Средновековно раждане и кръщение

Най- концепция за детството през средните векове и значението на детето в средновековното общество не е да се пренебрегва в историята. От законите, създадени специално за грижите за деца, е ясно, че детството е било признато като различна фаза на развитие и че, противно на съвременния фолклор, децата не се третират така, както се очаква да се държат възрастни. Законите относно правата на сираците са сред доказателствата, които имаме, че децата също са имали стойност в обществото.

Трудно е да си представим, че в общество, в което толкова ценност беше поставена на децата и толкова надежда имаше инвестирани в способността на двойката да произвежда деца, децата редовно биха страдали от липса на внимание или привързаност. И все пак това е обвинението, което често е повдигнато срещу средновековни семейства.

Въпреки че в западното общество е имало - и продължават да бъдат - случаи на насилие и пренебрегване на деца индивидуални инциденти като показател за цяла култура би бил безотговорен подход към историята. Вместо това, нека да разгледаме как обществото

Като разгледаме по-отблизо раждането и кръщението, ще видим, че в повечето семейства децата бяха посрещнати топло и щастливо в средновековния свят.

Тъй като основната причина за сключване на брак на всяко ниво на средновековното общество беше да раждат деца, раждането на бебе обикновено беше причина за радост. И все пак имаше и елемент на безпокойство. Въпреки че смъртността при раждане вероятно не е толкова висока, колкото фолклорът би имал, все пак имаше възможност за усложнения, включително вродени дефекти или раждане с пристъпи, както и смърт на майка или дете или и двете. И дори при най-добри обстоятелства нямаше ефективен упойващ агент, който да премахне болката.

Лежащата стая беше почти изключително провинция на жените; мъж мъже ще бъде извикан само когато е необходима операция. При обикновени обстоятелства майката - била тя селянка, жителка на града или благородницата - би присъствала на акушерките. Акушерката обикновено има повече от десетилетие опит и ще бъде придружена от асистенти, на които тренира. Освен това роднините и приятелите на майката често присъстват в стаята за раждане, предлагайки подкрепа и добра воля, докато бащата беше оставен навън с малко повече неща за правене, но се моли за безопасно доставка.

Наличието на толкова много тела може да повиши температурата на стаята, която вече е затоплена от наличието на огън, който се използва за загряване на вода за къпане както на майка, така и на дете. В домовете на благородниците, шляхтата и заможните граждани, помещението за раждане обикновено биваше свежо пометено и снабдено с чисти бързания; най-добрите покривала бяха поставени на леглото и мястото беше показано за показване.

Източниците сочат, че някои майки може да са родили в седнало или клякащо положение. За да облекчи болката и да ускори процеса на раждане, акушерката може да разтрие корема на майката с мехлем. Обикновено раждането се очакваше в рамките на 20 контракции; ако отне повече време, всички в домакинството може да се опитат да му помогнат, като отворят шкафове и чекмеджета, отключат сандъчета, развързват възли или дори изстрелват стрела във въздуха. Всички тези действия бяха символични за отваряне на утробата.

Ако всичко вървеше добре, акушерката би се отвързала и прерязала пъпната връв и ще помогне на бебето да поеме първия си дъх, изчиствайки устата и гърлото си от всяка слуз. След това тя ще къпе детето в топла вода или в по-заможни домове, в мляко или вино; тя също може да използва сол, зехтин или розови листенца. Тротула от Салерно, жена от 12-ти век, препоръча измиването на езика с гореща вода, за да се увери, че детето ще говори правилно. Не беше рядкост да търкате мед върху небцето, за да придадете апетит на бебето.

След това кърмачето щяло да се завие плътно в ленени ленти, така че крайниците му да растат прави и здрави, и да бъде положено в люлка в тъмен ъгъл, където очите му да бъдат защитени от ярка светлина. Скоро ще дойде време за следващата фаза в съвсем младия му живот: Кръщението.

Основната цел на кръщение беше да отмиеш първородния грях и да прогониш всичко зло от новороденото дете. Толкова важно беше това тайнство за католическата църква, че обичайното противопоставяне на жени, изпълняващи сацердотални задължения, е преодоляно от страх, че бебето може да умре некръстено. Акушерките бяха упълномощени да извършват обреда, ако е малко вероятно детето да оцелее и наблизо няма мъж, който да го извърши. Ако майката умря при раждане, акушерката трябваше да я отреже и да извлече бебето, за да може да го кръсти.

Кръщението имаше друго значение: то приветства нова християнска душа в общността. Обредът даде име на бебето, което да го идентифицира през целия му живот, колкото и кратко да е то. Официалната церемония в църквата щяла да установи доживотни връзки с негови кръстници, които не трябвало да бъдат свързани с кръстника си чрез никаква кръв или брачна връзка. Така от самото начало на живота си средновековното дете имало отношение към общността извън определеното от родството.

Ролята на кръстниците беше главно духовна: те трябваше да учат своето кръстче на неговите молитви и да го наставляват на вяра и морал. Връзката се считала за тясна като кръвна връзка и бракът с нечието кръщелство бил забранен. Тъй като се очакваше кръстниците да дарят подаръци на кръстника си, имаше известно изкушение да се посочи много кръстници, така че броят е бил ограничен от Църквата на три: кръстница и двама кръстници за a син; кръстник и две кръстници за дъщеря.

Голямо внимание беше взето при избора на бъдещи кръстници; те могат да бъдат избрани измежду работодателите на родителите, членовете на гилдията, приятелите, съседите или свещенослужителите. Никой от семейство, за което родителите са се надявали или планирали да се оженят за детето, няма да бъде попитан. Като цяло поне един от кръстниците би бил с по-висок социален статус от родителя.

Дете обикновено е било кръстено в деня, в който се е родило. Майката щеше да остане вкъщи, не само за да се възстанови, а защото Църквата като цяло следваше еврейския обичай да пази жените от свети места няколко седмици след раждането. Бащата щеше да събере кръстниците и заедно с акушерката всички щяха да заведат детето в църквата. Това шествие често включва приятели и роднини и може да бъде доста празнично.

Свещеникът ще се срещне на кръщелното парти на вратата на църквата. Тук той би попитал дали детето все още е кръстено и дали е момче или момиче. По-нататък той ще благослови бебето, ще сложи сол в устата му, за да представи приемането на мъдростта и да изгони всякакви демони. Тогава той ще провери знанията на кръстниците и молитвите, които се очаква да научат на детето: Патер Ностер, кредо, и Аве Мария.

Сега партията влезе в църквата и пристъпи към кръщелен шрифт. Свещеникът ще помаже детето, ще го потопи в шрифта и ще го кръсти. Един от кръстниците щял да вдигне бебето от водата и да го увие в кръщелна рокля. Роклята, или крис, беше направена от бяло бельо и може да бъде украсена със семенни перли; по-малко заможните семейства могат да използват заем. Последната част от церемонията се състоя при олтара, където кръстниците направиха професията на вярата за детето. След това участниците ще се върнат в дома на родителите за угощение.

Цялата процедура на кръщението не трябва да е била приятна за новороденото. Изваден от уюта на дома си (да не говорим за гърдата на майка си) и изнесен в студения, жесток свят, със сол блъснат в устата си, потопен във вода, която през зимата може да бъде опасно студена - всичко това сигурно е било преживяване. Но за семейството, кръстниците, приятелите и дори общността като цяло церемонията обяви пристигането на нов член на обществото. От клопките, които вървяха с него, беше повод, който изглежда беше добре дошъл.

Източници:

Ханавалт, Барбара, Израства в средновековен Лондон (Oxford University Press, 1993).

Gies, Frances и Gies, Joseph, Бракът и семейството през Средновековието (Harper & Row, 1987).

Ханавалт, Барбара, Вратовръзките, които се обвързват: Селянски семейства в средновековна Англия (Oxford University Press, 1986).