Метеорологичните инструменти са устройства, използвани от атмосферните учени за проба на състоянието на атмосферата или какво прави в даден момент. За разлика от химиците, биолозите и физиците, метеоролози не използвайте тези инструменти в лаборатория. Те се използват на полето, поставени на открито като набор от сензори, които заедно предоставят пълна картина на метеорологичните условия. По-долу е даден списък на начинаещите инструменти за метеорологични условия, намиращи се в метеорологичните станции, и какво измерва всяка една от тях.
Анемометрите са устройства, използвани за измерване ветрове. Докато основната концепция е разработена от италианския художник Леон Батиста Алберти около 1450 г., чашата-анемометър не е усъвършенствана до 1900-те години. Днес най-често се използват два вида анемометри:
А барометър е метеорологичен инструмент, използван за измерване на въздушното налягане. От двата основни типа барометри, живакът и анероидът, анероидът се използва по-широко. Цифровите барометри, които използват електрически транспондери, се използват в повечето официални метеорологични станции. Италианският физик Евангелиста Торичели е кредитиран за изобретяването на барометъра през 1643г.
Термометрите, един от най-широко признатите метеорологични инструменти, са инструменти, използвани за измерванетемпература на околния въздух. SI (международната) единица за температура е градуси по Целзий, но в САЩ ние записваме температурите в градуси по Фаренхайт.
За първи път е изобретен през 1755 г. от швейцарския "възрожденски човек" Йохан Хайнрих Ламберт влагомер е инструмент, който измерва влажността или съдържанието на влага във въздуха.
Ако имате a манометър за дъжд във вашето училище, дом или офис знаете какво измерва: течни валежи. Макар да съществуват редица модели за измерване на дъжд, най-широко използваните включват стандартни манометри и дъждомери (т.нар. защото седи върху контейнер, наподобяващ трион, който се преобръща и се изпразва всеки път, когато падне определено количество валежи в него).
Въпреки че първите известни записи за валежи датират от древните гърци и 500 г. пр. Н. Е., Първият стандартизиран манометър за дъжд не е разработен и използван до 1441 г. от Корейската династия Хосеон. Както и да го срежете, манометърът все още е сред най-старите инструменти за времето.
Метеорологичен балон или звучене е един вид мобилна метеорологична станция с това, че носи инструменти в горен въздух в състояние да записва наблюдения на променливи метеорологични условия (като атмосферно налягане, температура, влажност и ветрове), след което изпраща обратно тези данни по време на суборбиталния си полет. Състои се от шест фута с хелий или водород, напълнен балон с латекс, пакет с полезен товар (радиосонда), който обхваща инструментите и парашут, който плува радиосондата обратно на земята, така че да може да бъде намерен, фиксиран и се използва повторно. Метеорологичните балони се пускат в над 500 места по света два пъти на ден, обикновено в 00 Z и 12 Z.
Метеорологичните спътници се използват за преглед и събиране на данни за времето и климата на Земята. Метеорологичните спътници виждат облаци, горски пожари, снежна покривка и температури на океана. Точно както изгледът на покрива или планинския връх предлага по-широк изглед към вашата околност, метеорологичен спътник положение на няколкостотин и хиляди мили над повърхността на Земята позволява наблюдение на времето навсякъде големи площи. Този разширен изглед също така помага на метеоролозите да наблюдават метеорологичните системи и модели часове до дни, преди да бъдат засечени от инструменти за наблюдение на повърхността, като метеорологичен радар.
Метеорологичен радар е важен метеорологичен инструмент, използван за намиране на валежи, изчисляване на движението му и оценка на вида му (дъжд, сняг или градушка) и интензитета (лек или тежък).
За първи път използван по време на Втората световна война като отбранителен механизъм, радарът е идентифициран като потенциален научен инструмент, когато военнослужещите случайно забелязват „шум“ от валежите на радара си дисплеи. Днес радарът е важен инструмент за прогнозиране на валежите, свързани с гръмотевични бури, урагани и зимни бури.
През 2013 г. Националната метеорологична служба започна модернизацията на своите доплерови радари с технология с двойна поляризация. Тези радари с двоен пол изпращат и получават хоризонтални и вертикални импулси (конвенционалните радари изпращат само хоризонтални) което дава на синоптиците много по-ясна, двуизмерна картина на онова, което е навън, било то дъжд, градушка, дим или летене обекти.
Метеорологичните инструменти също са необходими, но те никога не могат да заменят човешкия опит и интерпретация. Без значение какво е вашето приложение за времето, записи на метеостанциите на открито или достъп до оборудване от висок клас, никога не забравяйте да го проверите спрямо това, което наблюдавате и преживявате в „реалния живот“ извън прозореца си и врата.
Всеки от горните метеорологични инструменти използва или измерване на място или дистанционно измерване. Преведено като „на място“, измерванията на място са тези, направени на мястото на интерес (вашето местно летище или задния двор). За разлика от тях, дистанционните сензори събират данни за атмосферата от известно разстояние.