Американски хуморист Марк Твен състави това есе на тема „Изкуството да се лъжем“ за среща на Историческия и антикварен клуб от Хартфорд, Кънектикът. Есето, отбелязва Твен, беше „предложено за наградата от тридесет долара“, но „не взе наградата“.
На разпада на изкуството на лъжата
от Марк Твен
1 Забележете, не искам да предполагам, че обичайът да лъжем е претърпял разпад или прекъсване, - не, тъй като Лъжата като добродетел, принцип, е вечна; Лъжата като отдих, утеха, убежище във време на нужда, четвъртата благодат, десетата Муза, най-добрият и сигурен приятел на човека, е безсмъртна и не може да загине от земята, докато този Клуб остава. Жалбата ми се отнася просто до упадъка на изкуството на лъжата. Никой човек с висок ум, никой с правилно чувство, не може да съзерцава мълчаливото и необикновено лъжа на днешния ден, без да скърби да види благородно изкуство, така проституирано. В това ветеранско присъствие естествено влизам в тази тема с различие; това е като стара прислужница, която се опитва да учи на детски въпроси на майките в Израел. Не бих станал да те критикувам, господа, които са почти всички мои старейшини - и моите началници в това нещо - и така, ако трябва тук и там изглежда да го направя, вярвам, че в повечето случаи ще бъде по-скоро в дух на възхищение, отколкото на откриване на неизправности; наистина ако това най-добро изобразително изкуство навсякъде беше получавало вниманието, насърчението и съвестта практика и развитие, които този клуб е посветил на това, не трябва да изричам това оплакване или да хвърля нито един късам. Не казвам това за ласкателство: казвам го в дух на справедливо и признателно признание. [В този момент ми беше намерение да спомена имена и да дам илюстративни образци, но забележими за мен признаци ме предупреждаваха да се пазя от подробности и да се ограничавам общи.]
2 Никой факт не е по-твърдо установен от това, че лъжата е необходимост от нашите обстоятелства, - приспадането, че тогава е Добродетел, се разбира. Никоя добродетел не може да достигне най-високата си полезност без внимателно и усърдно отглеждане, - следователно, това върви без да казва, че този трябва да се преподава в държавните училища - на пожара - дори и в вестници. Какъв шанс има невежият, некултивиран лъжец срещу образования експерт? Какъв шанс имам срещу г-н Пер срещу адвокат? Разумното лъжа е това, от което се нуждае светът. Понякога мисля, че беше дори по-добре и по-безопасно да не лъжа изобщо, отколкото да лъжа неправомерно. Неловката, ненаучна лъжа често е толкова неефективна, колкото и истината.
3 Сега да видим какво казват философите. Обърнете внимание на честната поговорка: Децата и глупаците винаги говорят истината. Приспадането е ясно - възрастни и мъдри хора никога не го говорят. Паркман, историкът, казва: "Принципът на истината сам по себе си може да се пренесе в абсурд." в на друго място в същата глава той казва: „Поговорката е стара, че истината изобщо не трябва да се говори пъти; а тези, които болната съвест се тревожи за обичайното нарушение на максимата, са имбецили и неприятности. "Това е силен език, но вярно. Никой от нас не би могъл да живее с обичайния разказвач на истината; но слава богу никой от нас не трябва. Обичайният разказвач на истината е просто невъзможно създание; той не съществува; той никога не е съществувал. Разбира се, има хора, които мислят, че никога не лъжат, но не е така, - и това невежество е едно от много неща, които срамуват така наречената ни цивилизация. Всички лъжат - всеки ден; всеки час; буден; заспал; в мечтите си; в радостта му; в траура си; ако държи езика си неподвижно, ръцете, враговете, очите, отношението му, ще предадат измама - и целенасочено. Дори в проповеди - но това е а баналност.
4 В една далечна страна, където някога съм живял, дамите обикаляха да плащат разговори, под хуманното и любезно присъствие на желанието да се видят; и когато се върнаха у дома, те ще извикат с радостен глас, казвайки: „Направихме шестнадесет обаждания и намерихме четиринадесет от тях“, - не означава, че откриха нещо срещу четиринадесетте, - не, това беше само разговорна фраза, за да означава, че те не са вкъщи, - и начинът им на изразяване изразяваше оживеното им удовлетворение от това факт. Сега тяхната претенция да искат да видят четиринадесетте - и другите двама, които са имали по-малко късмет с - беше онази най-честата и най-меката форма на лъжа, която е достатъчно описана като отклонение от истината. Оправдано ли е? Със сигурност. Красиво е, благородно е; защото целта му е не да събира печалба, а да достави удоволствие на шестнадесетте. Желязната душа-носител на истината ясно би проявила или дори изричала факта, че не искал да се вижда с тези хора, - и ще бъде задник и ще нанесе напълно ненужна болка. И на следващо място, тези дами в онази далечна страна - но няма значение, имаха хиляди приятни начини лъжещи, израснали от нежни импулси и бяха заслуга за тяхната интелигентност и чест за тях сърца. Пуснете подробностите.
5 Мъжете в тази далечна страна бяха лъжци, всеки. Тяхното самонадеяно нещо беше лъжа, защото не ги интересуваше как правиш, освен че бяха предприемачи. На обикновения запитващ, когото излъгахте в замяна; защото не поставихте съвестна диагноза на вашия случай, но отговорихте на случаен принцип и обикновено я пропускате значително. Вие излъгахте предприемача и казахте, че здравето ви се проваля - напълно похвална лъжа, тъй като това не ви струва нищо и зарадва другия мъж. Ако някой непознат ви се обади и ви прекъсна, вие казахте със сърдечния си език: „Радвам се да ви видя“ и казахте със сърдечната си душа: „Аз Искам да си с канибалите и беше време за вечеря. “Когато той отиде, ти каза със съжаление„ Трябва ли да отидеш? “и го последва с„ Обаждане “ отново"; но не си причинил вреда, защото не си измамил никого и не е причинил наранявания, докато истината би направила и двамата нещастни.
Продължение на страница втора
Продължение от страница първа
6 Мисля, че цялото това любезно лъжене е сладко и обичащо изкуство и трябва да се култивира. Най-високото съвършенство на учтивостта е само една красива сграда, изградена от основата до купола от грациозни и позлатени форми на благотворително и безкористно лъжене.
7 Това, което напомням, е нарастващото разпространение на бруталната истина. Нека направим всичко възможно, за да го изкореним. Вредната истина няма никаква заслуга за вредна лъжа. Нито един път не бива да бъде изричан. Човекът, който говори вредна истина, да не би душата му да бъде спасена, ако направи друго, трябва да отразява, че подобна душа не е строго заслужаваща да бъде спасена. Човекът, който казва лъжа, за да помогне на бедния дявол да се измъкне от неприятности, е един от когото ангелите без съмнение казват: „Ето, тук е героична душа, която излага собственото си благополучие в опасност, за да принуди съседите си; нека да възвишим този великодушен лъжец “.
8 Вредната лъжа е несъмнено нещо; и така също, и в същата степен, е вредна истина - факт, признат от закона за клевета.
9 Сред другите често срещани лъжи имаме мълчаливата лъжа - измамата, която човек предава, като просто запази неподвижността си и прикрие истината. Мнозина упорити хора на истината се отдават на това разсейване, като си представят, че ако не говорят не лъжа, те изобщо не лъжат. В онази далечна страна, в която някога живеех, имаше прекрасен дух, дама, чиито импулси винаги бяха високи и чисти и чийто характер им отговаряше. Един ден бях там на вечеря и по принцип казах, че всички сме лъжци. Тя се изуми и каза: "Не всички?" Това беше преди времето на Пинафор, така че не направих отговор, който естествено ще последва в наши дни, но откровено казах: „Да, всички - всички сме лъжци; няма изключения. "Тя изглеждаше почти обидена и каза:" Защо, включваш ли ме? "" Със сигурност ", казах аз," мисля, че дори се класираш като експерт. "Тя каза:" Ш-ш! децата! “Така темата беше променена в знак на уважение към присъствието на децата и ние продължихме да говорим за други неща. Но щом младите хора се измъкнаха, дамата се върна горещо към въпроса и каза: „Направих си правилото в живота си никога да не казвам лъжа; и никога не съм се отклонявал от това в нито един случай. "Аз казах," нямам предвид най-малко вреда или неуважение, но наистина лъжете като дим откакто съм седял тук. Това ми причини доста болка, защото не съм свикнала с него. “Тя изискваше от мен инстанция - само една инстанция. Така че казах ...
10 - Е, ето незавършеният дубликат на бланката, който хората от болницата в Оукланд ви изпратиха ръката на болната медицинска сестра, когато тя дойде тук, за да кърми малкия си племенник през опасния му заболяване. Това празно задава всякакви въпроси относно поведението на тази болна медицинска сестра: „Някога ли е спала на часовника си? Забравила ли е някога да даде лекарството? и така нататък и така нататък. Предупреждавате се да бъдете много внимателни и категорични в отговорите си, тъй като благосъстоянието на услугата изисква незабавно да бъдат глобени или се налага по друг начин наказания за нарушения. Ти ми каза, че си отлично възхитен от онази сестра - че тя има хиляди съвършенства и само една вина: намери те никога не можеше да завие от това, което увива Джони наполовина достатъчно, докато той чакаше в студения стол, за да пренареди топлото легло. Попълнихте дубликата на тази хартия и я изпратихте обратно в болницата с ръка на медицинската сестра. Как отговорихте на този въпрос - „Сестрата по всяко време ли е била виновна за небрежност, която вероятно би довела до настинка на пациента?“ Елате - всичко се решава чрез залог тук в Калифорния: десет долара до десет цента, които излъгахте, когато отговорихте на този въпрос. "Тя каза:" Аз не го направи; Оставих го празен! "" Просто така - казал си мълчалива лъжа; оставихте да се заключи, че не сте имали никаква вина по този въпрос. “Тя каза:„ О, това беше лъжа? И как бих могъл да й спомена една единствена вина и тя беше толкова добра? - това би било жестоко. "Аз казах:„ Човек винаги трябва да лъже, когато човек може да направи добро от него; вашият импулс беше прав, но преценката ви беше груба; това идва от неинтелигентната практика. Сега наблюдавайте резултата от това ваше неумело отклонение. Знаете, че Уили на господин Джоунс лежи много ниско с скарлатина; добре, препоръката ви беше толкова ентусиазирана, че това момиче е там, което го кърми, и износеното семейство всички доверчиво заспаха през последните четиринадесет часа, оставяйки скъпата си с пълна увереност в онези фатални ръце, защото и вие, като младият Джордж Вашингтон, имате репутация... Но ако няма да имате какво да правите ще дойдем утре и ще присъстваме на погребението заедно, защото, естествено, ще почувствате особен интерес към случая на Уили, - като личен, всъщност като предприемач ".
Заключено на страница трета
Продължение от страница втора
11 Но всичко това беше изгубено. Преди да мине по средата, тя беше в карета и правеше трийсет мили в час към имението Джоунс, за да спаси това, което остана от Уили, и да разкаже всичко, което знаеше за смъртоносната медицинска сестра. Всичко това беше ненужно, тъй като Вили не беше болен; Бях се лъгал. Но същия ден тя изпрати линия до болницата, която попълни занемареното празно, и посочи фактите по възможно най-квадратния начин.
12 Сега, виждате ли, вината на тази дама не беше в лъжата, а само в лъжата. Там би трябвало да каже истината и да го направи на сестрата с измамен комплимент по-нататък във вестника. Можеше да каже: „В едно отношение тази болна медицинска сестра е съвършенство, - тогава тя е нащрек, никога не хърка“. Почти всяка малка приятна лъжа би извадила жилото от този неприятен, но необходим израз на истина.
13 Лежането е универсално - всички го правим; всички ние трябва да го направим. Следователно, мъдрото е за нас усърдно да се обучаваме да лъжем замислено, разумно; да лежи с добър предмет, а не с зъл; да лъжем за предимство на другите, а не за наше собствено; да лъжете лечебно, благотворително, хуманно, а не жестоко, нараняващо, злонамерено; да лежите грациозно и любезно, а не неудобно и тромаво; да лежим твърдо, честно, откровено, с изправена глава, а не спиращо, извито, с гнойно миен, като се срамуваме от нашето високо призвание. Тогава ще се отървем от истината, която гние земята; тогава ще бъдем велики, добри и красиви и достойни обитатели в свят, в който дори доброкачествената природа обичайно лежи, освен когато тя обещава екзекутивно време. Тогава... Но аз съм само нов и немощен ученик в това благодатно изкуство; Не мога да инструктирам този Клуб.
14 Шегувайки се встрани, мисля, че има много нужда от разумно проучване за това какви видове лъжи са най-добри и най-полезни за отдаване, тъй като всички трябва да лъжем и всички лъжем и какви видове може да са най-добре да избягвам, и това е нещо, което смятам, че мога уверено да предам в ръцете на този опитен клуб, - узряло тяло, което може да бъде наречено в това отношение и без излишни ласкателства, Old Masters.
(1882)