Централната нервна система се състои от мозъка и гръбначния мозък, докато периферната нервна система се състои от сензорни и двигателни нервни клетки, които протичат в останалата част на тялото. Невроните са отговорни за изпращане, получаване и интерпретация на информация от всички части на тялото.
Невроните съдържат същите клетъчни компоненти като другите телесни клетки. Централното клетъчно тяло е процесната част на неврона и съдържа неврона ядро, свързана цитоплазма, органели и други клетъчни структури. Клетъчното тяло произвежда протеини, необходими за изграждането на други части на неврона.
Информацията се предава между структурите на нервната система чрез нервни сигнали. Аксони и дендрити се свързват заедно в така наречените нерви. Тези нерви изпращат сигнали между мозъка, гръбначния мозък и други органи на тялото чрез нервни импулси. Нервните импулси или потенциални действия са електрохимични импулси, които причиняват невроните да отделят електрически или химически сигнали, които инициират потенциал за действие в друг неврон. Нервните импулси се приемат при невронални дендрити, преминават през клетъчното тяло и се пренасят по аксона до крайните клонове. Тъй като аксоните могат да имат многобройни клони, нервните импулси могат да се предават на многобройни клетки. Тези клони завършват на кръстовища, наречени синапси.
То е в синапса, където химическите или електрическите импулси трябва да преминат празнина и да бъдат пренесени до дендритите на съседни клетки. При електрическите синапси йони и други молекули преминават през пролуки на кръстовища, което позволява пасивното предаване на електрически сигнали от една клетка до друга. При химичните синапси се отделят химични сигнали, наречени невротрансмитери, които преминават през пролуката на кръстовището, за да стимулират следващия неврон. Този процес се осъществява от екзоцитоза на невротрансмитерите. След пресичането на пропастта невротрансмитерите се свързват към рецепторните места на приемащия неврон и стимулират потенциал за действие в неврона.
Химическата и електрическата сигнализация на нервната система позволяват бързи реакции на вътрешни и външни промени. За разлика от тях ендокринна система, който използва хормони като своите химически пратеници, обикновено е с бавно действие с ефекти, които са дълготрайни. И двете системи работят заедно, за да поддържат хомеостаза.
Има три основни категории неврони. Те са мултиполярни, униполярни и биполярни неврони.
Невроните се класифицират или като моторни, сензорни или интернейрони. Моторните неврони пренасят информация от централната нервна система до органи, жлези и мускули. Сензорните неврони изпращат информация към централната нервна система от вътрешни органи или от външни стимули. Интернейроните препредават сигнали между моторните и сензорните неврони.