Как древните ловци са използвали пустинни хвърчила

Пустинен хвърчил (или хвърчило) е разновидност на тип комунал технология на лов използван от ловци-събирачи по целия свят. Подобно на древните технологии като биволски скокове или капани за ями, пустинните хвърчила включват колекция от хората целенасочено отглеждат голяма група животни в ями, заграждения или край стръмни ръбове на скалата.

Пустинните хвърчила се състоят от две дълги ниски стени, които обикновено са изградени от незамърсен полеви камък и подредени във V или форма на фуния, широка в единия край и с тесен отвор, водещ до заграждение или яма в другата край. Група ловци ще гонят или стада големи животни в широкия край и след това ще ги преследват фуния до тесния край, където те щяха да бъдат хванати в капана на яма или камък и лесно заклани en масово.

Археологически доказателства предполага, че стените не трябва да са високи или дори много съществени - историческата употреба на хвърчила предполага, че редица стълбове с парцални знамена ще работят също толкова добре, колкото каменна стена. Въпреки това хвърчилата не могат да се използват от един ловец: това е техника на лов, включваща група хора, които планират предварително и работят в общински условия за стадо и в крайна сметка избиват животните.

Пустинните хвърчила са идентифицирани за първи път през 1920 г. от пилотите на Кралските военновъздушни сили, прелитащи над източната пустиня на Йордания; пилотите ги кръстиха „хвърчила“, защото очертанията им, както се виждаха от въздуха, им напомняха на детските хвърчила за играчки. Съществуващите останки от хвърчила наброяват хилядите и са разпространени по целия полуостров Арабия и Синай и до север, до Югоизточна Турция. Над хиляда са документирани само в Йордания.

Най-ранните пустинни хвърчила са датирани към Пред-керамичен неолит B период от 9 до 11 хилядолетие пр. н. е., но технологията е използвана едва наскоро през 40-те години за лов на персийската гъзарска газела (Gazella subgutturosa). Етнографските и исторически доклади за тези дейности посочват, че обикновено 40-60 газели могат да бъдат хванати и убити в едно събитие; в някои случаи до 500-600 животни могат да бъдат убити наведнъж.

Техниките за дистанционно изследване са идентифицирали над 3000 съществуващи пустинни хвърчила, в голямо разнообразие от форми и конфигурации.

През десетилетията, откакто катите са били идентифицирани за първи път, тяхната функция е дискутирана в археологически кръгове. До около 1970 г. по-голямата част от археолозите вярват, че стените са били използвани за стадо животни в отбранителни корали във времена на опасност. Но археологическите доказателства и етнографските доклади, включително документирани исторически епизоди на клане, накараха повечето изследователи да отхвърлят защитните обяснения.

Археологическите доказателства за използването и датирането на хвърчила включват непокътнати или частично непокътнати каменни стени, простиращи се на разстояние от няколко метра до няколко километра. Обикновено те са построени там, където естествената среда помага за усилията, на равна земя между тесни дълбоко врязани дерета или вади. Някои хвърчила са изградили рампи, водещи леко нагоре, за да увеличат отпадането в края. Каменните или овални ями в тесния край обикновено са с дълбочина между шест и 15 метра; те също са с каменна стена и в някои случаи са вградени в клетки, така че животните да не могат да наберат достатъчно скорост, за да изскочат.

Радиовъглеродни дати върху дървени въглища в ямите за кайт се използват за датата на времето, в което хвърчилата са били в употреба. Обикновено дървените въглища не се срещат по стените, поне не са свързани с стратегията за лов и за датата им е използвана луминесценция на скалните стени.

Останките от фауна в ямите са рядкост, но включват газела (Gazella subgutturosa или Г. Сърна), Арабски орикс (Орикс левкорикс), hartebeest (Alcelaphus bucelaphus), диви задници (Equus africanus и Equus hemionus), и щраус (Struthio camelus); всички тези видове сега са редки или се извличат от Леванта.

Археологически проучвания в месопотамския обект в Тел Куран, Сирия, са установили какво изглежда е находище от масово убийство в резултат на използването на хвърчило; изследователите смятат, че прекомерната употреба на пустинни хвърчила може да е довела до изчезването на тези видове, но това може да доведе и до климатични промени в региона, водещи до промени в регионалната фауна.

• Bar-Oz, G., et al. „Роля на стратегиите за лов на масово убийство в екстирпацията на персийска газела (Gazella Subgutturosa) в Северния леван.“ Сборник на Националната академия на науките, кн. 108, бр. 18, 2011, стр. 7345–7350.
• Holzer, A., et al. “Пустинни хвърчила в пустинята Негев и Североизточен Синай: тяхната функция, хронология и екология.” Списание за сухи среди, кн. 74, бр. 7, 2010, стр. 806–817.
• Кенеди, Дейвид. “„Произведения на старците“ в Арабия: Дистанционна сензация в интериор Арабия.” Списание за археологическа наука, кн. 38, бр. 12, 2011, стр. 3185–3203.
• Кенеди, Дейвид. “Кайт - нови открития и нов тип.” Арабска археология и епиграфия, кн. 23, бр. 2, 2012, стр. 145–155.
• Nadel, Dani, и др. “Стени, рампи и ями: Изграждането на пустинята Самар, Южен Негев, Израел.” античност, кн. 84, бр. 326, 2010, стр. 976–992.
• Рийс, L.W.B. "Пустинята Трансйордан.” античност, кн. 3, бр. 12, 1929, с. 389–407.