Промяна на Конституцията без процеса на изменение

След окончателното си ратифициране през 1788 г., Конституцията на САЩ е променяна безброй пъти с други средства, различни от традиционните и продължителни процес на изменение посочени в самия член V от Конституцията. Всъщност има пет напълно законни „други“ начина, по които Конституцията може да бъде променена.

Универсално призната за това колко постига с толкова малко думи, Конституцията на САЩ също често е критикувана като твърде кратка - дори „скелетна“ - в природата си. Всъщност организаторите на Конституцията знаеха, че документът не може и не трябва да се опитва да се справи с всяка ситуация, която може да има бъдещето. Ясно е, че те искаха да гарантират, че документът позволява гъвкавост както при неговото тълкуване, така и в бъдеще. В резултат на това през годините в Конституцията са направени много промени, без да се променя и дума.

Важният процес на промяна на Конституцията чрез средства, различни от официалния процес на изменение, се е състоял исторически и ще продължи да се осъществява по пет основни начина:

1. Законодателство, постановено от конгрес
2. Действия на Президент на Съединените щати
3. Решения на федерални съдилища
4. Дейности на политическите партии
5. Прилагането на потребителски

Създателите очевидно възнамеряваха Конгреса - чрез законодателен процес- добавете месо към скелетните кости на Конституцията, както се изисква от многото непредвидени бъдещи събития, които знаеха, че предстоят.

Докато Член I, раздел 8 от Конституцията предоставя на Конгреса 27 конкретни правомощия, съгласно които той е упълномощен да приема закони, Конгресът има и ще продължи да упражнява своите „подразбиращи се правомощия”, Предоставена му от член I, раздел 8, точка 18 от Конституцията за приемане на закони, които счита за„ необходими и правилни ”, за да служи най-добре на хората.

Помислете например как Конгресът е изградил цялата система на долния федерален съд от скелетната рамка, създадена от Конституцията. В член III, раздел 1 Конституцията предвижда само „един Върховен съд и... такива по-низши съдилища, каквито Конгресът може от време на време заповядвайте или установявайте. " „От време на време“ започва по-малко от година след ратифицирането, когато Конгресът премина на Закон за съдебната власт от 1789г установяване на структурата и компетентността на системата на федералния съд и създаване на длъжност генерален адвокат. Всички други федерални съдилища, включително апелативните съдилища и съдилищата по несъстоятелност, са създадени с последващи актове на Конгреса.

По същия начин единствените правителствени служби на най-високо ниво, създадени съгласно член II от Конституцията, са кабинетите на президента и Вицепрезидент на Съединените щати. Всички останали от многото други отдели, агенции и офиси на сегашните масиви изпълнителен клон на правителството са създадени с актове на Конгреса, а не чрез изменение на Конституцията.

Самият Конгрес разшири Конституцията по начините, по които използва „изброените“ правомощия, предоставени й в член I, раздел 8. Например член I, раздел 8, клауза 3 предоставя на Конгреса правомощието да регулира търговията между гласи - „междудържавна търговия“. Но какво точно е междудържавната търговия и какво точно дава тази клауза на Конгреса власт за регулиране? През годините Конгресът прие стотици на пръв поглед несвързани закони, позовавайки се на своята правомощия да регулира междудържавната търговия. Например, от 1927г, Конгресът на практика измени Втората поправка, като прие закони за контрол на оръжията въз основа на правомощията й да регулира междудържавната търговия.

През годините действията на различни президенти на Съединените щати промениха съществено Конституцията. Например, докато Конституцията конкретно дава на Конгреса правомощието да обявява война, тя също така счита, че президентът е „Главнокомандващ”На всички въоръжени сили на САЩ. Действайки под това заглавие, няколко президенти изпратиха американски войски в бой без официална декларация за война, приета от Конгреса. Докато по този начин огъването на главнокомандващия заглавие често е противоречиво, президенти го използват за изпращането на американски войски в бой на стотици поводи. В такива случаи Конгресът понякога ще издава декларации за разрешаване на войната като демонстрация на подкрепа за действията на президента и войските, които вече са разположени в битка.

По същия начин, докато член II, раздел 2 от Конституцията дава правомощия на президентите - с a одобрение на супермайсторство на Сената - за договаряне и изпълнение на договори с други държави процесът на сключване на договори е дълъг и съгласието на Сената винаги е под съмнение. В резултат на това президенти често едностранно договарят „изпълнителни споразумения“ с чуждестранни правителства, осъществявайки много от същите неща, постигнати от договорите. Съгласно международното право изпълнителните споразумения са също толкова правно обвързващи за всички участващи нации.

При решаването на много дела, които са поставени пред тях, федералните съдилища, най-вече тези върховен съд, са длъжни да тълкуват и прилагат Конституцията. Най-чистият пример за това може да бъде в случая с Върховния съд от 1803 г. Marbury v. Madison. В този ранен забележителен случай Върховният съд първо установи принципа, според който федералните съдилища може да обяви акт на Конгреса за нищожен, ако установи, че този закон е в противоречие с този Конституция.

Според историческото си мнозинство в Marbury v. Медисън, Главният съдия Джон Маршал пише, "... категорично е провинцията и задължението на съдебната служба да казва какъв е законът." От както Marbury v. Медисън, Върховният съд е бил окончателното решение за конституционността на законите, приети от Конгреса.

Всъщност президентът Удроу Уилсън нарече Върховния съд „конституционна конвенция в непрекъснато заседание“.

Въпреки факта, че в Конституцията не се споменават политически партии, те ясно са принудили конституционните промени през годините. Например, нито Конституцията, нито федералният закон предвиждат метод за номиниране на кандидати за президент. Целият първичен и конвенционен процес на номиниране е създаден и често се изменя от лидерите на основните политически партии.

Въпреки че не се изисква от Конституцията или дори е предложено от нея, и двете палати на Конгреса се организират и провеждат законодателния процес въз основа на партийното представителство и властта на мнозинството. Освен това президентите често изпълняват високо ниво назначени държавни длъжности въз основа на принадлежността към политическата партия.

Създателите на Конституцията предвиждаха избирателна колегийна система реално да избират президента и вицепрезидента за нещо повече от процедурен „гумен печат“ за удостоверяване на резултатите от популярния вот на всяка държава на президентските избори. Въпреки това, чрез създаване на специфични за държавата правила за избор на избирателите на колегите им и диктуване как биха могли да гласуват, политическите партии поне промениха системата на колегията по избори години.

Историята е пълна с примери за това как обичайът и традицията са разширили Конституцията. Например съществуването, формата и целта на жизненоважното кабинет на президента само по себе си е продукт на обичай, а не на Конституция.

Във всички осем случая, когато президент е починал на поста си, вицепрезидентът е следвал пътя на наследство на президента да се закълне в офиса. Последният пример се случи през 1963 г., когато вицепрезидентът Линдън Джонсън замени наскоро убития президент Джон Ф. Кенеди. Въпреки това, до ратифицирането на 25-та поправка през 1967 г. - четири години по-късно - Конституцията предвижда, че на вицепрезидента трябва да се прехвърлят само задълженията, а не действителното звание като президент.