Документираната история на спорта е от най-малко 3000 години. В началото спортът често включваше подготовката за война или трениране като ловец, което обяснява защо толкова много ранни игри включваха хвърляне на копия, колове и скали и спаринг един на един със опоненти.
С първата Олимпийски игри през 776 г. пр. н. е. - която включвала състезания като крака и колесници, борба, скокове, дискуси и хвърляне на джакулин, древните гърци въвели официални спортове в света. Следващият списък в никакъв случай не е изчерпателен с поглед върху началото и развитието на някои от най-популярните спортни забавления днес.

Първите официални правила за баскетбол са разработени през 1892 година. Първоначално играчите дриблираха футболна топка нагоре и надолу по корта с неопределени размери. Точките бяха спечелени, ако кацаха топката в кош с праскови. Железни обръчи и кошница в стил хамак са представени през 1893 година. Измина още едно десетилетие, преди иновациите на отворените мрежи да сложат край на практиката за ръчно извличане на топката от кошницата при всяко отбелязване на гол. Първите обувки, специално проектирани за играта, Converse All Stars, са представени през 1917 и скоро бяха известни от легендарния играч Чък Тейлър, който стана ранен посланик на марката в 1920.

Докато точният произход на лед хокейът не е ясен, играта вероятно се е развила от старата северноевропейска игра на хокей на поле. Правилата на съвременния хокей на лед са създадени от канадеца Джеймс Крийтън. Първата игра се игра в Монреал, Канада 1875 г. на кънки на Виктория между два отбора от девет играчи и имаше плоско кръгло парче дърво, което послужи за прототип на онова, което в крайна сметка ще се превърне в съвременната шайба за хокей. Днес, като забранява наказания, всеки отбор има по шест играчи на леда наведнъж, включително вратаря, който пази мрежата.
Лорд Стенли от Престън, Генерал-губернатор на Канада, открива Dominion Hockey Challenge Cup - известна днес като Купата на Стенли - през 1892 г., за да признае най-добрия отбор в Канада всяка година. Първата награда отиде в хокейния клуб в Монреал през 1893 година. По-късно наградите бяха отворени както за канадската, така и за американската лига.

Около 14 век холандците започват да използват дървена платформа кънки с плоски железни долни бегачи. Кънките бяха прикрепени към обувките на скейтъра с кожени каишки. Поляците бяха използвани за задвижване на скейтъра. Около 1500 г. холандците добавят тесен метален нож с две остриета, превръщайки полюсите в минало, тъй като скейтърът вече може да натиска и да се плъзга с краката си (наречен „холандска ролка“).
Фигурното пързаляне е въведено на Летните олимпийски игри през 1908 г. и е включено в зимните игри от 1924 година. Мъжкото пързаляне на кънки дебютира през зимните олимпийски игри през 1924 г. в Шамони, Франция. Леденият танц се превръща в медален спорт през 1976 г., като отборно събитие дебютира за Олимпиадата 2014 г.

Басейните не станаха популярни чак в средата на 19 век. Към 1837 г. в Лондон, Англия са построени шест закрити басейна с водолазни дъски. Когато модерни олимпийски игри са стартирани в Атина, Гърция, на 5 април 1896 г. плувните състезания са сред първоначалните събития. Скоро след това популярността на плувните басейни и свързаните с тях спортни събития започва да се разпространява.
Няколко известни плувци от 20-ти век, включително трикратен златен медалист Джони Вайсмюлер, който се състезава в Парижките игри от 1924 г., двукратен олимпиец Бъстър Крейб и Естър Уилямс, американска състезателна плувка, която определи множество национални и регионални рекордите по плуване (но не се състезаваха в Олимпиадата поради избухването на Втората световна война) продължиха да имат успешна кариера Холивуд.

Въпреки че има доказателства, че древните гърци, римляни и египтяни са играли някаква версия на игра, наподобяваща тенис, тенис на корт както знаем, че е произлязъл от игра, на която се радват 11тата-викани френски монаси Paume (което означава "длан"). Paume се игра на корт и топката беше ударена с ръка (оттук и името). Пауме еволюира в jeu de paume ("игра на дланта"), в която са използвани ракети. Към 1500 г. играят ракети, изградени от дървени рамки и струни на червата, както и топки от корк и кожа. Когато популярната игра се разпространи в Англия, тя се играе изключително на закрито, но вместо да завие топката напред-назад, играчите се опитаха да ударят топка в мрежест отвор на покрива на корта. През 1873 г. англичанинът майор Уолтър Уингфийлд измисля игра, наречена Sphairistikè (на гръцки за "игра на топка"), от която се развива съвременният тенис на открито.

Уилям Морган изобретява волейбол през 1895 г. в Holyoke, Масачузетс, YMCA (Християнска асоциация на младите мъже), където той служи като директор на физическото възпитание. Първоначално наречен Mintonette, след демонстративен мач, по време на който зрител коментира, че играта включва голяма част от "волеви", спортът е преименуван на волейбол.
футбол
Според Федерацията на Международната футболна асоциация на федерацията (FIFA) повече от 240 милиона души по света играят футбол редовно. Историята на играта може да се проследи повече от 2000 години до древен Китай, където всичко започна с куп играчи, които ритаха топка за скриване на животни. Докато Гърция, Рим и районите на Централна Америка твърдят, че са основни за развитието на играта, футбола, какъвто го познаваме - или футбола като той се нарича на повечето места, различни от Съединените щати - излезе на преден план в Англия през средата на 19 век и англичаните могат да претендирайте за кредит за кодифициране на първите единни правила за спорта - които накараха да се спъват опонентите и да докоснат топката с ръце забранен. (Наказателният удар беше въведен през 1891 г.)
бокс
Най-ранните доказателства за бокса могат да бъдат проследени до Египет около 3000 г. пр.н.е. Боксът като спорт е въведен в древните олимпийски игри през VII в. Пр. Н. Е., По това време ръцете и предмишниците на боксьорите били обвързани с меки кожени ремъци за защита. По-късно римляните търгували с кожени ремъци за метални ръкавици, наречени Цестус.
След падането на Римската империя боксът умира и не се завръща чак до 17 век. Английският официално организира любителски бокс през 1880 г., обозначавайки пет теглови класове: Bantam, не надвишаващи 54 килограма (119 паунда); Перо, не надвишаващо 57 килограма (126 паунда); Лека, ненадвишаваща 63,5 килограма (140 паунда); Среден, не надвишаващ 73 килограма (161 паунда); и Тежка, всякаква тежест.
Когато боксът направи своя олимпийски дебют на Игрите през 1904 г. в Сейнт Луис, САЩ беше единствената страна, която влезе и в резултат на това взе всички медали. От първоначалното си приемане в олимпийската програма спортът е включен във всички следващи Игри, с изключение на Игрите в Стокхолм от 1912 г., тъй като боксът е бил извън закона. Но Швеция не беше единственото място, където юмруците бяха незаконни. За добра сделка през 19-ти век боксът не се е считал за легитимен спорт в Америка. Бокс с голи кокалчета беше извън закона, като престъпна дейност, а боксовите мачове редовно бяха нападнати от полицията.
Гимнастика
Гимнастиката започва в Древна Гърция като форма на упражнения както за мъже, така и за жени, които съчетават физическа координация, сила и сръчност с въртене и акробатични умения. (Преводът на думата „гимназия“ от оригиналния гръцки е „да се упражнява гола.“) Ранните гимнастически упражнения включват бягане, скачане, плуване, хвърляне, борба и вдигане на тежести. След като римляните завладяват Гърция, гимнастиката става по-формализирана. Римските физкултурни салони са били използвани най-вече за подготовка на легионите им за строгите битки. С изключение на тропането, което остана доста популярна форма на забавление, като Римската империя намаля, интересът към гимнастиката, заедно с няколко други спортове, предпочитани от гладиатори и войници, намаля също.
През 1774 г., когато видният немски образователен реформатор Йохан Бернхард Базедов добави физически упражнения към реалистичните курсове на проучване, което той застъпва в своето училище в Десау, Саксония, съвременна гимнастика - и очарованието на германските страни към тях - взе изключен. Към края на 1700 г. германецът Фридрих Лудвиг Джан („бащата на съвременната гимнастика“) е въвел страничната лента, хоризонталната лента, успоредните пръти, гредата на баланса и скачащите събития. Германският преподавател Йохан Кристоф Фридрих ГутсМутс (известен още като Гут Мут или Гутсмутс и "дядото на гимнастика “) разработи по-грациозна форма на гимнастика, съсредоточена върху ритмичното движение, отваряйки училището на Джан в Берлин през 1811г. Скоро след това клубовете по гимнастика започват да се появяват както в континентална Европа, така и във Великобритания. С развитието на гимнастиката греко-римските събития на вдигане на тежести и борба отпадат. Имаше и изместване на акцента от просто побеждаване на противник към стремеж към високи постижения във формата.
Д-р Дъдли Алън Сарджент, пионер, учител по физическо възпитание от гражданската война, привърженик на атлетиката, преподавател и плодовит изобретател на гимнастическа екипировка (с повече от 30 броя апарати в своя кредит) представи спорта в Съединените -Членки. Благодарение на вълна от имиграция в края на 19-тетата век, нарастващ брой на turnverein (от немския „turnen " означава да изпълнявате гимнастически упражнения + “Верейн “, което означава клуб) изскочи, тъй като наскоро европейците се стремяха да пренесат любовта си към спорта в новата си родина.
Мъжка гимнастика дебютира на Олимпийските игри през 1896 г. и е включена във всички игри от 1924г. През 1936 г. пристига всестранно състезание за жени, последвано от състезание за отделни събития през 1952 г. По време на ранните състезания мъжки гимнастички от Германия, Швеция, Италия и Швейцария доминираха над състезанието, но до 50-те години, Япония, Съветският съюз и няколко източноевропейски държави се превръщат в топ мъже и жени гимнастички. Широкото отразяване на олимпийските изпълнения на Олга Корбут от Съветския съюз през Олимпиадата през 1972 г. и Надя Команчи от Румъния през 1976 г. Игрите повдигнаха драстично профилната гимнастика, което доведе до голяма промоция на спорта, особено за жените в Китай и Съединените -Членки.
Съвременната международна конкуренция има шест събития за мъже - халки, успоредни пръти, хоризонтална щанга, страничен или помпонен кон, дълъг или сводест кон и под (или безплатно) упражнение и четири събития за жени - сводест кон, греда на баланс, неравномерни щанги и упражнения на пода (което се изпълнява с музикални съпровод). Тъмнинг и батут упражнения също са включени в много състезания в САЩ. Ритмичната гимнастика, неакробатично изпълнение на грациозни хореографирани движения, включващи използването на топка, обръч, въже или панделки, са олимпийски спорт от 1984 г.
фехтовка
Използването на мечове датира от праисторически времена. Най-ранният известен пример за игра на меча идва от релеф, открит в храма на Мединат Хабу, близо до Луксор, който е построен в Египет от Рамзес III около 1190 г. пр. Н. Е. В древен Рим играта с мечове е била високо систематизирана форма на битка, която и войниците, и гладиаторите трябвало да научат.
След падането на Римската империя и през Средновековието тренировките с мечове стават по-малко систематични и меч боевете придобиха слаба репутация, тъй като престъпниците все по-често използваха оръжията за по-нататъшно незаконно разпространение занимания. В резултат на това общностите започнаха да забраняват училищата за фехтовка. Но дори и при подобни препятствия, включително лондонски едикт от 1286 г., приет от крал Едуард I, осъждащ практиката, фехтовката процъфтява.
През 15-тетата век, гилдии на майстори по фехтовка излязоха на известност в цяла Европа. Хенри VIII беше един от най-ранните привърженици на спорта в Англия. Английската конвенция за използване на режещ меч и с катарама (малък щит, носен на свободната ръка) е заменена от битката с рапира, по-разпространена в континенталните европейски страни. Италианците първи започнаха да използват точката, а не ръба на меча. Италианският стил на фехтовка подчертаваше скоростта и сръчността, а не силата и скоро беше приет в цяла Европа. Когато бе добавен лунът, се роди изкуството на фехтовката.
В края на 17 век промените в мъжката мода, продиктувани от съда на Луи XIV, променят и лицето на фехтовката. Дългият рапиер отстъпи мястото на по-късата съдова меч. Първоначално отхвърлен, по-лекият корен меч скоро се оказа ефективно оръжие за различни движения, невъзможни за постигане с по-ранни остриета. Удари можеха да се правят само с нож, докато страната на острието се използва за отбрана. Именно от тези иновации се разви модерното ограждане.
Френското училище за борба с мечове се съсредоточи върху стратегията и формата и бяха приети специфични правила, за да го научат. Въведена е тренировъчен меч, известен като фолиото, за обучение. Първите маски за фехтовка са проектирани от френския майстор по фехтовка La Boëssière и скандалния дуелист Джоузеф Болоне, шевали дьо Сен Жорж през 18-тетата век. Основните конвенции за фехтовка са организирани за първи път кодифицирани от френския майстор по фехтовка Камил Привост през 1880-те.
Оградата за мъже е олимпийско събитие от 1896 г. След многобройни спорове Международният федерационен д'Ескримизъм е основан през 1913 г. като управляващ орган на международна фехтовка за аматьори (както на олимпиадата, така и на световните първенства), за да се гарантира еднакво прилагане от правила. На Олимпийските игри през 1924 г. е въведено индивидуално фолио за жени. Състезанието за женски екип от фолио, дебютирало на Игрите през 1960г. Отбор за жени и индивидуални епи пристигнаха за Игрите през 1996г. Индивидуалното събитие на сабя на жените беше добавено за Игрите през 2004 г., а женската отборна сабя последва през 2008 г.
гребане
Гребането съществува, докато хората са пътували с лодка, но първата историческа справка за гребането като спорт датира от египетско погребално дърворезба от 15-тетата век пр.н.е. Римският поет Върджил споменава гребането в Енеида. През Средновековието италианските гребци са увеличили мащаба по водните пътища на Венеция карнавала регатни състезания. В началото на 1454 г. лондонските ранни таксиметрови таксиметрови шофьори се сражават срещу река Темза с надеждата да спечелят парични награди и права на самохвалство. Състезание между Лондон Бридж и Пристанище Челси се провежда ежегодно от 1715 година. Първото записано гребно събитие в Америка се проведе в пристанището в Ню Йорк през 1756 г., а не след дълго спортът се включи в атлетическите програми в много от елитните колежи в страната.
Лодският клуб в Оксфордския университет в Оксфорд, един от най-старите утвърдени колежи отбори, и неговият многогодишен състезател, Кеймбридж, проведе първото си състезание за мъже, известно просто като състезанието за университетска лодка 1929. Събитието се провежда ежегодно от 1856г. Подобни състезания по гребане, най-вече тези между Харвард, Йейл и американските сервизни академии, скоро изплуваха в езерото. Йейл предизвика Харвард на първото си състезание с лодка през 1852 година.
Гребането става олимпийски спорт през 1900г. През тази година САЩ взеха злато и отново през 1904г. Англичаните спечелиха златни медали през 1908 и 1912 г., след което САЩ се отказаха от професионални гребци и вместо това потупаха най-добрия отбор в колежа, който да се състезава на Игрите през 1920 година. Най- Военноморска академия на САЩ продължи да победи британския отбор, завоювайки златния медал. Тенденцията продължава от 1920 до 1948 г., но дотогава естеството на американските спортове се променя. С нарастването на огромната популярност на колежния баскетбол и футбол интересът към гребането намаля. Въпреки че все още е много популярен в някои училища, гребането вероятно никога няма да си възвърне предишната широко разпространена публика.
Дейвид Н. Мълани от Шелтън, Кънектикът измисли топката на Wiffle през 1953 г. Wiffle топка е разновидност на бейзбол, който улеснява удрянето на крива топка.
Докато Frisbees датира от 1957 г., играта на Ultimate Frisbee (или просто Ultimate) е безконтактен отборен спорт, създаден през 1968 г. от група студенти, водени от Джоул Силвър, Джони Хайнс и Бъзи Хелинг в гимназията в Колумбия в Maplewood, New Джърси.
Хаки чувал (a.k.a. „чанта за крака“) е модерен американски спорт, изобретен през 1972 г. от Джон Сталбергер и Майк Маршал от град Орегон, Орегон.
Пейнтболът е роден 1981 г., когато група от 12 приятели, играещи „Заловете знамето“, добави елемента да стреля един към друг с оръдията за маркиране на дървото. След като инвестира с производител на пистолет за маркиране на дървета, наречен Nelson, групата започва да популяризира и продава оръжията за използване в новия рекреационен спорт.
През 1986 г. Джордж А. Картър III стана „основател и изобретател на индустрията на лазерните етикети“, друга разновидност на „Заснемете знамето“ в които екипи, оборудвани с инфрачервени и видими светлинни пушки, се маркират взаимно, докато едната страна е победители.
Както всеки, който пише сборник по историята на спорта, може да ви каже, има потресаващ обем информация, който трябва да пресеете и само толкова много време. Спортът е толкова голяма тема (със събития като конни надбягвания, борба, писта и поле и смесени бойни условия изкуства - за да назовем само няколко - които са повече от заслужаващи покритие), ще е необходима енциклопедия, за да го направим правосъдие. Въпреки това, тези, включени в този списък, трябва да ви дадат справедлива извадка от популярните атлетически начинания, които продължават да очароват любителите на спорта по целия свят.