Битката при Ениветок във Втората световна война

Следвайки САЩ победа при Тарава през ноември 1943 г. съюзническите сили натиснаха напред със своите островна скачаща кампания като напредва срещу японските позиции на Маршаловите острови. Част от "Източните мандати", маршалите са били германско владение и са били предоставени на Япония след това Първата световна война. Въпреки че се държат като част от външния пръстен на японската територия, планиращите в Токио решиха след загуба на Соломоните и Нова Гвинея, че веригата е разходваема. Като се има предвид това, наличните сили са били преместени в района, за да бъде превземането на островите възможно най-скъпо.

Eniwetok армии и командири

Командвани от контраадмирал Монцо Акияма, японските войски в маршалите се състоят от 6-та базова сила, която първоначално наброяваше около 8 100 души и 110 самолета. Макар и сравнително голяма сила, силата на Акияма беше разредена от изискването да разпространи командването си над всички маршали. Също така голяма част от командването на Акияма включваше детайли за труда / строителството или военноморските войски с малко пехотна подготовка. В резултат Akiyama можеше само да събере около 4000 ефективни. Предвиждайки, че нападението първо ще удари един от отдалечените острови, той позиционира по-голямата част от хората си на Джалуит, Мили, Малоелап и Уотже.

През ноември 1943 г. американските въздушни удари започват да премахват въздушната сила на Акияма, като унищожават 71 самолета. Те бяха частично заменени от подкрепления, донесени от Трук през следващите седмици. От страна на съюзниците, Адмирал Честър Нимиц първоначално планира поредица от атаки на външните острови на Маршалите, но след като получи съобщение за разположение на японски войски чрез радиоприхващачите на ULTRA, избран да промени подхода си.

Вместо да нападна там, където защитата на Акияма беше най-силна, Нимиц заповяда на силите си да ход срещу атола Кваджалейн в централните Маршали. Атака на ян. 31, 1944 г., контраадмирал Ричмънд К. 5-та амфибийна сила на Търнър приземява елементи на генерал-майор Холанд М. V амфибийният корпус на Смит на островите, образували атола. С подкрепа от Контраадмирал Марк А. Mitscher на превозвачи, американските сили осигуриха Кваджалейн за четири дни.

С бързото превземане на Кваджалейн Нимиц излетя от Пърл Харбър да се срещне с командирите си. Получените в резултат дискусии доведоха до решението незабавно да се придвижи срещу атола Ениветок, на 330 мили на северозапад. Първоначално насрочено за май инвазията в Ениветок е възложена на бригаден генерал Томас Е. Командването на Уотсън, което беше съсредоточено върху 22-ри пехотинци и 106-и пехотен полк. Разширени до средата на февруари, плановете за заснемане на атола призоваха за кацане на три от неговите острови: Енгеби, Ениветок и Пари.

Пристигане от Енгеби на февр. 17, 1944 г., Съюзническите военни кораби започват да бомбардират острова, докато елементи от 2-ри отделен хаутичен батальон и 104-ти полеви артилерийски батальон кацнаха на съседни островчета.

На следващата сутрин 1-ва и 2-ра дружина от полковник Джон Т. 22-ри пехотинци на Уокър започнаха да кацат и се преместиха на брега. Срещайки се с врага, те открили, че японците са съсредоточили защитата си в палмова горичка в центъра на острова. Биейки се от паяковите дупки (скрити лисици) и подкосието, японците се оказаха трудни за намиране. Подкрепяни от артилерия, която се е приземила предишния ден, морските пехотинци успяха да преодолеят защитниците и да осигурят острова до онзи следобед. Следващият ден беше прекаран за премахване на останалите джобове на съпротива.

Когато Енгеби беше взет, Уотсън насочи вниманието си към Ениветок. След кратка морска бомбардировка на 19 февруари 1-ви и 3-ти батальон на 106-та пехота се придвижват към плажа. Срещайки яростна съпротива, 106-тата беше възпрепятствана и от стръмен блъф, който блокираше тяхното напредване във вътрешността. Това също предизвика проблеми с трафика на плажа, тъй като AmTracs не успяха да продължат напред.

Загрижен за закъсненията, Уотсън инструктира командира на 106-та полковник Ръсел Г. Айърс, за да натисне атаката му. Биейки се от паяци от дупки и зад бариери, японците продължиха да забавят мъжете на Айърс. За да осигури бързо острова, Уотсън насочва 3-ти батальон на 22-и пехотинци да кацнат рано следобед. Удряйки плажа, морските пехотинци бързо се сгодиха и скоро носеха основната тежест на битката за обезопасяването на южната част на Ениветок.

След като направиха пауза за през нощта, те подновиха атаката си сутринта и премахнаха съпротивата на врага по-късно през деня. В северната част на острова японците продължиха да се задържат и не бяха преодолени до късно на 21 февруари.

Продължителната борба за Ениветок принуди Уотсън да промени плановете си за атаката срещу Пари. За тази част от операцията 1-ва и 2-ра дружина на 22-и пехотинци бяха изтеглени от Енгеби, докато 3-ти батальон беше изтеглен от Ениветок.

За да ускори превземането на Пари, островът е подложен на интензивна морска бомбардировка на 22 февруари. Водени от бойните кораби USS Пенсилвания (BB-38) и USS Тенеси (BB-43), Съюзническите военни кораби удариха Пари с над 900 тона снаряди. В 9:00 ч. 1-ва и 2-ра дружина се преместиха на брега зад пълзящата бомбардировка. Срещайки сходни защити с Енгеби и Ениветок, морските пехотинци непрекъснато напреднали и обезопасили острова около 7:30 ч. Спорадичните боеве продължиха на следващия ден, както бяха последните японски задръжки елиминирани.

В сраженията за атол Ениветок видяха, че съюзническите сили поддържат 348 убити и 866 ранени, докато японският гарнизон нанася загуби от 3,380 убити и 105 пленени. С осигурени ключови цели в маршалите, силите на Нимиц за кратко се насочиха на юг за помощ Генерал Дъглас Макартуркампания в Нова Гвинея. След това плановете продължават напред за продължаване на кампанията в Централния Тихи океан с кацане в Марианас. Настъпвайки през юни, съюзните сили спечелиха победи при Сайпан, Гуами Тиниан, както и решителен морски триумф в Филипинско море.