Мастило за татуировки се състои от пигмент и носител. Носителят може да бъде едно вещество или смес. Целта на носителя е да поддържа равномерно разпределения пигмент в течна матрица, да инхибира растежа на патогени, да предотвратява струпването на пигмента и да подпомага прилагането върху кожата. Сред най-безопасните и често срещани съставки, използвани за приготвяне на течността, са:
Има много други вещества, които могат да бъдат намерени в мастило. Татуистът има избор да смеси собственото си мастило (смесване на сух диспергиран пигмент и разтвор на носител) или да закупи така наречените предразположени пигменти. Много предразположени пигменти са толкова безопасни или по-безопасни от мастилата, смесени от татуиста. Списъкът на съставките обаче не трябва да бъде оповестяван, така че всеки химикал може да присъства в мастилото. Най-добрият съвет е да се уверите, че доставчикът на мастило и конкретното мастило имат дълга история на безопасност. Въпреки че съм приложил думата „токсичен“ върху много вещества, изброени в списъка с пигменти и носители, това е прекалено опростяване. Някои от тези химикали са мутагени, канцерогени, тератогени, токсини или иначе те участват в други реакции в организма, някои от които може да не се проявяват в продължение на десетилетия.