През пролетта на 1754 г. губернаторът на Вирджиния Робърт Динуиди изпраща строителна партия във Forks of Охайо (дн. Питсбърг, Пенсилвания) с цел изграждане на крепост за отстояване на британските претенции към ■ площ. За да подкрепи усилията, по-късно изпраща 159 милиции под Подполковник Джордж Вашингтон, за да се присъедините към строителния екип. Докато Динуиди инструктира Вашингтон да остане на отбраната, той посочи, че всеки опит за намеса в строителните работи трябва да бъде предотвратен. Марширувайки на север, Вашингтон установява, че работниците са били изгонени от разклоненията от французите и са се оттеглили на юг. Когато французите започват да строят Форт Дюкейн при разклоните, Вашингтон получава нови заповеди, които го инструктират да започне изграждането на път на север от Уилс Крик.
Спазвайки заповедите му, хората от Вашингтон преминаха към Уилс Крик (дн. Къмбърленд, д-р) и започнаха работа. Към 14 май 1754 г. те стигат до голяма, блатиста полянка, известна като Големите поляни. Създавайки базов лагер на поляните, Вашингтон започва да проучва района, докато чака подкрепления. Три дни по-късно той е сигнализиран за приближаването на френска скаутска партия. Оценявайки ситуацията, Вашингтон беше посъветван от половинката Кинг, началник на Минго в съюз с британците, да поеме отряд в
засада французите.Армии и командири
британски
- Подполковник Джордж Вашингтон
- Капитан Джеймс Маккай
- 393 мъже
Френски
- Капитан Луи Кулон де Вилие
- 700 мъже
Битката при Джумонвил Глен
Съгласявайки се, Вашингтон и приблизително 40 от хората му маршируваха през нощта и лошото време, за да зададат капана. Намерили французите, разположили лагер в тясна долина, британците обградили позицията си и открили огън. Получената битка при Джумонвил Глен продължи около петнадесет минути и видях, че мъжете на Вашингтон убиват 10 Френски войници и превземат 21, включително техния командир прапорщик Джоузеф Кулон де Вилие де Jumonville. След битката, докато Вашингтон разпитваше Джумонвил, Половин Кинг се качи и удари френския офицер в главата, убивайки го.
Изграждане на форта
Предвиждайки френска контраатака, Вашингтон падна обратно към Големите поляни и на 29 май заповяда на хората си да започнат изграждането на палисада от трупи. Поставяйки укреплението в средата на поляната, Вашингтон вярваше, че позицията ще осигури ясно огнено поле за хората му. Макар и обучен като геодезист, относителната липса на военен опит на Вашингтон се оказа критична, тъй като крепостта беше разположена в депресия и беше твърде близо до линията на дърветата. Озаглавен Fort Necessity, мъжете на Вашингтон бързо завършиха работата по укреплението. През това време половинът Кинг се опита да обедини воините на Делауеър, Шани и Сенека, за да подкрепи британците.
На 9 юни от Уилс Крийк пристигат допълнителни войски от вашингтонския полк на Вирджиния, като общата му сила достига до 293 души. Пет дни по-късно капитан Джеймс Маккей пристигна със своята Независима рота от редовни британски войски от Южна Каролина. Малко след като направиха лагер, Маккей и Вашингтон влязоха в спор кой трябва да командва. Докато Вашингтон имаше висш ранг, комисията на Маккей в британската армия имаше предимство. В крайна сметка двамата се договориха за неудобна система на съвместно командване. Докато хората на Маккей останаха на Големите поляни, Вашингтон продължи работата по пътя на север към Планта на Гист. На 18 юни половината Кинг съобщи, че усилията му са неуспешни и никоя американска сила няма да затвърди британската позиция.
Битка при Великите поляни
В края на месеца се появи съобщение, че сила от 600 френски и 100 индийци са тръгнали от Форт Дюкейн. Усещайки, че позицията му в Плантацията на Гист е несъстоятелна, Вашингтон се оттегли във Форт Нужда. До 1 юли британският гарнизон се концентрира и започва работа по редица окопи и земни работи около крепостта. На 3 юли французите, водени от капитан Луи Кулон де Вилие, брат на Джумонвил, пристигат и бързо обграждат крепостта. Възползвайки се от грешката на Вашингтон, те напреднаха в три колони, преди да заемат високата земя по линията на дърветата, което им позволи да стрелят във форта.
Знаейки, че хората му трябва да изчистят французите от тяхната позиция, Вашингтон се готвеше да атакува врага. Предвиждайки това, Вилиер нападна първи и нареди на хората си да зареждат по британските линии. Докато редовните държаха позицията си и нанесоха загуби на французите, милицията във Вирджиния избяга във форта. След като наруши обвинението на Вилиер, Вашингтон оттегли всичките си хора обратно във Форт Необходимост. Възмутен от смъртта на брат си, която той смята за убийство, Вилиер накарал хората си да поддържат силен пожар в крепостта през целия ден.
Притиснати, мъжете на Вашингтон скоро не достигнаха боеприпаси. За да се влоши положението им, започна обилен дъжд, който затрудни стрелбата. Около 20:00 часа Вилиер изпрати пратеник до Вашингтон, за да започне преговори за капитулация. Със ситуацията безнадеждна, Вашингтон се съгласи. Вашингтон и Маккей се срещнаха с Вилиер, но преговорите преминаха бавно, тъй като нито един не говореше езика на другия. Накрая един от мъжете на Вашингтон, който говори на английски и френски, беше изведен да служи като устен преводач.
отава
След няколко часа разговори беше изготвен документ за предаване. В замяна на предаването на крепостта Вашингтон и Маккей получиха право да се оттеглят обратно в Уилс Крик. Една от клаузите на документа гласи, че Вашингтон е отговорен за "убийството" на Джумонвил. Отричайки това, той твърди, че преводът, който му е бил предоставен, не е „убийство“, а „смърт на“ или „убийство“. Независимо от това „признанието“ на Вашингтон е използвано като пропаганда от французите. След като британците заминават на 4 юли, французите изгарят крепостта и се отправят към Форт Дюкейн. На следващата година Вашингтон се завърна на Големите поляни като част от катастрофалното Експедиция по Брадък. Форт Дюкейн ще остане във френски ръце до 1758 г., когато мястото е превзето от генерал Джон Форбс.