Причини за войната на ухото на Дженкинс

Като част от Договора от Утрехт, който сложи край на войната за испанската република, Великобритания получи тридесетгодишно търговско споразумение ( asiento) от Испания, която разрешава на британските търговци да търгуват до 500 тона стоки годишно в испанските колонии, както и да продават неограничен брой роби. Този асиенто също осигури проникване в Испанска Америка за британски контрабандисти. Макар че асиенто беше в сила, неговото действие често бе възпрепятствано от военни конфликти между двете нации, възникнали през 1718-1720, 1726 и 1727-1729. След англо-испанската война (1727-1729 г.) Великобритания предостави на Испания правото да спре британските кораби, за да гарантира спазването на условията на споразумението. Това право беше включено в Севилския договор, който сложи край на конфликта.

Вярвайки, че британците се възползват от споразумението и контрабандата, испанските власти започнаха да се качват на борда и да изземват британските кораби, както и да държат и измъчват екипажите си. Това доведе до увеличаване на напрежението и нарастване на антииспанските настроения във Великобритания. Въпреки че проблемите бяха смекчени до известна степен в средата на 1730 г., когато британският първи министър сър Робърт Уолпол подкрепи това Испанска позиция по време на Войната за полската приемственост, те продължават да съществуват, тъй като първопричините не са били адресирани. Въпреки че желае да избегне войната, Уолпол е подложен на натиск да изпрати допълнителни войски в Западната Индия и да изпрати вицеадмирал Никълъс Хадок до Гибралтар с флот. В замяна крал Филип V спря асиенто и конфискува британските кораби в испанските пристанища.

Желаейки да избегнат военен конфликт, двете страни се срещнаха в Пардо, за да търсят дипломатическа резолюция, тъй като липсваше Испания военните ресурси за защита на своите колонии, докато Великобритания не желае да се намесва в печалбите от роба търговия. Получената Конвенция от Пардо, подписана в началото на 1739 г., призовава Великобритания да получи 95 000 паунда като обезщетение за щети по транспортирането му, докато плаща 68 000 британски лири обратно приходи в Испания от asiento. Освен това Испания се съгласява с териториални ограничения по отношение на търсенето на британски търговски кораби. Когато условията на конвенцията бяха освободени, те се оказаха непопулярни във Великобритания и обществеността се стреми към война. До октомври и двете страни многократно са нарушили условията на конвенцията. Макар и неохотно, Уолпол официално обявява война на 23 октомври 1739 г. Терминът "Война на ухото на Дженкинс" произлиза от капитан Робърт Дженкинс, който е отрязал ухото си от испанската брегова охрана през 1731 година. Помолен да се яви в Парламента, за да разкаже историята му, той почитано показа ухото си по време на показанията си.

В едно от първите действия на войната, Вицеадмирал Едуард Върнън слезе на Порто Бело, Панама с шест кораба от линията. Нападнал в слабо защитен испански град, той бързо го превзел и останал там три седмици. Докато са там, хората на Върнън унищожават градските укрепления, складове и пристанищни съоръжения. Победата доведе до именуването на Portobello Road в Лондон и публичния дебют на песента Правило, Британия! С началото на 1740 г. и двете страни предполагат, че Франция ще влезе във войната на страната на Испания. Това доведе до пламъци за инвазия във Великобритания и доведе до запазването на по-голямата част от военните и военноморските сили в Европа.

Отвъдморският губернатор Джеймс Огълторп от Джорджия организира експедиция в испанска Флорида с цел превземането на Свети Августин. Марширавайки на юг с около 3000 мъже, той пристигна през юни и започна да строи батерии на остров Анастасия. На 24 юни Oglethorpe започна бомбардировка на града, докато кораби от Кралския флот блокираха пристанището. В източника на обсадата британските сили претърпяха поражение при Форт Мозе. Тяхното положение се влошило, когато испанците успели да проникнат във военноморската блокада, за да подсилят и въведат отново гарнизона на Свети Августин. Тази акция принуди Оглеторп да се откаже от обсадата и да се оттегли обратно в Грузия.

Въпреки че Кралският флот се съсредоточава върху отбраната на дома, в края на 1740 г. е формирана ескадра Комодор Джордж Ансън да нападне испански владения в Тихия океан. Заминавайки на 18 септември 1740 г., ескадрата на Ансон се сблъсква с тежко време и е поразена от болест. Намален до неговия флагман, HMS Centurion (60 оръдия), Ансън стигна до Макао, където успя да преоборудва и почине екипажа си. Пътувайки край Филипините, той се натъкна на галеона на съкровищата Нуестра Сеньора де Ковадонга на 20 юни 1743г. Основен ремонт на испанския кораб, Centurion плени го след кратка битка. Завършвайки обиколка на земното кълбо, Ансън се върнал у дома герой.

Окуражени от успеха на Върнън срещу Порто Бело през 1739 г., през 1741 г. са положени усилия за организиране на по-голяма експедиция в Карибите. Събирайки сила от над 180 кораба и 30 000 мъже, Върнън планира да атакува Картахена. Пристигайки в началото на март 1741 г., усилията на Върнън да завземе града бяха поразени от липса на доставки, лични съперничества и разяждаща се болест. Стремейки се да победи испанците, Върнън е принуден да се оттегли след шестдесет и седем дни, в които около една трета от силите му са загубени от огъня и болестта на противника. Новините за поражението в крайна сметка доведоха до напускането на Уолпол от длъжност и замяната му от лорд Уилмингтън. По-заинтересован от провеждането на кампании в Средиземноморието, Уилмингтън започна да прекратява операциите в Америка.

Отблъснат в Картахена, Върнън се опита да завземе Сантяго де Куба и разтовари сухопътните си сили в залива Гуантанамо. Напредвайки се срещу целта си, британците скоро бяха затънали от болести и умора. Въпреки че британците се опитаха да продължат инвазията, те бяха принудени да изоставят операцията, когато срещнаха по-тежка от очакваната опозиция. В Средиземноморието вицеадмирал Хадок работи за блокирането на испанския бряг и макар да взе няколко ценни награди, не успя да приведе испанския флот в действие. Британската гордост в морето също беше помрачена от щетите, нанесени от испански частни лица, които нападнаха непроходими търговци около Атлантическия океан.

В Грузия Оглеторп остава командващ военните сили на колонията, въпреки по-ранния си провал в св. Августин. През лятото на 1742 г. губернаторът от Флорида Мануел де Монтиано напредна на север и кацна на остров Сейнт Симонс. Придвижвайки се да посрещнат тази заплаха, силите на Oglethorpe спечелиха Битките на Кървавия марш и Gully Hole Creek, което принуди Монтиано да се оттегли обратно във Флорида.

Докато Великобритания и Испания бяха ангажирани с Войната на ухото на Дженкинс, войната за австрийската наследство избухна в Европа. Скоро влезъл в по-големия конфликт, войната между Великобритания и Испания бе заменена до средата на 1742 г. Докато по-голямата част от боевете се разигравали в Европа, била френската крепост в Луисбург, Нова Скотия заловен от колонистите от Нова Англия през 1745г.

Войната за австрийската наследство приключва през 1748 г. с Договора от Екс-ла-Шапел. Докато селището се занимаваше с проблемите на по-широкия конфликт, то не успя да разгледа конкретно причините за войната от 1739 г. Срещайки се две години по-късно, британците и испанците сключиха Мадридския договор. В този документ Испания изкупи обратно асиенто за 100 000 британски лири, като се съгласи да разреши на Великобритания да търгува свободно в колониите си.

• Глобална сигурност: Война на ухото на Дженкинс
• История на войната: Война на ухото на Дженкинс
• Нова Джорджия Енциклопедия: Война на ухото на Дженкинс