Диамантът е най-твърдият естествен материал. Най- Моусова скала на твърдост, върху който диамантът е „10“, а корундът (сапфирът) е „9“, не свидетелства адекватно за тази невероятна твърдост, тъй като диамантът е експоненциално по-твърд от корунда. диамант е и най-малко сгъваемото и твърдо вещество.
Диамантът е изключителен термичен проводник - 4 пъти по-добре от медта - което дава значение на диамантите да се наричат „лед“. Diamond има изключително ниско термично разширение, химически е инертен по отношение на повечето киселини и основи, прозрачен е от далечният инфрачервен лъч през дълбокия ултравиолет и е един от малкото материали с отрицателна работна функция (електрон афинитет). Едно от последствията от отрицателния електронен афинитет е, че диамантите отблъскват водата, но лесно приемат въглеводороди като восък или грес.
Диамантите не водят електричество добре, въпреки че някои са полупроводници. Диамантът може да изгори, ако е подложен на висока температура в присъствието на кислород. Diamond има висока специфична гравитация; тя е невероятно гъста предвид ниското атомно тегло на
въглероден. Блясъкът и огънят на диаманта се дължат на неговата висока дисперсия и висок коефициент на пречупване. Diamond има най-високата отражателна способност и индекс на пречупване на всякакви прозрачни вещества.Диамантените скъпоценни камъни обикновено са прозрачни или бледо сини, но цветните диаманти, наречени „фантазии“, са открити във всички цветове на дъгата. бор, който придава синкав цвят, а азотът, който добавя жълт отлив, са обичайни примеси в следи. Две вулканични скали, които могат да съдържат диаманти, са кимберлит и лампроит. Диамантените кристали често съдържат включвания на други минерали, като гранат или хромит. Много диаманти флуоресцират синьо до виолетово, понякога достатъчно силно, за да се видят на дневна светлина. Някои синьо-флуоресциращи диаманти фосфоресцират жълто (светят на тъмно в реакция след светене).
Тип Диаманти
Естествени диаманти
Естествените диаманти се класифицират според вида и количеството на примесите, открити в тях.
- Тип Ia - Това е най-разпространеният вид естествен диамант, съдържащ до 0,3% азот.
- Тип Ib - Много малко естествени диаманти са този тип (~ 0,1%), но почти всички синтетични промишлени диаманти са. Диамантите от тип Ib съдържат до 500 ppm азот.
- Тип IIа - Този вид е много рядък в природата. Диамантите от тип IIa съдържат толкова малко азот, че той не се открива лесно с помощта на инфрачервени или ултравиолетови методи за абсорбция.
- Тип IIb - Този вид също е много рядък в природата. Диамантите от тип IIb съдържат толкова малко азот (дори по-нисък от тип IIa), че кристалът е p-тип полупроводник.
Синтетични промишлени диаманти
Синтетичните индустриални диаманти са произвели процеса на синтез с високо налягане при високо налягане (HPHT). При синтеза на HPHT графитът и металичният катализатор се поставят в хидравлична преса при високи температури и налягане. За период от няколко часа графитът се превръща в диамант. Получените диаманти обикновено са с размери няколко милиметра и твърде недостатъчни, за да се използват като скъпоценни камъни, но те са изключително полезен като ръбове на режещи инструменти и свредла и за компресиране, за да генерира много високо налягания. (Интересна странична забележка: Въпреки че се използва за рязане, шлифоване и полиране на много материали, диамантите не се използват за машинна обработка сплави желязо, тъй като диамантът се абразира много бързо, поради високотемпературна реакция между желязо и въглерод).
Тънкослойни диаманти
Процес, наречен химическо отлагане на пари (CVD), може да се използва за депозиране на тънки филми от поликристален диамант. Технологията CVD дава възможност да се поставят покрития с "нулево износване" върху машинни части, да се използват диамантени покрития, за да се изтегли топлината от електронни компоненти, модни прозорци, които са прозрачни в широк диапазон на дължината на вълната и се възползват от други свойства на диаманти.