Най- Японски национален химн (кокка) е „Кимигайо“. Когато периодът на Мейджи започва през 1868 г. и Япония стартира като модерна нация, нямаше японски национален химн. Всъщност човекът, който подчерта необходимостта от национален химн, беше инструкторът на британската военна група Джон Уилям Фентън.
Думите са взети от танка (31-сричка стихотворение), намерена в Кокин-вакашу, антология на поеми от 10 век. Музиката е композирана през 1880 г. от Хиромори Хаяши, музикант от императорския двор и по-късно е хармонизирана според григорианския режим от Франц Екерт, немски майстор на групата. „Кимигайо (царуването на императора)“ става национален химн на Япония през 1888 година.
Думата „кими“ се отнася до императора и думите съдържат молитвата: „Нека царуването на императора трае вечно“. Стихотворението е съставено в ерата, когато императорът царува над хората. По време на Втората световна война, Япония беше абсолютна монархия, която премести императора на върха. Японската имперска армия нахлу в много азиатски страни. Мотивацията беше, че се бият за светия император.
След Втората световна война императорът става символ на Япония от Конституцията и е загубил всякаква политическа сила. Оттогава се повдигат различни възражения относно пеенето на „Кимигайо“ като национален химн. В момента обаче тя се пее на национални фестивали, международни събития, училища и на национални празници.
Нека царуването на императора
продължете за хиляда, не, осем хиляди поколения
и за вечността, която отнема
малки камъчета да прераснат в страхотна скала
и се покрие с мъх.