Шипки (Viperidae) са група от змии известни с дългите си зъби и отровната захапка. Гадрите включват истински пепелянки, пепелянки, гърмящи змии, ями, ядки и нощни добавки.
Венозни зъби
Клещите на пепелянки са дълги и кухи и позволяват на змията да инжектира отрова в животни, които ухапва. отрова произвежда се и се съхранява в жлези, разположени в задната част на горната челюст на змията. Когато устата на змията се затвори, зъбите се спускат в тънка мембрана и се сгъват към покрива на змийската уста.
Когато пепелянка ухапва жертвата си, костите на челюстта се въртят и огъват, така че устата се отваря под широк ъгъл и зъбите се разгъват в последния момент. Когато змията ухапе надолу, мускулите, които обхващат отровните жлези, се свиват, изтласквайки отровата през каналите във зъбите и в плячката си.
Видове Venom
Няколко различни вида отрова се произвеждат от различните видове пепелянки. Протеазите се състоят от ензими, които разграждат протеините. Тези ензими причиняват различни ефекти при жертви на ухапване, включително болка, подуване, кървене, некроза и нарушаване на системата за съсирване.
Елапидните отрови съдържат невротоксини. Тези вещества деактивират плячката, като деактивират контрола върху мускулите и причиняват парализа. Протеолитичните отрови съдържат невротоксини за обездвижване на плячка, както и ензими, които разграждат молекулите в тялото на жертвата.
Форма на главата
Гадрите имат глава с триъгълна форма. Тази форма побира венозните жлези в задната част на челюстта. Повечето пепелянки са стройни до здрави змии с къса опашка. Повечето видове имат очи с елиптични зеници, които могат да се отварят широко или да се затварят много тясно. Това дава възможност на змиите да виждат в широк спектър от светлинни условия. Някои пепелянки имат килести люспи - люспи с гребен в центъра им, докато други имат гладки везни.
26 вида
Понастоящем има около 26 вида пепелянки, които се считат за уязвими, застрашени или критично застрашени. Някои от най-редките пепелянки включват златната ланцета и Mt. Българска пепелянка. Подобно на повечето змии, пепеляните изглежда не се грижат за младите след излюпването им. Повечето видове пепелянки раждат да живеят млади, но има няколко вида, които снасят яйца.
Гадрите се срещат в земните местообитания в Северна, Централна и Южна Америка, както и в Африка, Европа и Азия. Няма пепелянки родом от Мадагаскар или Австралия. Те предпочитат наземните и арбореалните местообитания. Обхватът на пепелянките се простира по-далеч на север и на юг от всяка друга група змии. Гадрите се хранят с най-различни дребни животински плячки, включително малки бозайници и птици.
класификация
Гадрите принадлежат към семейството на змиите. Змиите са сред най-наскоро еволюиралите от основните живи линии на влечуги днес. Еволюционната им история остава малко мътна - деликатните им скелети не се запазват добре и в резултат на това са открити няколко изкопаеми останки от древни змии. Най-ранната известна змия е отбраната Лаппатофис, която се смята, че е живяла преди около 130 милиона години, по време на началото варовит.
Семейството на пепелянките включва около 265 вида. Гадрите са класифицирани в една от четирите групи:
- Azemiopinae: пепелянката
- Causinae: нощни добавки
- Crotalinae: ями
- Viperinae: истински пепелянки
Viperinae, известна още като старинните пепелянки, са къси и жилави змии. Те имат широка, триъгълна глава и груби, килести люспи. Оцветяването им е тъпо или криптично, което им осигурява добра камуфлация. Повечето членове на тази група раждат да живеят млади.
Ямките са различни от другите пепелянки поради двойка чувствителни към топлина ями, разположени от двете страни на лицето им между очите и ноздрите. Ямките са най-голямата пепелянка в света, бушмастър, змия, родом от тропическите гори на Централна и Южна Америка. Бушмастърът може да расте до 10 фута. Медноглави змии също са ями.
От всички пепелянки змиорките са сред най-лесно разпознаваемите. Дрънкалните змии имат структура, подобна на дрънкалка, в края на опашката им, оформена от стари слоеве от крайната скала, които не отпадат, когато змията се разтопи. Когато се разклати, дрънкалката служи като предупредителен сигнал за други животни.