледна история.
Гостите
Защото това е компилация от отделни кратки истории, не бихте очаквали много растеж и развитие на персонажите (кратките истории в края на краищата са повече за темата / събитието / сюжета, отколкото за
знаци). И все пак, защото бяха свързани помежду си чрез основната история (група хора, които се събират в една и съща къща), там можеше да бъде поне малко време, прекарано в разработването на тези гости, така че да разберем по-добре историите, които в крайна сметка каза. Историята на Гаскел, тъй като беше най-дългата, даде възможност за известна характеристика и това, което беше направено, беше направено добре. Героите остават като цяло плоски през целия период, но са разпознаваеми герои - майка, която би се държала като майка, баща, който се държи като баща и т.н. И все пак, когато стигнете до тази колекция, това не може да бъде за нейните интересни герои, защото те просто не са много интересни (и това може да е равномерно по-приемливо, ако самите истории бяха вълнуващи истории за призраци, защото тогава има още нещо, което да забавлява и заема читателя, но …).Авторите
Дикенс, Гаскел и Колинс очевидно са господарите тук, но според мен Дикенс всъщност беше аутсон от другите двама в този. Частите на Дикенс четат твърде много като някой, който се опитва да напише трилър, но не съвсем знае как (усещаше се като някой имитира Едгар Алан По—Даване на правилната обща механика, но не съвсем Poe). Частта на Гаскел е най-дълга и нейният разказващ блясък - в частност използването на диалект - са ясни. Колинс има най-добрата крачка и най-подходящо тонизирана проза. Писането на Салас изглеждаше помпозно, арогантно и отдавна; беше понякога смешно, но малко прекалено самоцелно. Включването на стиха на Procter добави приятен елемент към цялостната схема и хубава почивка от различните конкуриращи се прози. Самият стих беше преследващ и много ми напомни за темпото и схемата на „Гарванът“ на По. Stretton на късото парче беше може би най-приятното, защото беше толкова добре написано и по-сложно слоено от това Почивка.
Съобщава се, че самият Дикенс е обезсърчен и разочарован от приноса на своите връстници в тази серийна коледна приказка. Надеждата му беше всеки един от авторите да пусне в печата определен страх или терор, специфичен за всеки от тях, както направи историята на Дикенс. Тогава „преследването“ би било нещо лично и макар да не е непременно свръхестествено, все пак би могло да бъде разбираемо плашещо. Подобно на Дикенс, читателят може да е разочарован от крайния резултат от тази амбиция.
За Дикенс страхът беше в ревизирането на обеднялата му младост, смъртта на баща му и опасението да не избяга от „призрака на собственото си детство“. Историята на Гаскел се въртеше около предателство чрез кръв - загуба на дете и любовник към по-тъмните елементи на човечеството, което е разбираемо плашещо начин. Историята на Сала беше сън в съня в рамките на един сън, но докато сънят можеше да се обезвреди, изглеждаше, че това наистина е плашещо, свръхестествено или по друг начин. Историята на Уилки Колинс е тази в тази компилация, която всъщност може да се счита за история на „суспензия“ или „трилър“. Историята на Хесба Стретън също, макар и не непременно да е страшна, е романтична, донякъде напрегната и добре изпълнена като цяло.
Когато разглеждам групата от приказки в тази компилация, именно Стретън ме оставя да искам да прочета повече от нейната работа. В крайна сметка, въпреки че се нарича Къщата с призраци, тази компилация от призрачни истории всъщност не е четене от типа на „Хелоуин“. Ако някой чете този сборник като изследване на тези отделни писатели, техните мисли и какво смята за преследващо, то е доста интересно. Но като призрачна история, това не е изключително постижение, вероятно защото Дикенс (и вероятно другите писатели) е бил скептик и намерил популярния интерес към свръхестественото по-скоро глупаво.