Биография на фелдмаршал Уолтър Модел, немски командир от Втората световна война

Роден на 24 януари 1891 г., Уолтър Модел е син на учител по музика в Гентин, Саксония. Търсейки военна кариера, през 1908 г. постъпва в кадетско училище за офицер в армията в Neisse. Средна студентка Модел завършва през 1910 г. и е командирована като лейтенант в 52-и пехотен полк. Макар да притежаваше тъпа личност и често липсваше такт, той се оказа способен и управляван офицер. С огнището на Първата световна война през 1914 г. полкът на Модел е поръчан на Западния фронт като част от 5-та дивизия. На следващата година той печели Железния кръст, първа класа за действията си в битка край Аррас. Силното му представяне на полето привлече вниманието на неговите началници и той беше избран за командировка в германския генерален щаб на следващата година. Напуска своя полк след първоначалните етапи на Битката при Верден, Model посети необходимите курсове за персонал.

Връщайки се в 5-та дивизия, Модел става адютант на 10-та пехотна бригада, преди да командва роти в 52-и полк и 8-та лейбъл гренадер. Издигнат до капитан през ноември 1917 г., той получава Ордена на къщата на Хохенцолерн с мечове за храброст в битка. На следващата година Модел служи на личния състав на дивизията на гвардейския Ерзац, преди да завърши конфликта с 36-та дивизия. С края на войната Модел се прилага като част от новия малък малък Райхсвер. Вече известен като талантлив офицер, молбата му бе подпомогната от връзка с генерал Ханс фон Зеект, който беше натоварен със задачата да организира следвоенната армия. Приет, той помага в потушаването на комунистическото въстание в Рура през 1920г.

Влизайки в новата си роля, Модел се жени за Херта Хюсен през 1921г. Четири години по-късно той получава трансфер в елитната 3-та пехотна дивизия, където помага за тестване на нова техника. Направен служител за дивизията през 1928 г., Моделът изнася широки лекции по военни теми и е повишен в следващата година. Напредвайки в службата, той бе преместен в Truppenamt, организация за прикритие на германския генерален щаб, през 1930г. Настоявайки усилено да модернизира Райхсвера, той е повишен в подполковник през 1932 г. и полковник през 1934 г. След като служи като командир на батальон с 2-ри пехотен полк, Модел се присъединява към Генералния щаб в Берлин. Оставайки до 1938 г., след това става началник-щаб на IV корпус, преди година да бъде повишен в бригаден генерал. Модел беше в тази роля, когато Втората световна война започва на 1 септември 1939г.

Напредък като част от Генерал-полковник Герд фон Рундштедтармейската група на юг, IV корпус участва в инвазията в Полша, която падна. Поведен в генерал-майор през април 1940 г., Модел служи като началник на щаба на Шестнадесета армия по време на битката за Франция през май и юни. Отново впечатляващ, той спечели командването на 3-та танкова дивизия през ноември. Привърженик на тренировките за комбинирано въоръжение, той е пионер в използването на kampfgruppen които видяха формирането на специални единици, състоящи се от броня, пехота и инженери. Тъй като Западният фронт замлъкна след Битка за Великобритания, Разделението на Model беше изместено на изток за нахлуване в Съветския съюз. Нападайки на 22 юни 1941 г., 3-та танкова дивизия служи като част от Генерал-полковник Хайнц ГудерианPanzergruppe 2.

Напред, войските на Модел достигнаха река Днепър на 4 юли, подвиг, който го спечели Рицарския кръст, преди да извърши изключително успешна операция за преминаване шест дни по-късно. След като разби войските на Червената армия край Рославл, Модел се обърна на юг като част от стремежа на Гудериан в подкрепа на германските операции около Киев. Начело на командването на Гудериан, на 16 септември дивизията на Модел се свърза с други германски сили, за да завърши обкръжението на града. Издигнат в генерал-лейтенант на 1 октомври, той получава командването на XLI танков корпус, който участва в Битката при Москва. Пристигайки в новия си щаб, близо до Калинин, на 14 ноември, Модел откри, че корпусът е силно затруднен от все по-студеното време и страдащите от проблеми с доставките. Работейки неуморно, Model рестартира германския аванс и достигна точка на 22 мили от града, преди времето да наложи спиране.

На 5 декември Съветите започнаха мащабна контраатака, която принуди германците да се върнат от Москва. В сраженията Модел е натоварен със задачата да покрие отстъплението на Трета танкова група към река Лама. Умел в защита, той се представи отлично. Тези усилия са забелязани и в началото на 1942 г. той получава командването на германската Девета армия в Ржевския салиент и е повишен в генерал. Макар и в несигурно положение, Модел работи за укрепване на защитните сили на армията си, както и започва серия от контраатаки срещу противника. С напредването на 1942 г. той успява да обкръжи и унищожи съветската 39-та армия. През март 1943 г. Моделът изоставя забележимото като част от по-широко германско стратегическо усилие за съкращаване на техните линии. По-късно същата година той твърди, че настъплението при Курск трябва да бъде отложено до появата на по-ново оборудване, като например пантера резервоар, се предлагаше в голям брой.

Въпреки препоръката на Модел, германската офанзива в Курск започва на 5 юли 1943 г., като Деветата армия на Модел атакува от север. В тежки сражения войските му не успяха да постигнат значителни печалби от силната съветска отбрана. Когато няколко дни по-късно Съветите контраатакуваха, Модел беше принуден да се върне, но отново монтира твърда защита в орелския плащ, преди да се оттегли зад Днепър. В края на септември Модел напусна деветата армия и взе тримесечен отпуск в Дрезден. Станал известен като „пожарникарят на Хитлер“ заради способността си да спасява лоши ситуации, в края на януари 1944 г. Модел получава заповед да превземе армейската група „Север“, след като Съветите вдигат Обсада на Ленинград. Биейки многобройни ангажименти, Модел стабилизира предната част и проведе бойно оттегляне към линията Пантера-Вотан. На 1 март е повишен в фелдмаршал.

Със ситуацията в Естония се успокои, Модел получи заповеди за превземане на армейска група Северна Украйна, от която се връщаше Маршал Георги Жуков. Спирайки Жуков в средата на април, той беше затворен по фронта, за да поеме командването на групата на армията на 28 юни. Изправен пред огромен съветски натиск, Модел не успя да задържи Минск или да възстанови сплотена линия западно от града. Липсвайки войски за голяма част от боевете, той най-накрая успя да спре Съветите източно от Варшава, след като получи подкрепления. След като ефективно разтърси по-голямата част от Източния фронт през първата половина на 1944 г., Модел беше поръчан на Франция на 17 август и получава командване на група В на армията и прави главнокомандващ на OB West (немското армейско командване в West).

като каца в Нормандия на 6 юни съюзническите сили разбиха германската позиция в региона по време на Операция Кобра. Пристигайки отпред, той първоначално пожела да защити района наоколо Фалез, където част от командването му беше почти обкръжена, но отстъпена и беше в състояние да изтласка много от хората си. Въпреки че Хитлер поиска да се проведе Париж, Модел отговори, че не е възможно без допълнителни 200 000 мъже. Тъй като те не предстояха, съюзниците освободиха града на 25 август, когато силите на Модел се оттеглиха към германската граница. Неспособен да прехвърли адекватно отговорностите на двете си команди, през септември Модел доброволно преотстъпи ОВ Запад на фон Рундштедт.

Създавайки щаба на група B на армията в Oosterbeek, Холандия, Model успя да ограничи печалбите на съюзниците по време на Операция Пазар-Градина през септември и боевете видяха, че хората му разбиват британската 1-ва въздушна дивизия край Арнем. С напредването на есента групата на армията B попадна под атака от Генерал Омар Брадли12-та армейска група. В интензивни боеве в леса Хюрген и Аахен американските войски бяха принудени да плащат големи разходи за всеки аванс, тъй като се стремяха да проникнат в германската линия Зигфрид (Westwall). През това време Хитлер представи фон Рундштед и Модел с планове за мащабна контраофанзива, предназначена да отведе Антверпен и да събори западните съюзници от войната. Не вярвайки, че планът е осъществим, двамата безуспешно предлагат по-ограничена офанзивна опция на Хитлер.

В резултат Модел се придвижи напред с първоначалния план на Хитлер, наречен Unternehmen Wacht am Rhein (Гледайте на Рейн), на 16 декември. Отваряне на Битката при издутината, Командването на Model атакува през Ардените и първоначално постига бързи печалби срещу изненаданите сили на съюзниците. Борба с лошото време и острия недостиг на гориво и боеприпаси, офанзивата беше прекарана до 25 декември. Притискайки, Модел продължава да атакува до 8 януари 1945 г., когато е принуден да се откаже от настъплението. През следващите няколко седмици съюзническите сили постоянно намаляват изпъкналостта, която операцията беше формирала в линиите.

Разгневи Хитлер, че не успя да завземе Антверпен, група В на армията беше насочена да държи всеки сантиметър от земята. Въпреки това прокламиране, командването на Модел постоянно се отблъскваше обратно към Рейн и отвъд него. Съюзническото преминаване на реката стана по-лесно, когато германските сили не успяха да унищожат ключа мост при Ремаген. До 1 април Модел и армейска група Б бяха обградени от Рура от Деветата и петнадесетата армия на САЩ. В капан той получи заповеди от Хитлер да превърне региона в крепост и да унищожи индустриите му, за да предотврати превземането им. Докато Модел игнорира последната директива, опитите му за отбрана се провалят, тъй като съюзническите сили съкращават група армия В на две на 15 април. Въпреки че е помолен да се предаде от Генерал-майор Матю Ридвей, Моделът отказа.

Нежелаещ да се предаде, но не желаещ да изхвърли живота на останалите си мъже, Моделът заповяда да се разпусне армейска група Б. След като освободи най-младите и най-възрастните си мъже, той каза на останалата част, че те могат сами да решат дали да се предадат или да се опитат да пробият съюзническите линии. Този ход бе осъден от Берлин на 20 април, като Модел и хората му бяха маркирани като предатели. Вече обмисляйки самоубийство, Модел научи, че Съветите възнамеряват да го преследват за предполагаеми военни престъпления, свързани с концлагерите в Латвия. Напускайки щаба си на 21 април, Модел се опита да търси смърт на фронта без успех. По-късно през деня той се застреля в гориста местност между Дуйсбург и Линторф. Първоначално погребан там, тялото му е преместено във военно гробище във Восенак през 1955 година.