Синклер Люис, първи американец, спечелил Нобелова награда за литература

Хари Синклер Люис е роден на 7 февруари 1885 г. в Саук център, Минесота, най-младото от три момчета. Sauk Center, буколен прерийно град с 2800, е бил дом на предимно скандинавски семейства и Люис каза, че „присъства на обикновените обществено училище, заедно с много Madsens, Olesons, Nelsons, Hedins, Larsons ”, много от които ще станат образци за герои в неговия романи.

Бързи факти: Синклер Люис

Люис се записва в Йейлски университет през 1903г

Няколко години след Йейл той се движи от брега до брега и от работа на работа, като работи като репортер и редактор, като същевременно работи и върху кратки истории. До 1914 г. той постоянно вижда късата си художествена литература в популярни списания като Saturday Evening Post, и започна да работи по романи.

Между 1914 и 1919 г. той публикува пет романа: Нашият г-н Ррен, следата на Ястреба, Работата, Невинните, и Безплатен въздух. "Всички те са мъртви, преди да изсъхне мастилото", каза той по-късно.

С шестия си роман, Главна улица(1920), Луис най-накрая намери търговски и критичен успех. Пресъздавайки Центъра на Саук от младостта си като Gopher Prairie, неговата пламенна сатира на тесногръдната изолация на живота в малките градове беше хит за читателите, продавайки 180 000 копия само през първата си година.

Люис разкри в полемиката около книгата. „Един от най-ценните американски митове беше, че всички американски села са изключително благородни и щастливи, а тук американец атакува този мит“, пише той през 1930 г. "Скандално".

Главна улица първоначално е избран за 1921 г. Пулицър награда за художествена литература, но Съветът на попечителите отмени съдиите, тъй като романът не „представи полезната атмосфера на американския живот”, продиктувана от правилата. Луис не прости лекото и когато бе награден за Пулицър през 1926 г. за Arrowsmith, той отказа.

Люис последва Главна улица с романи като слагам бабит(1922), Arrowsmith (1925), Mantrap (1926), Елмер Гантри (1927), Човекът, който е познал охлаждането (1928) и Dodsworth (1929). През 1930 г. той става първият американец, награден с Нобелова награда за литература "за своето енергично и графично изкуство на описание и способността му да създава с остроумие и хумор нови видове герои."

В своето автобиографично изявление пред Нобеловия комитет Люис отбеляза, че е пътувал по света, но „моето истинско пътуване [sic] е седяло в Pullman smoking коли, в село в Минесота, във ферма във Върмонт, в хотел в Канзас Сити или Савана, слушайки нормалния ежедневен дрон от това, което за мен е най-очарователното и екзотични хора по света - средните граждани на Съединените щати, с дружелюбността си към непознати и грубото им дразнене, страстта си към материалното напредък и техният срамежлив идеализъм, интересът им към целия свят и техният хвалебен провинциализъм - сложните сложности, които американският романист е привилегирована да изобразява. "

Люис се жени два пъти, първо за мода редактор Грейс Хегър (от 1914-1925 г.) и след това на журналистката Дороти Томпсън (от 1928 г. до 1942 г.). Всеки брак води до един син, Уелс (роден 1917 г.) и Майкъл (роден през 1930 г.). Уелс Луис е убит в бой през октомври 1944 г., в разгара на Втората световна война.

Като автор Люис е изключително плодотворен, пенира 23 романа между 1914 г. и смъртта си през 1951 г. Автор е и на над 70 кратки истории, шепа пиеси и поне един сценарий. Двадесет от романите му бяха адаптирани във филми.

До края на 30-те години години на алкохолизъм и депресия влошават както качеството на работата му, така и личните му отношения. Бракът му с Дороти Томпсън се провали отчасти, защото той почувства, че нейният професионален успех го накара да изглежда малък в сравнение, а той ставаше все по-ревнив, че други писатели се превръщат в литературни легенди, докато тялото му става все по-относително неизвестност.

Сърцето му, отслабено от силно пиене, Люис умира в Рим на 10 януари 1951 г. Кремираните му останки са върнати в Центъра на Саук, където той е погребан в семейния парцел.

В дните след смъртта си, Дороти Томпсън написа национална синдикална похвала за бившия си съпруг. „Той много нарани много хора“, отбеляза тя. „Защото имаше големи наранявания в себе си, които понякога нанасяше на другите. И все пак, в 24-те часа след смъртта му, видях някои от тези, които нараняваше, най-разтворени в сълзи. Нещо е отишло - нещо блудно, рибардско, страхотно и високо. Пейзажът е по-скучен. "

• Hutchisson, J. М. (1997). Възходът на Синклер Люис, 1920-1930г. University Park, Pa: Pennsylvania State University Press.
• Lingeman, R. Р. (2005). Синклер Люис: Бунтовник от Главна улица. St. Paul, Minn: Borealis Books
• Schorer, M. (1961). Синклер Люис: Американски живот. Ню Йорк: McGraw-Hill.