Първата система за електрическо запалване или електрически стартов двигател за автомобили е изобретена от инженерите на General Motors (GM) Клайд Коулман и Чарлз Кетъринг. Самозадействащото запалване е инсталирано за първи път в Cadillac на 17 февруари 1911 г. Изобретението на електрическия стартов двигател от Kettering елиминира необходимостта от ръчно въртене. Съединените щати патент # 1,150,523, е издаден на Кетъринг през 1915г.
Кеттеринг основава компанията Delco и ръководи изследвания в General Motors от 1920 до 1947 година.
Ранните години
Чарлз е роден в Loudonville, Охайо, през 1876 година. Той беше четвъртото от петте деца, родени от Джейкъб Кетъринг и Марта Хънтър Кетъринг. Пораснал, той не можеше да вижда добре в училище, което му доставяше главоболие. След дипломирането си той става учител. Той ръководи научни демонстрации за студенти за електричество, топлина, магнетизъм и гравитация.
Кетъринг също взе класове в The College of Wooster и след това се прехвърли в The Ohio State University. Все още имаше проблеми с очите, което го принуди да се оттегли. След това работи като бригадир на екипаж на телефонна линия. Научи, че може да приложи електрическата си
инженерство умения в работата. Той се срещна и с бъдещата си съпруга Олив Уилямс. Проблемите с очите му се подобриха и той успя да се върне в училище. Кеттеринг завършва OSU през 1904 г. със специалност електротехника.Изобретенията започват
Кеттеринг започва работа в изследователска лаборатория в Националния касов апарат. Той измисли лесна система за одобрение на кредит, предвестник на днешната кредитни карти, както и електрическият касов апарат, който улесни продажбите физически много по-лесно за служителите по продажбите в цялата страна. През петте си години в NCR, от 1904 до 1909 г., Кеттеринг печели 23 патента за NCR.
В началото на 1907 г. неговият колега NCR Едуард А. Делата настоява Кетъринг да подобри автомобила. Делс и Кетъринг покани други инженери от NCR, включително Харолд Е. Талбот, за да се присъедини към тях в стремежа им. Първо тръгнаха да подобряват запалването. През 1909 г. Кеттеринг се оттегля от NCR, за да работи на пълен работен ден върху автомобилните разработки, включващи изобретяването на самозадействащото запалване.
фреон
През 1928 г. Томас Мидгли, младши и Кетъринг измислят "Чудото съединение", наречено фреон. Фреон вече е известен с това, че значително допринася за изчерпването на озоновия щит на Земята.
Хладилниците от края на 1800 г. до 1929 г. използват токсичните газове, амоняк (NH3), метил хлорид (CH3Cl) и сяра диоксид (SO2), като хладилни агенти. През 1920 г. се случват няколко катастрофи с фатален изход поради изтичане на метил хлорид от хладилници. Хората започнаха да оставят хладилниците си в задните си дворове. Започнаха усилия за сътрудничество между три американски корпорации, Frigidaire, General Motors и DuPont за търсене на по-малко опасен метод за охлаждане.
Фреонът представлява няколко различни хлорофлуоровъглеводороди или CFCs, които се използват в търговията и промишлеността. CFCs са група от алифатни органични съединения, съдържащи елементите въглерод и флуор, и в много случаи други халогени (особено хлор) и водород. Фреоните са безцветни, без мирис, незапалими, некорозивни газове или течности.
Кеттеринг умира през ноември 1958 г.