Испанската армада от англо-испанската война

Битките на испанската Армада бяха част от недекларираната англо-испанска война между тях Кралица Англия Елизабет I и Крал Филип II Испански.

Испанската армада за пръв път е забелязана от Гущера на 19 юли 1588 година. Спорадичните боеве възникват през следващите две седмици с най-голямата английска атака, идваща на 8 август 1588 г., край Гравелини, Фландрия. След битката англичаните преследват Армада до 12 август 1588 г., когато и двата флота са на разстояние от Фърта на Форт.

Англия

• Лорд Чарлз Хауърд от Ефингъм
• Сър Джон Хокинс
• Сър Франсис Дрейк
• 35 военни кораба, 163 въоръжени търговски кораба

Испания

• Херцог на Медина Седония
• 22 галеона, 108 въоръжени търговски кораба

Построена по нареждане на испански крал Филип II, Армада е била предназначена да помете моретата около Британските острови и да позволи на херцога на Парма да премине Ламанша с армия да нахлуеАнглия. Това начинание е имало за цел да покори Англия, да прекрати английската подкрепа за съпротивата на Холандия срещу испанската власт и да обърне обратното

Докато Армада пусна в морето, английският флот беше събран в Плимут в очакване на новини за испанците. На 19 юли 1855 г. испанският флот е забелязан от Гущера на западния вход на английски канал. Излизайки в морето, английският флот засенчва испанския флот, като същевременно остава вятър, за да запази времето за измерване на времето. Продължавайки нагоре по Ламанша, Медина Седония накарала Армада да образува плътно опакована форма на полумесец, която да позволи на корабите взаимно да се защитават. През следващата седмица двата флота се сражават с две схватки около Едистоун и Портланд, в които англичаните изследват силните и слабите страни на Армада, но не успяват да прекъснат нейното формиране.

Извън остров Уайт англичаните започнаха изцяло нападение над Армада, като сър Франсис Дрейк ръководи най-големия контингент от атакуващи кораби. Докато англичаните се радваха на първоначалния успех, Medina Sedonia успя да подсили онези части от флота, които бяха в опасност и Armada успя да поддържа формация. Въпреки че атаката не успя да разпръсне Армада, тя попречи на Медина Седония да използва островът на Уайт като закрепване и принуди испанците да продължат нагоре по Канал без никакви новини за Парма готовност. На 27 юли Армада се закотви в Кале и се опита да се свърже със силите на Парма в близкия Дюнкерк. В полунощ на 28 юли англичаните запалиха осем огнени кораба и ги изпратиха надолу в посока Армада. Страхувайки се, че огнените кораби ще запалят корабите на Армада, много от испанските капитани прерязаха котвата си и се разпръснаха. Въпреки че е изгорял само един испански кораб, англичаните са постигнали целта си да разбият флота на Medina Sedonia.

Вследствие на атаката с огън Медина Седония се опита да реформира армадата край Гравелини, тъй като вятърът на юг от запад пречи да се върне в Кале. Докато Армада се съсредоточи, Медина Седония получи съобщение от Парма, че са необходими още шест дни, за да доведе войските си до брега за преминаването към Англия. На 8 август, докато испанците яздеха на котва край Гравелин, англичаните се върнаха в сила. Плавайки с по-малки, по-бързи и по-маневрени кораби, англичаните използваха метеорологичните и далекобойни оръдия, за да натопят испанците. Този подход работеше в полза на англичаните, тъй като предпочитаната испанска тактика изискваше една широка стена и след това опит за качване. Испанците бяха допълнително възпрепятствани от липсата на артилерийско обучение и правилни боеприпаси за оръжията си. По време на боевете при Гравелинес единадесет испански кораба са потопени или силно повредени, докато англичаните избягат до голяма степен невредими.

На 9 август 1855 г., когато флотът му е повреден и вятърът се връща на юг, Медина Седония изоставя плана за нашествие и начертава курс за Испания. Водейки Армада на север, той възнамерявал да обиколи британските острови и да се върне у дома през Атлантическия океан. Англичаните преследваха Армада чак на север като Фърт от Форт, преди да се върнат у дома. Тъй като Армада достигна широчината на Ирландия, срещна голям ураган. Ударени от вятъра и морето, най-малко 24 кораба бяха извадени на брега на ирландския бряг, където много от оцелелите бяха убити от войските на Елизабет. Бурята, посочена като Протестантски вятър се виждаше като знак, че Бог подкрепя Реформацията и с надписа бяха ударени много възпоменателни медали Той духна с ветровете си и те бяха разпръснати.

През следващите седмици 67 кораба на Medina Sedonia се забиха в пристанище, много от които са силно повредени от гладуващи екипажи. В хода на кампанията испанците загубиха приблизително 50 кораба и над 5000 души, въпреки че повечето потънали кораби бяха превърнати в търговци, а не кораби от испанския флот. Англичаните претърпяха около 50-100 убити и около 400 ранени. Дълго считан за една от най-големите победи в Англия, поражението на Армада временно прекрати заплахата от нахлуване, както и помогна в осигуряването на Английска реформация и позволи на Елизабет да продължи да подкрепя холандците в борбата им срещу испанците. Англо-испанската война ще продължи до 1603 г., като испанците като цяло се оправят по-добре от англичаните, но никога повече не се опитват да монтират нашествие в Англия.

Кампанията на испанската Армада предостави на Елизабет възможност да достави това, което се смята за едно от най-добрите речи от дългото й царуване. На 8 август, докато флотът й плаваше в битка при Гравелини, Елизабет се обръща към Робърт Дадли, войските на графа на Лестър в техния лагер на Темза широко устие в Западен Тилбъри:

По това време съм попаднал сред вас, както виждате, не заради моето отдих и разселване, а се разрешавам в разгара и в разгара на битката да живея и да умра сред всички вас, да лежа за моя Бог и за моето царство, и за моя народ, честта и кръвта ми, дори в пръстта. Знам, че имам тялото на слаба и немощна жена, но имам сърцето и стомаха на крал, и крал на Англия също. И мислете за фалшиво презрение, че Парма или Испания, или който и да е принц на Европа, трябва да се осмеляват да нахлуят в границите на моето царство!