Първата световна война летящ ас Рене Фонк

Полковник Рене Фонк беше най-добрият асо от изтребителите на Съюзниците от Първата световна война. Вкарвайки първата си победа през август 1916 г., той продължи да свали 75 германски самолета по време на конфликта. След Първата световна война Фонк по-късно се завръща във военните и служи до 1939 година.

Дати: 27 март 1894 г. - 18 юни 1953 г.

Роден на 27 март 1894 г. Рене Фонк е отгледан в село Солси сюр Мерте в планинския регион Вогес на Франция. Образован на местно ниво, той е имал интерес към авиацията като младеж. С огнището на Първата световна война през 1914 г. на 22 август Фонк получава документите за призовка. Въпреки по-ранното си очарование от самолетите, той избра да не поеме задача във въздушната служба и вместо това се присъедини към бойните инженери. Действайки по протежение на Западния фронт, Fonck изгражда укрепления и ремонтира инфраструктура. Макар и квалифициран инженер, той преразглежда в началото на 1915 г. и доброволно участва в летателната подготовка.

Поръчан на Saint-Cyr, Fonck започна основна инструкция за полет, преди да премине към по-напреднало обучение в Le Crotoy. Прогресирайки през програмата, той печели крилата си през май 1915 г. и е назначен в Escadrille C 47 в Corcieux. Служейки като наблюдателен пилот, Fonck първоначално лети по невзрачния Caudron G III. В тази си роля той се представи отлично и беше споменат в диспечерите два пъти. Летейки през юли 1916 г., Фонк свали първия си немски самолет. Въпреки този триумф, той не получи кредит, тъй като убийството премина непотвърдено. На следващия месец, на 6 август, Фонк постигна първото си заслужено убийство, когато използва серия от маневри, за да принуди германски Rumpler C.III да кацне зад френски линии.

За действията на Fonck на 6 август той получи „Medaille Militaire“ на следващата година. Продължавайки задълженията си за наблюдение, Фонк нанася още едно убийство на 17 март 1917 г. Пилот-ветеран, Fonck беше помолен да се присъедини към елитната Escadrille les Cigognes (The Storks) на 15 април. Приемайки, той започна тренировка на бойци и се научи да лети на SPAD S.VII. Летейки с Les Cigognes Escadrille S.103, Fonck скоро се оказа смъртоносен пилот и постигна статут на асо през май. С напредването на лятото резултатът му продължава да се увеличава въпреки отпуска през юли.

Като се е поучил от предишните си преживявания, Фонк винаги е бил загрижен да доказва твърденията си за убийство. На 14 септември той стигна до крайността, за да извади барографа на наблюдателен самолет, който свали, за да докаже версията си за събитията. Безмилостен ловец във въздуха, Фонк предпочел да избягва борбата с кучета и дебнел плячката си за продължителни периоди, преди да се удари бързо. Надарен стрелец, той често сваля немски самолет с изключително кратки изблици на картечница. Разбирайки стойността на самолетите за наблюдение на врага и ролята им на артилерийски наблюдатели, Фонк фокусира вниманието си върху лова и елиминирането им от небето.

През този период Фонк, като водещият ас на Франция, Капитан Жорж Гинемер, започна да лети с ограничено производство SPAD S.XII. Подобно на SPAD S.VII, този самолет разполага с ръчно заредено 37-милиметрово оръдие от Puteaux, стрелящо през витловия бос. Макар и с неудобно оръжие, Фонк твърдеше 11 убийства с оръдието. Той продължи с този самолет до преминаване към по-мощния SPAD S.XIII. След смъртта на Гинемер на 11 септември 1917 г. германците твърдят, че френският ас е бил свален от лейтенант Курт Висман. На 30-ти Фонк свали немски самолет, за който бе установено, че е летял от Курт Уисман. Научавайки това, той се похвали, че е станал „инструмент на възмездието“. Последвалите изследвания показват, че самолетът, свален от Фонк, най-вероятно е летял от различен Wisseman.

Въпреки лошото време през октомври, Фонк заяви 10 убийства (4 потвърдени) само за 13 часа полетно време. Като взе отпуск през декември, за да се ожени, общият му брой беше 19 и той получи делегацията на Легион. Възобновявайки полета на 19 януари, Фонк отбеляза две потвърдени убийства. Като добави още 15 към съвкупността си през април, той се впусна в забележителен май. Водещ от залог с приятели на ескадрилата Франк Бейлис и Едвин С. Парсънс, Фонк свали шест немски самолета в тричасова педя на 9 май. Следващите няколко седмици видяха, че французите бързо изграждат общата си сума и до 18 юли той завърза рекорда на Гинемер от 53. На следващия ден подминавайки падения си другар, Фонк достигна 60 до края на август.

Продължавайки да има успех през септември, той повтори подвига си на сваляне на шест за един ден, включително два Фоккер Д.VII бойци, на 26-ти. През последните седмици на конфликта Фонк изпревари водещия съюзник асо майор Уилям Бишоп. Вкарайки последната си победа на 1 ноември, общият му завършил при 75 потвърдени убийства (той подаде искове за 142), което го превърна в Съюзния ас на Аса. Въпреки зашеметяващия си успех във въздуха, Фонк никога не е бил прегръщан от обществеността по същия начин като Гинемер. Притежавайки оттеглена личност, той рядко се социализира с други пилоти и вместо това предпочита да се съсредоточи върху подобряването на своя самолет и тактиката на планиране. Когато Фонк се социализирал, той се оказал арогантен егоист. Неговият приятел лейтенант Марсел Хегелен заяви, че макар и „прорязващ се рапиер“ в небето, Фонк е „уморителен брагър и дори скучак“.

Напускайки службата след войната, Фонк отне време да напише мемоарите си. Публикувани през 1920 г., те са предразположени от Маршал Фердинанд Фоч. През 1919 г. е избран и в Камарата на депутатите. Той остава на тази позиция до 1924 г. като представител на Вогези. Продължавайки да лети, той се представи като пилот за състезания и демонстрации. През 20-те години на миналия век Фонк работи с Игор Сикорски в опит да спечели наградата Ортейг за първия нонстоп полет между Ню Йорк и Париж. На 21 септември 1926 г. той прави опит за полета в модифициран Sikorsky S-35, но катастрофира при излитане, след като една от съоръженията за кацане се срина. Наградата беше спечелена на следващата година от Чарлз Линдбърг. Тъй като минаха междувоенните години, популярността на Фонк спадна, когато неговата абразивна личност ослаби връзката му с медиите.

Връщайки се към военните през 1936 г., Фонк получава званието подполковник и по-късно служи като инспектор на преследващата авиация. Пенсионирайки се през 1939 г., по-късно е привлечен от правителството на Виши от Маршал Филип Петайн по време на Втората световна война. Това се дължи до голяма степен на желанието на Петен да използва авиационните връзки на Fonck с лидерите на Luftwaffe Херман Гьоринг и Ернст Удет. Репутацията на асо беше повредена през август 1940 г., когато беше издаден фалшив доклад, в който се посочва, че той е назначил 200 френски пилота за Luftwaffe. В крайна сметка избягал от службата на Виши, Фонк се завърнал в Париж, където бил арестуван от Гестапо и задържан в лагера за интерниране в Дранси.

С края на Втората световна война разследването освободи Fonck от всички обвинения, свързани с сътрудничеството с нацистите, а по-късно той получи наградата за съпротива. Оставайки в Париж, Фонк умира внезапно на 18 юни 1953 г. Тленните му останки са погребани в родното му село Солси сюр Мерте.

• Първата световна война: Рене Фонк
• Ейс пилоти: Рене Фонк
• Аеродромът: Рене Фонк