Ломбардите: германско племе в Северна Италия

Ломбардите бяха германско племе, най-известно с установяването на кралство в Италия. Бяха известни още като Langobard или Langobards („дълга брада“); на латински, Langobardus, множествено число Langobardi.

През първия век пр.н.е., ломбардците са направили своя дом в северозападна Германия. Те бяха едно от племената, съставляващи суебите, и макар че това понякога ги вкарваше в конфликт с други германски и келтски племена, както и с римляните, в по-голямата си част по-големият брой ломбард води доста спокойно съществуване, както заседнал, така и селскостопански. След това, през четвърти век пр.н.е., ломбардите започват голяма миграция на юг, която ги отвежда през днешна Германия и в сегашна Австрия. В края на пети век пр.н.е. те се установяват сравнително здраво в района на север от река Дунав.

В средата на шести век ломбардски водач на име Аудоин пое контрола над племето, като започна нова кралска династия. Явно Аудоин е създал племенна организация, подобна на военната система, използвана от други германци племена, в които военни групи, формирани от родствени групи, се ръководеха от йерархия на херцози, графове и други командири. По това време ломбардците са били християнски, но са били

Започвайки в средата на 540-те, ломбардите се включиха във война с гепидите, конфликт, който ще продължи около 20 години. Наследникът на Аудоин Албойн най-накрая сложи край на войната с Гепидите. Съюзвайки се с източните съседи на Гепидите, аварите, Албойн успял да унищожи враговете си и да убие техния цар Кунимунд около 567 година. След това той принудил дъщерята на краля Розамунд да встъпи в брак.

Албойн разбра, че Византийска империясвалянето на остготското царство в Северна Италия остави региона почти беззащитен. Той прецени, че е благоприятно време да се премести в Италия и прекоси Алпите през пролетта на 568 г. Ломбардите срещнаха много малка съпротива и през следващата година и половина покориха Венеция, Милано, Тоскана и Беневенто. Докато те се разпространиха в централната и южната част на италианския полуостров, те също се съсредоточиха върху Павия, т.е. който попада в Албойн и неговите армии през 572 г. пр. Хр. и които по-късно ще станат столица на Ломбард царство.

Не след дълго Албойн е убит, вероятно от своята нежелана булка и вероятно с помощта на византийци. Управлението на неговия наследник Клеф продължи само 18 месеца и бе забележително по безмилостните отношения на Клеф с италианските граждани, особено със собствениците на земи.

Когато Клеф почина, ломбардите решиха да не избират друг крал. Вместо това военните командири (предимно херцози) всеки поеха контрола над един град и прилежащата територия. Това „правило на херцозите“ обаче е било не по-малко насилствено от живота на Клеф и до 584 г. херцозите са предизвикали нашествие от съюз на франки и византийци. Ломбардите поставиха сина на Клеф Автари на трона с надеждата да обединят силите си и да застанат срещу заплахата. По този начин херцозите се отказват от половината от своите имения, за да поддържат царя и двора си. В този момент Павия, където е построен кралският дворец, се превръща в административен център на Ломбардското царство.

След смъртта на Автари през 590 г., трона зае Агилпул, херцог на Торино. Именно Агилулф успя да завземе по-голямата част от италианската територия, която франките и византийци бяха победили.

Относителният мир надделява през следващия век или повече, през което време ломбардите преминават от арианството в ортодоксално християнство, вероятно в края на седми век. След това през 700 г. пр. Н. Е. Ариперт II зае трона и царува жестоко в продължение на 12 години. Резултатът от хаоса беше окончателно прекратен, когато Людпранд (или Лютпранд) зае трона.

Вероятно най-великият ломбардски цар досега, Людпранд се фокусира до голяма степен върху мира и сигурността на своето кралство и не се стреми да се разшири до няколко десетилетия в своето царуване. Когато той погледна навън, той бавно, но стабилно изтласка повечето от византийските управители, останали в Италия. Обикновено се смята за мощен и благоприятен владетел.

За пореден път Ломбардското царство видя няколко десетилетия относителен мир. Тогава цар Айстулф (царувал 749–756 г.) и неговият наследник Десидерий (царувал 756–774 г.) започват да нахлуват в папска територия. Папа Адриан, към когото се обърнах Charlemagne за помощ. Франкският крал действал бързо, нахлувайки в ломбардска територия и обсаждайки Павия; след около година той завладя ломбардския народ. Карл Велики се самоопредели като „крал на ломбардите“, както и „крал на франките“. До 774 г. ломбардът кралство в Италия вече не беше, но регионът в северна Италия, където е процъфтявал, все още е известен като Ломбардия.

В края на VIII век важна история на ломбардците е написана от ломбардски поет, известен като Павел Дякон.