Фамилното име на Полк най-често произхожда като съкратена форма на шотландското фамилно име Поллак, Гелски Поллаг, което означава „от малкия басейн, яма или езерце“. Името произлиза от галската дума гласуване, което означава "пул".
Алтернативни правописни имена: ПАЛЪК, ПОЛОК, ПОЛЛОК, ПУЛК, ПЪК
Фамилното име на Полк е най-често срещаното в Съединените щати, според WorldNames PublicProfiler, особено в щата Мисисипи. Полкът обикновено е често срещан в южните части на САЩ, включително и в щата Луизиана, Тексас, Арканзас, Южна Каролина, Тенеси, Алабама, Джорджия, Северна Каролина и окръгът на Колумбия. Извън Съединените щати фамилното име на Полк се среща най-често в Канада, Германия (особено Баден Вюртемберг, Хесен, Заксен и Мекленбург-Передня Померания) и Полша.
Данни за разпространение на фамилия от предците съгласен е, че фамилното име Полк се среща предимно в Съединените щати, но всъщност се намира в най-голяма плътност въз основа на процента на населението в Словакия, където фамилията се нарежда като 346-то най-често срещано фамилно име в нация. Също така е донякъде разпространен в Полша, Германия и Филипините. В рамките на Обединеното кралство, откъдето името произлиза като цяло, то е най-разпространено в Сури, Девън и Ланкашир през периода 1881-1901. Фамилното име на Полк не се появява през 1881 г. в Шотландия, но първоначалната шотландска версия Pollack е най-често срещана в Lanarkshire, следвана от Стърлингшир и Berwickshire.