Марк Кокчей Нерва, първи от добрите императори на Рим

Марк Кокчей Нерва (8 ноември 30 г. н.е. - 27 януари 98 г. н.е.) управлява Рим като император от 96–98 г. след н.е. след убийството на много омразния император Домициан. Нерва е първият от "петте добри императори" и първият е приел наследник, който не е част от биологичното му семейство. Нерва беше приятел на флавианците без свои деца. Той изграждал акведукти, работил по транспортната система и изграждал житни зърна, за да подобри предлагането на храна.

Бързи факти: Марк Кокчей Нерва

Нерва е родена на 8 ноември 30 г. пр. Н. Е. В Нарния, Умбрия, северно от Рим. Произхожда от дълга редица римски аристократи: прадядо му М. Коксей Нерва бил консул на 36 г. пр.н.е., дядо му бил известен консул и приятел на император Тиберий, лелята на майка му била правнучка на Тиберий, а големият му чичо бил преговарящ за император Октавиан. Докато за образованието или детството на Нерва се знае малко, той не е станал военен професионалист. Той обаче беше добре известен със своите поетически съчинения.

Следвайки стъпките на семейството си, Нерва преследва политическа кариера. Той става избран за претор през 65 г. и става съветник на император Нерон. Той откри и изложи заговор срещу Нерон (писоновата конспирация); работата му по този въпрос беше толкова значима, че получава военни „триумфални отличия“ (макар и не член на военните). Освен това в двореца бяха поставени статуи на неговото подобие.

Самоубийството на Нерон през 68 г. доведе до година на хаос, понякога наричана „Година на четирима императори“. През 69 г. в резултат на неизвестни предоставени услуги, Nerva става консул под Император Веспасиан. Въпреки че няма записи, които да подкрепят предположението, изглежда вероятно Нерва да продължи като консул при синовете на Веспасиан Тит и Домициан до 89 г. пр.н.е.

Домициан, в резултат на конспирации срещу него, се беше превърнал в суров и отмъстителен водач. На 18 септември 96 г. той е убит при конспирация на двореца. Някои историци спекулират, че Нерва може да е участвала в заговора. Най-малкото изглежда вероятно той да е бил наясно с това. В същия ден сенатът провъзгласил Нерва за император. Когато беше назначен, Нерва беше вече добре на шестдесетте си години и имаше проблеми със здравето, така че е малко вероятно той да управлява дълго. Освен това той нямал деца, което повдигало въпроси за неговия наследник; възможно е той да е избран специално, защото ще може да избере следващия римски император.

Първите месеци на ръководството на Нерва бяха насочени към отстраняване на грешките на Домициан. Статуите на бившия император бяха унищожени и Нерва предостави амнистия на мнозина, които Домициан беше в изгнание. Следвайки традицията, той не екзекутира сенатори, но по думите на Касий Дио "е убил всички роби и освободени, които се заговорили срещу своите господари."

Докато мнозина бяха доволни от подхода на Нерва, военните останаха лоялни към Домициан, отчасти заради щедрото му заплащане. Членовете на преторианската гвардия се разбунтуваха срещу Нерва, затвориха го в двореца и поискаха освобождаването на Петроний и Партений, двама от убийците на Домициан. Нерва всъщност предложи собствената си шия в замяна на тези на затворниците, но военните отказаха. Накрая убийците бяха пленени и екзекутирани, докато Нерва беше освободен.

Докато Нерва запазваше властта, увереността му беше разклатена. Той прекара голяма част от остатъка от своето 16-месечно царуване, опитвайки се да стабилизира империята и да осигури собственото си наследство. Сред постиженията му бяха посвещаването на нов форум, ремонт на пътища, акведукти и Колизеят, даване на земя на бедните, намаляване на данъците, наложени на евреите, въвеждане на нови закони, ограничаващи публичните игри, и упражняване на по-голям надзор над бюджета.

Няма данни, че Нерва се е оженил и той не е имал биологични деца. Решението му беше да осинови син и той избра Маркус Улпий Траянус, Траян, управител на Горна Германия. Осиновяването, което се проведе през октомври 97 г., позволи на Нерва да разположи армията, като избра за свой наследник военен командир; в същото време това му позволи да затвърди лидерството си и да поеме контрола над провинциите на север. Траян беше първият от много осиновени наследници, много от които изключително добре обслужваха Рим. Всъщност собственото ръководство на Траян понякога се описва като "златен век".

Нерва получи инсулт през януари 98 г., а три седмици по-късно почина. Траян, неговият наследник, пепелта на Нерва беше поставен в мавзолея на Август и помоли Сената да го обожестви.

Нерва беше първият от петте императори, които надзираваха най-добрите дни на Римската империя, тъй като неговото ръководство постави сцената за този период на римска слава. Останалите четирима „добри императори“ са Траян (98–117), Адриан (117–138), Антонин Пий (138–161) и Марк Аврелий (161–180). Всеки от тези императори ръчно е избрал своя приемник чрез осиновяване. През този период Римската империя се разширява, за да обхване северната част на Великобритания, както и части от Арабия и Месопотамия. Римската цивилизация беше в разгара си и последователна форма на управление и култура се разшири в цялата империя. В същото време обаче правителството става все по-централизирано; макар че имаше ползи от този подход, той също направи Рим по-уязвим в дългосрочен план.

• Дио, Касий. Римска история от Касий Дио публикувано в кн. VIII от изданието на Класическата библиотека на Льоб, 1925 г.
• Редакторите на Encyclopaedia Britannica. “Нерва.” Encyclopædia Britannica.
• Уенд, Дейвид. "Нерва." Онлайн енциклопедия на римските императори.