Фелдмаршал Джефри Амхерст във френската и индийската война

Джефри Амхерст е роден на 29 януари 1717 г. в Севенокс, Англия. Синът на адвокат Джефри Амхерст и съпругата му Елизабет, той продължи да става страница в домакинството на херцога на Дорсет на 12 години. Някои източници сочат, че военната му кариера започва през ноември 1735 г., когато е изпратен в прабница в 1-ва крачна гвардия. Други предполагат, че кариерата му започва като корнет в полк на генерал-майор Джон Лигоние в Ирландия същата година. Независимо от това, през 1740 г. Лигоние препоръчва Амхерст за повишение в лейтенант.

През първите години на кариерата си Амхерст се радваше на покровителството както на Дорсет, така и на Лигоние. Научавайки се от талантливия Лигоние, Амхерст е посочен като неговия „скъп ученик“. Назначен за щаб на генерала, той служи по време на Войната за австрийското наследство и видя акция в Деттинген и Fontenoy. През декември 1745 г. той е превърнат в капитан в 1-ва крака на гвардията и получава командир като подполковник като цяло в армията. Както при много от британските войски на континента, той се завърна във Великобритания през същата година, за да помогне в потушаването на Якобите въстание от 1745 година.

През 1747 г. Херцог на Камбърланд пое цялостното командване на британските сили в Европа и избра Амхерст да служи като един от неговите помощници. Действайки в тази роля, той видя допълнителна служба в битката при Лауфелд. С подписването на Договора от Екс-ла-Шапел през 1748 г. Амхерст преминава в служба в мирно време със своя полк. С избухването на Седемгодишна война през 1756 г. Амхерст е назначен за комисариат на хесийските сили, събрани да защитават Хановер. През това време той е повишен в полковник от 15-ти крак, но остава при хесианците.

До голяма степен изпълнявайки административна роля, Амхерст дойде в Англия заедно с хесианците по време на инвазионно плашене през май 1756г. След като това отшумява, той се завръща в Германия на следващата пролет и служи в наблюдателната армия на херцога на Камбърланд. На 26 юли 1757 г. той участва в поражението на Камбърланд в битката при Хастенбек. Отстъпвайки, Къмбърланд сключва Конвенцията от Клостерзевен, която отстранява Хановер от войната. Докато Амхерст се движеше да разпусне своите хесианци, се появи съобщение, че конвенцията е била отхвърлена и армията е преформирана при херцог Фердинанд от Брунсвик.

Докато подготвяше хората си за идващата кампания, Амхерст бе отзован във Великобритания. През октомври 1757 г. Лигоние става главнокомандващ британските сили. Обезпокоен от неуспеха на лорд Лудън да завземе френската крепост Луисбург на остров Кейп Бретон през 1757 г., Лигоние направи превземането си приоритет за 1758 година. За да наблюдава операцията, той избра бившия си ученик. Това беше изумителен ход, тъй като Амхерст беше сравнително млад по служба и никога не беше командвал войски в битка. Доверявайки се на Лигоние, крал Джордж II одобри подбора и Амхерст получи временното звание „генерал-майор в Америка“.

Заминавайки за Великобритания на 16 март 1758 г., Амхерст претърпя дълъг, бавен атлантически преход. След издаване на подробни заповеди за мисията, Уилям Пит и Лигоние се увериха, че експедицията отплава от Халифакс преди края на май. Водена от Адмирал Едуард Боскавен, британският флот отплава за Луисбург. Пристигайки от френската база, той се натъкна на пристигащия кораб на Амхерст. Запознавайки се с бреговете на залива Габарус, неговите хора, водени от Бригаден генерал Джеймс Улф, се бориха на брега на 8 юни. Напредък в Луисбург, Амхерст обсаждат града. След поредица от двубои той се предаде на 26 юли.

След победата си Амхерст обмисли ход срещу Квебек, но закъснението на сезона и новините за поражението на генерал-майор Джеймс Абъркромби при Битката при Карилон го накара да реши срещу атака. Вместо това той нареди на Улф да нападне френски селища около залива на Сейнт Лорънс, докато той се премести да се присъедини към Аберкромби. Кацайки в Бостън, Амхерст тръгна към сушата към Олбани, а след това на север до езерото Джордж. На 9 ноември той научи, че Аберкромби е бил отзован и че е бил назначен за главнокомандващ в Северна Америка.

За идната година Амхерст планира множество удари срещу Канада. Докато Улф, който вече е основен генерал, трябваше да атакува Сейнт Лорънс и да вземе Квебек, Амхерст е възнамерявал да се придвижва нагоре по езерото Чамплайн. Форт Карилон (Ticonderoga) и след това преминете срещу Монреал или Квебек. За да подкрепи тези операции, бригаден генерал Джон Придо е изпратен на запад срещу Форт Ниагара. Изтласквайки напред, Амхерст успява да завземе крепостта на 27 юни и окупира Форт Сен-Фредерик (Crown Point) в началото на август. Научавайки френски кораби в северния край на езерото, той направи пауза, за да построи своя ескадра.

Възобновявайки аванса си през октомври, той научи за победата на Улф в Битка при Квебек и за превземането на града. Загрижен, че френската армия в Канада ще бъде концентрирана в Монреал, той отказа да напредне и се върна в Crown Point за зимата. За кампанията от 1760 г. Амхерст възнамерява да организира тристранна атака срещу Монреал. Докато войските напредваха нагоре по реката от Квебек, колона, ръководена от бригаден генерал Уилям Хавиланд, ще се насочи на север над езерото Чамплайн. Основната сила, водена от Амхерст, ще се премести в Освего, след което ще пресече езерото Онтарио и ще атакува града от запад.

Логистичните проблеми забавиха кампанията и Амхерст не се оттегли от Освего до 10 август 1760 година. Успешно преодолявайки френската съпротива, той пристига извън Монреал на 5 септември. Превъзхождащ и недостиг на доставките, французите откриха преговори за капитулация, по време на които той заяви: „Дойдох да взема Канада и аз ще вземем нищо по-малко. “След кратки разговори Монреал се предаде на 8 септември заедно с цяла Нова Франция. Въпреки че Канада беше завладяна, войната продължи. Връщайки се в Ню Йорк, той организира експедиции срещу Доминика и Мартиника през 1761 г. и Хавана през 1762 година. Той също беше принуден да изпрати войски, за да изгони французите от Нюфаундленд.

Въпреки че войната с Франция завършва през 1763 г., Амхерст веднага се сблъсква с нова заплаха под формата на въстание на индианците, известно като Бунтът на Понтиак. В отговор той насочи британските операции срещу бунтовническите племена и одобри план за въвеждане на едра шарка сред тях чрез използване на заразени одеяла. Този ноември, след пет години в Северна Америка, той тръгна за Великобритания. За своите успехи Амхерст е повишен в генерал-майор (1759 г.) и генерал-лейтенант (1761 г.), както и натрупва различни почетни звания и титли. Рицар през 1761 г., той построява нов селски дом, Монреал, в Sevenoaks.

Въпреки че отказа командването на британските сили в Ирландия, той прие позицията на губернатор на Гърнси (1770 г.) и генерал-лейтенант на Ордена (1772 г.). С нарастването на напрежението в колониите, крал Джордж III помоли Амхерст да се върне в Северна Америка през 1775г. Той отказа тази оферта и на следващата година беше издигнат на пиар като барон Амхерст от Холмсдейл. С Американска революция бушуващ, той отново беше смятан за командване в Северна Америка за замяна Уилям Хоу. Той отново отказа тази оферта и вместо това служи като главнокомандващ с чин генерал. Уволнен през 1782 г., когато правителството се промени, той е отзован през 1793 г., когато предстои война с Франция. Той се пенсионира през 1795 г. и на следващата година е повишен в фелдмаршал. Амхерст умира на 3 август 1797 г. и е погребан в Севеноакс.

• Канадска биография: Генерал Джефри Амхерст
• Биография на Джефри Амхерст