През 1885 г. немски машинен инженер на име Карл Бенц проектира и построи първия в света практичен автомобил, задвижван от двигател с вътрешно горене. Година по-късно, на 29 януари 1886 г. Бенц получава първия патент (DRP № 37435) за автомобил с гориво. Това беше триколесно, наречено Motorwagen или Benz Patent Motorcar.
Бенц построи първата си кола с четири колела през 1891г. Той стартира Benz & Company и до 1900 г. става най-големият световен производител на автомобили. Той става и първият легално лицензиран шофьор в света, когато великият херцог на Баден му връчва отличието. Особено забележителното беше, че той успя да постигне тези основни етапи, въпреки че идва от сравнително скромен произход.
Ранен живот и образование
Бенц е роден през 1844 г. в Баден Мюлбург, Германия (сега част от Карлсруе). Той беше син на машинист на локомотивен двигател, който почина, когато Бенц беше само на две години. Въпреки ограничените им средства, майка му гарантира, че е получил добро образование.
Бенц посещава гимназията в Карлсруе и по-късно Политехническия университет в Карлсруе. Учи машинно инженерство в Карлсруеския университет и завършва през 1864 г., когато е едва на 19 години.
През 1871 г. той основава първата си компания с партньор Август Ритер и я нарича „Магазин за желязо и машини за производство на желязо“, доставчик на строителни материали. Той се ожени за Берта Рингер през 1872 г. и съпругата му ще продължи да играе активна роля в неговия бизнес, например когато купува своя партньор, който е станал ненадежден.
Развитие на Motorwagen
Бенц започна работата си върху двутактов двигател с надеждата да установи нов източник на доходи. Той трябваше да измисли много части от системата, докато вървеше, включително дросела, запалването, запалителните свещи, карбуратора, съединителя, радиатора и превключването на предавките. Той получава първия си патент през 1879г.
През 1883 г. основава Benz & Company за производство на индустриални двигатели в Манхайм, Германия. След това той започва да проектира моторна количка с четиритактов двигател на базата На Николай Ото патент. Бенц проектира своя двигател и каросерията за триколесното превозно средство с електрическо запалване, диференциални предавки и водно охлаждане.
През 1885 г. колата за първи път е шофирана в Манхайм. По време на пробно шофиране той постигна скорост от осем мили в час. След като получи патент за автомобила си на бензин (DRP 37435), той започва да продава автомобила си на обществеността през юли 1886 година. Парижкият производител на велосипеди Емил Роджър ги добави към своята линия превозни средства и ги продаде като първият в продажба автомобил.
Съпругата му помогна за популяризирането на моторния автомобил, като пое на историческо пътуване на 66 мили от Манхайм до Пфорцхайм, за да покаже практичността си за семействата. Навремето тя трябваше да купува бензин в аптеките и сама да поправя няколко неизправности. За целта се провежда ежегодно годишно антично автомобилно рали, наречено Мемориален път на Берта Бенц. Нейният опит доведе до това, че Бенц добавя предавки за катерене по хълмове и накладки.
По-късни години и пенсиониране
През 1893 г. са произведени 1200 Бенц Велос, което го прави първият в света евтин, масово произведен автомобил. Участва в първото автомобилно състезание в света през 1894 г., като завършва на 14-то място. Benz проектира и първия камион през 1895 г. и първия моторен автобус. Патентова дизайна на боксерския плосък двигател през 1896г.
През 1903 г. Бенц се оттегля от Benz & Company. Той е член на надзорния съвет на Daimler-Benz AG от 1926 г. до смъртта си. Заедно Берта и Карл имаха пет деца. Карл Бенц почина през 1929 година.