Франкфуртското училище беше група учени, известни с развитието критична теория и популяризиране на диалектическия метод на учене чрез разпитване на противоречията на обществото. Тя е най-тясно свързана с работата на Макс Хоркхаймер, Теодор У. Адорно, Ерих Фромм и Хърбърт Маркуз. Това не беше училище във физическия смисъл, а по-скоро училище на мисълта, свързано с учени от Института за социални изследвания към Университета във Франкфурт в Германия.
През 1923г. марксист учен Карл Грюнберг основава Института, първоначално финансиран от друг такъв учен, Феликс Вайл. Учените от Франкфуртската школа са известни с марката си на културно фокусирана неомарксистка теория - преосмисляне на класическия марксизъм, актуализиран до техния социалноисторически период. Това се оказа семинално за областите на социологията, културологията и медийните изследвания.
Произход на Франкфуртската школа
През 1930 г. Макс Хоркхаймер става директор на Института и набира много от учените, които са колективно известни като Франкфуртската школа. След проваленото прогнозиране на Маркс за революция, тези личности бяха разтревожени от възхода на православния партиен марксизъм и диктаторската форма на комунизъм. Те насочиха вниманието си към проблема с управлението идеологияили правило, изпълнено в царство на културата. Те вярвали, че технологичният напредък в комуникациите и възпроизвеждането на идеи позволяват тази форма на управление.
Техните идеи се припокриват с теорията на италианския учен Антонио Грамши културна хегемония. Други ранни членове на Франкфуртското училище бяха Фридрих Поллок, Ото Кирххаймер, Лео Левентал и Франц Леополд Нойман. Уолтър Бенджамин също е бил свързан с него през своя пик в средата на 20 век.
Една от основните тревоги на учените от Франкфуртската школа, особено на Хоркхаймер, Адорно, Бенджамин и Маркуз, е възходът на "масата" култура. "Тази фраза се отнася до технологичните разработки, които позволяват разпространението на културни продукти - музика, филм и изкуство - на маса мащаб. (Помислете, че когато тези учени започнаха да изработват своите критики, радиото и киното все още бяха нови явления и телевизията не съществува.) Те възразиха как технологията доведе до еднаквост в производството и културния опит. Технологиите позволяват на обществеността да седи пасивно пред културното съдържание, а не активно да се занимава един с друг за забавление, както е имало в миналото. Учените теоретизираха, че този опит прави хората интелектуално неактивни и политически пасивни, т.е. тъй като позволиха на масово произведените идеологии и ценности да се измият над тях и да проникнат в тяхното съзнание.
Франкфуртското училище също твърди, че този процес е една от липсващите връзки в теорията на Маркс за господството на капитализма и обясни защо революцията никога не е дошла. Маркузе прие тази рамка и я приложи към потребителските стоки и новия потребителски начин на живот, който току-що се превърна в норма в западните страни в средата на 1900-те години. Той твърди, че консуматорството функционира по същия начин, тъй като се поддържа чрез създаване на фалшиви нужди, които само продуктите на капитализма могат да задоволят.
Преместване на Института за социални изследвания
Предвид състоянието на Германия преди Втората световна война, Хоркхаймер е преместил Института за безопасност на своите членове. През 1933 г. тя се премества в Женева, а две години по-късно се премества в Ню Йорк в партньорство с Колумбийския университет. През 1953 г., доста след войната, Институтът е възстановен във Франкфурт. Теоретиците Юрген Хабермас и Аксел Хонет ще станат активни във Франкфуртското училище през по-късните си години.
Основните произведения на членовете на Франкфуртското училище включват, но не се ограничават до:
- Традиционна и критична теория, Макс Хоркхаймер
- Диалектика на Просвещението, Макс Хоркхаймер и Теодор У. Адорно
- Критика на инструменталния разум, Макс Хоркхаймер
- Авторитарната личност, Теодор У. Адорно
- Естетична теория, Теодор У. Адорно
- Разгледана е индустрията на културата, Теодор У. Адорно
- Човек с едно измерение, Хърбърт Маркуз
- Естетичното измерение: Към критика на марксистката естетика, Хърбърт Маркуз
- Произведението на изкуството в епохата на механичното възпроизвеждане, Уолтър Бенджамин
- Структурна трансформация и обществена сфера, Юрген Хабермас
- Към Рационално общество, Юрген Хабермас