Земетресение в Сан Франциско от 1906 г.

В 18.12 ч. На 18 април 1906 г. земетресение с магнитуд 7,8 удари Сан Франциско, продължило около 45 до 60 секунди. Докато земята се търкаляше и земята се разделяше, дървените и тухлени сгради на Сан Франциско се сринаха. В рамките на половин час след земетресението в Сан Франциско избухнаха 50 пожара от счупени газови тръби, свалени електропроводи и преобърнати печки.

Земетресението в Сан Франциско от 1906 г. и последвалите пожари загинали около 3000 души и оставили над половината от населението на града без дом. Около 500 градски блока с 28 000 сгради бяха разрушени по време на тази опустошителна природна катастрофа.

На 18 април 1906 г. в 5:12 ч. Преден удар удари Сан Франциско. Въпреки това, тя предлага само бързо предупреждение, тъй като скоро ще последва масово опустошение.

Приблизително 20 до 25 секунди след предния удар, големият земетресение удари. С епицентъра край Сан Франциско се разтърси целият град. Комини паднаха, стени се изкълчиха и се счупиха газопроводи.

Асфалтът, който покриваше улиците, се извиваше и натрупваше, докато земята сякаш се движеше във вълни като океан. На много места земята буквално се разцепи. Най-широката пукнатина беше невероятна с широчина 28 фута.

Земетресението разкъса общо 290 мили от земната повърхност по протежение на San Andreas Fault, от северозападната част на Сан Хуан Баутиста до тройното кръстовище при нос Мендочино. Въпреки че по-голямата част от щетите беше съсредоточена в Сан Франциско (до голяма степен заради пожарите), трусът беше усетен по целия път от Орегон до Лос Анджелис.

Земетресението беше толкова внезапно, а опустошението - толкова силно, че много хора нямаха време дори да станат от леглото, преди да бъдат убити от падащи отломки или срутени сгради.

Други оцелели в труса, но се наложило да се измъкнат от останките на сградите си, облечени само в пижами. Други бяха голи или близо голи.

Изправяйки се по стъклените улици с боси крака, оцелелите се огледаха около тях и видяха само опустошение. Сграда след строеж беше свалена. Няколко сгради все още стояха, но цели стени паднаха, което ги приличаше някак на къщи за кукли.

В часовете, които последваха, оцелелите започнаха да помагат на съседи, приятели, семейство и непознати, които останаха в капан. Те се опитаха да извадят личните си вещи от останките и да почистят малко храна и вода за ядене и пиене.

Бездомни, хиляди и хиляди оцелели започнаха да се скитат, надявайки се да намерят безопасно място за хранене и сън.

Почти веднага след земетресението в града избухнаха пожари от счупени газопроводи и печки, които паднаха по време на разтърсването.

Пожарите се разпространиха свирепо из Сан Франциско. За съжаление, повечето от водопроводите също се бяха счупили по време на труса, а началникът на пожара е ранна жертва на падащи отломки. Без вода и без лидерство изглеждаше почти невъзможно да се потушат бушуващите пожари.

По-малките пожари в крайна сметка се комбинират в по-големи.

• Южно от пазарния огън - Разположен на юг от Маркет Стрийт, огънят беше ограничен на изток от камини, които можеха да изпомпват солена вода. Въпреки това, без вода в пожарните хидранти, огънят бързо се разпространи както на север, така и на запад.
• Северно от пазарния огън - Заплашвайки важна търговска зона и Чайнатаун, пожарникарите се опитаха да използват динамит, за да създадат пожар, за да спрат огъня.
• Огнена шунка и яйца - Започна, когато оцеляла се опита да направи закуска за семейството си, без да осъзнава, че комина е повреден. След това искри запалиха кухнята, започвайки нов пожар, който скоро заплаши Мисията област и кметството.
• Делмонико огън - Поредното фиаско за готвене, този път започна от войници, които се опитват да приготвят вечеря в руините на ресторант Делмонико. Огънят бързо се разраства.

След като пожарите избухнаха извън контрол, сградите, които оцелеха след земетресението, скоро бяха обхванати от пламък. Хотели, фирми, имения, кметство - всички бяха консумирани.

Оцелелите трябваше да продължат да се движат, далеч от разбитите си домове, далеч от пожарите. Мнозина намериха убежище в градските паркове, но често и тези трябваше да бъдат евакуирани, докато пожарите се разпространиха.

Само за четири дни пожарите изчезнаха, оставяйки след себе си следа от опустошения.

Земетресението и последвалият пожар оставиха 225 000 души без дом, унищожиха 28 000 сгради и загинаха приблизително 3000 души.

Учените все още се опитват да изчислят точно величина на труса. Тъй като научните инструменти, използвани за измерване на земетресението, не бяха толкова надеждни, колкото по-модерните, учените все още не са съгласни с размера на магнитуда. Повечето обаче го поставят между 7,7 и 7,9 по скалата на Рихтер (някои от тях са казали дори 8,3).

Научното проучване на земетресението в Сан Франциско от 1906 г. доведе до формирането на теорията за еластичния отскок, която помага да се обясни защо се случват земетресения. Земетресението в Сан Франциско през 1906 г. беше и първото голямо, природно бедствие, чиито щети бяха записани от фотографията.