Колонията в Пенсилвания: експеримент с квакер в Америка

Колонията в Пенсилвания беше една от 13-те оригинални британски колонии, които станаха Съединените американски щати. Основана е през 1682 г. от английския квакер Уилям Пен.

През 1681 г. Уилям Пен, квакер, получава земя безвъзмездно от крал Чарлз II, който дължи пари на починалия баща на Пен. Веднага Пен изпрати братовчед си Уилям Маркъм на територията, за да поеме контрола над него и да бъде негов управител. Целта на Пен с Пенсилвания беше да създаде колония, която да позволява свобода на религията. Квакерите бяха сред най-радикалните Английски протестант секти, възникнали през 17 век. Пен потърси колония в Америка - това, което той нарече "свещен експеримент" - за да защити себе си и колегите си квакери от преследване.

Когато Маркъм пристигна на западния бряг на река Делауер обаче, той откри, че регионът вече е обитаван от европейци. Част от днешна Пенсилвания всъщност е била включена в територията, наречена Нова Швеция, основана от шведски заселници през 1638г. След това тази територия е предадена на холандците през 1655 г., когато Питър Стюйсасант изпраща голяма сила да нахлуе. Шведите и финландците продължават да пристигат и да се заселват в това, което ще стане Пенсилвания.

През 1682 г. Уилям Пен пристига в Пенсилвания на кораб, наречен „Добре дошли“. Той бързо създаде Първата рамка на правителството и създаде три окръга: Филаделфия, Честър и Бъкс. Когато свика Общо събрание, за да се срещне в Честър, събраният орган реши, че Делауеър окръзите трябва да бъдат съединени с тези на Пенсилвания и губернаторът да председателства и двете области. Едва през 1703 г. Делауеър ще се отдели от Пенсилвания. Освен това Общото събрание прие Великия закон, който предвиждаше свободата на съвестта по отношение на религиозните принадлежности.

До 1683 г. Второто общо събрание създава Втората рамка на управление. Всички шведски заселници трябваше да станат английски поданици, тъй като англичаните вече са в мнозинство в колонията.

Пенсилвания изигра изключително важна роля в Американска революция. Първият и Вторият континентални конгреси са свикани във Филаделфия. Тук е написана и подписана Декларацията за независимост. Много колонии и събития от войната се случиха в колонията, включително пресичането на Река Делауер, битката при Брандивин, битката при Германтаун и зимното лагерство в Долината Forge. Най- Статии на Конфедерация също са изготвени в Пенсилвания, документът, който е в основата на новата Конфедерация, създадена в края на Революционната война.

• През 1688 г. е създаден първият писмен протест срещу робството в Северна Америка и подписан от квакерите в Германтаун. През 1712 г. търговията с роби е забранена в Пенсилвания.
• Колонията е добре рекламирана и до 1700 г. е третата по големина и най-богата колония в Новия свят.
• Пен разрешен за представително събрание, избрано от собствениците на земи.
• На всички граждани беше предоставена свобода на поклонение и религия.
• През 1737г. Бенджамин Франклин е обявен за пощенски майстор на Филаделфия. Преди това той е създал своя собствена печатница и е започнал да издава „Алманакът на бедния Ричард“. В следващите години той е кръстен на първи президент на Академията, извърши известните си експерименти с електричество и беше важна фигура в борбата за американец независимост.

• Frost, J.W. "Експериментът на Уилям Пен в пустинята: обещание и легенда." Списанието за история и биография в Пенсилвания, об. 107, бр. 4, октомври 1983 г., стр. 577-605.
• Шварц, Сали. "Уилям Пен и толерантност: основи на колониалната Пенсилвания." История на Пенсилвания: Списание за средноатлантически изследвания, кнол. 50, бр. 4, октомври 1983 г., стр. 284-312.