Средновековни търговци на суахилийски бряг свързваха Арабия, Индия и Китай

Културата на суахили се отнася до отличителните общности, в които търговците и султаните процъфтяват на брега на суахили между ХІІ-ХVІІ в. Пр.н.е. Суахилните търговски общности имат своите основи през шести век, в рамките на 2500 километра (1500 мили) участък от източноафриканското крайбрежие и прилежащите островни архипелаги от съвременните страни от Сомалия до Мозамбик.

Бързи факти: Суахили култура

Търговците на суахили действат като посредници между богатствата на африканския континент и разкошите на Арабия, Индия и Китай. Търговските стоки, преминаващи през пристанищата на крайбрежието, известни като "камъни", включват злато, слонова кост, амбра

В началото археолозите са на мнение, че търговците на суахили са с персийски произход, схващане, че беше подсилен от самите суахили, които твърдяха връзки към Персийския залив и писаха истории като на Хроника на Килва описва персийска основаваща династия, наречена Ширази. Въпреки това, по-нови проучвания показват, че суахилската култура е напълно африканска флоресценция, която прие а космополитен фон, за да подчертаят връзките си с региона на Персийския залив и да засилят местните и международните стоящ.

Основно доказателство за африканския характер на суахилската култура са археологическите останки от селища крайбрежието, което съдържа артефакти и структури, които са ясни предшественици на суахилската култура сгради. Също така важно е, че езикът, който говорят търговците на суахили (и техните потомци днес) е банту по структура и форма. Днес археолозите са съгласни, че „персийските“ аспекти на суахилското крайбрежие са отражение на връзката с търговските мрежи в региона на Сираф, а не по време на миграция на персийски хора.

Благодаря на Стефани Уийн-Джоунс за подкрепата, предложенията и образите на суахилското крайбрежие за този проект.

Основното богатство на крайбрежната култура на суахили от 11-16 век се основава на международната търговия; но неелитните хора от селата по крайбрежната ивица бяха земеделци и рибари, които участваха в търговията по много по-недвусмислен начин.

Снимката, придружаваща този списък, е на сводест таван на елитна резиденция в Songo Mnara, с вградени ниши, съдържащи персийски остъклени купи.

Въпреки че информацията, събрана от Хрониките на Килва, представлява невероятен интерес за учени и други, които се интересуват от брега на Суахили култури, археологическите разкопки показаха, че голяма част от това, което е в летописите, се основава на устната традиция и има малко въртене. Тази суахилистка хронология съставя настоящото разбиране на времето на събитията в историята на суахили.

Снимката е на михраб, ниша, поставена в стената, посочваща посоката на Мека, в Голямата джамия в Songo Mnara.

Songo Mnara е разположен на едноименния остров, в архипелага Kilwa на южното суахилическо крайбрежие на Танзания. Островът е отделен от известния обект на Kilwa от морски канал, широк три километра (около две мили). Songo Mnara е построен и зает между края на 14 и началото на 16 век.

Обектът съдържа добре запазени останки от поне 40 големи домашни блокове, пет джамии и стотици гробове, заобиколени от градска стена. В центъра на града се намира а площад, където се намират гробници, гробище, оградено от стени и една от джамиите. Втората площада е разположена в северната част на обекта, а блоковете на жилищните стаи са обвити около двете.

Обикновените къщи в Songo Mnara се състоят от множество взаимосвързани правоъгълни помещения, всяка стая с размери между 4–8 фута (4 и 8,5 метра) и около 20 фута (2–2,5 м) ширина. Представителна къща, разкопана през 2009 г., беше Къща 44. Стените на тази къща са били изградени от размазани развалини и корали, поставени на нивото на земята с плитък фундамен изкоп, а някои от подовете и таваните са измазани. Декоративните елементи на вратите и вратите са изработени от резбовани корали от портове. Стаята в задната част на къщата съдържа тоалетна и сравнително чисти, плътни наслоения.

В рамките на Къща 44 бяха открити големи количества мъниста и местно произведени керамични изделия, както и многобройни монети тип Kilwa. Концентрации на шпинделни въртопи показват, че въртенето на нишки се е извършвало в домовете

Къща 23, грандиозна и по-декоративна къща от обикновените резиденции, също беше разкопана през 2009 г. Тази структура имаше стъпаловиден вътрешен двор, с много декоративни ниши за стени: интересното е, че в тази къща не са наблюдавани стени от мазилки. Едно голямо помещение с свод, съдържащо малки остъклени вносни купи; други артефакти, открити тук, включват фрагменти от стъклен съд и предмети от желязо и мед. Монетите са били в обща употреба, намерени са в целия сайт и са датирани на най-малко шест различни султани в Kilwa. Джамията близо до некропола, според британския изследовател и авантюрист Ричард Ф. Бъртън, който го посети в средата на 19 век, някога съдържа персийски плочки, с добре изрязан шлюз.

Гробище в Songo Mnara е разположено в централното открито пространство; най-монументалните къщи са разположени в близост до пространството и са изградени на върха на коралови издигания, издигнати над нивото на останалата част от къщите. Четири стълбища водят от къщите към откритата площ.

Над 500 медни монети Kilwa са открити от продължаващи разкопки на Songo Mnara, датирани между 11-ти и 15-ти век, и от най-малко шест различни султана на Kilwa. Много от тях се нарязват на четвъртинки или половинки; някои са пробити. Теглото и размерът на монетите, чертите, които обикновено се определят от нумизматите като ключов за стойността, варират значително.

Повечето от монетите датират от началото на четиринадесети до края на петнадесети век, свързани със султана Али ибн ал-Хасан, датирана от 11 век; ал-Хасан ибн Сюлейман от XIV век; и тип, известен като "Насир ал-Дуня", датиран към 15 век, но не идентифициран с конкретен султан. Монетите са намерени в целия сайт, но около 30 са намерени в различни слоеве на средно находище от задната стая на Къща 44.

Въз основа на местоположението на монетите в целия сайт, липсата на стандартизирано тегло и тяхната отрязана държава, учените Уин-Джоунс и Флейшер (2012) смятат, че представляват валута за местните транзакции. Пробождането на някои от монетите обаче подсказва, че те са били използвани и като символи и декоративно възпоменание на владетелите.

Songo Mnara беше посетен от британския скитник Ричард Ф. вид такелаж в средата на 19 век Някои разследвания бяха проведени от M.H. Дорман през 30-те години и отново от Питър Гарлак през 1966 година. От 2009 г. Стефани Уин-Джоунс и Джефри Флейшер провеждат обширни разкопки; през 2011 г. беше извършено проучване на островите в околността. Работата се подпомага от служители по антики в Танзанийския департамент за антики, които участват в решения за опазване и със съдействието на Фонд Световни паметници за подкрепа на студенти студенти.

• Флейшер Дж. И Уин-Джоунс С. 2012. Намиране на значение в древните суахилически пространствени практики. Африкански археологически преглед 29 (2): 171-207.
• Pollard E, Fleisher J и Wynne-Jones S. 2012. Отвъд каменния град: Морска архитектура в четиринадесети-петнадесети век Songo Mnara, Танзания. Списание за морска археология 7 (1): 43-62.
• Wynne-Jones S и Fleisher J. 2010. Археологически проучвания в Songo Mnara, Танзания, 2009. Найме Акума 73: 2-9.
• Флейшер Дж. И Уин-Джоунс С. 2010. Археологически проучвания в Songo Mnara, Танзания: Градско пространство, социална памет и материалност на южното крайбрежие на Суахили от 15 и 16 век. Департамент по антики, Република Танзания.
• Wynne-Jones S и Fleisher J. 2012. Монети в контекст: местна икономика, стойност и практика на източноафриканското суахилическо крайбрежие. Кеймбриджски археологически вестник 22 (1): 19-36.