Дамаск, в древна Сирия, се казва, че е бил обитаван от може би 9000 г. пр. н. е., но това не е бил град преди третото или второто хилядолетие пр.н.е.
Въпреки че селищата често предхождат писането, изглежда има много съществени разлики между ранните селища и градовете. В този контекст селищата са част от етап след ловците-събирачи, които обикновено се характеризират като номадски. Етапът на ловците-събирачи също предхожда препитанието в земеделието, нормално уреден стил на живот.
Ранните градове и селища
Смята се, че най-ранните градове са започнали през Месопотамия област на Древния Близкия Изток до петото хилядолетие пр.н.е. (Урук и Ur) или в Катал Хююк в Анадола през VIII век пр.н.е. В ранните селища имаше тенденция да има много малко население, само няколко семейства, и те работеха съвместно, за да направят всички или почти всички необходими за оцеляване. Хората имаха избрани или дадени задачи за изпълнение, но с малкия брой на населението всички ръце бяха добре дошли и ценени. Постепенно търговията щеше да се развива, заедно с екзогамен брак с други населени места. Между населените места и градовете са все по-често градски общности с различна големина, като села и градове, като градът понякога се определя като
голям град. Люис Мамфорд, историк от ХХ век и социолог, проследява селищата още повече назад:„Преди града имаше махалата и светилището и селото: преди селото, лагера, кеша, пещерата, керна; и преди всичко това имаше склонност към социалния живот, която човекът ясно споделя с много други животински видове. "
—Люис Мамфорд
Разграничаване на град от населено място
Освен че има значително и често гъсто население, един град - като градска зона - може да се характеризира като с установяване на разпределение и снабдяване с храна, с храна, произведена извън гъсто населените райони - в страна. Това е част от една по-голяма икономическа картина. Тъй като жителите на града не отглеждат цялата (или която и да е) своя собствена храна, ловуват собствена дивеч или стадото си стада, трябва да има начини и структури за транспортиране, разпространение и съхраняване на храна - като съхранението на керамични съдове съдове. Археолозите и историците на изкуството ги използват при определянето на дати и има специализация и разделение на труда. Воденето на записи става важно. Луксозните стоки и търговията се увеличават. По принцип хората не предават лесно натрупванията си от стоки на най-близката група за мародерство или диви вълци. Те предпочитат да намерят начини да се защитят. Стените (и други монументални структури) стават черта на много древни градове. Акрополите на древногръцките градове-държави (полиси; ДВ, бр. полис) бяха подбрани на високи места, подбрани заради способността си да осигуряват отбрана, въпреки че объркват проблеми самият полис включваше не само градската зона с нейния акропол, но и околните природа.
източник
Петър С. Уелс, клас по антропология, Университета в Минесота, 2013 г.