Външната политика може да бъде определена като стратегия, която правителството използва за справяне с други държави. Джеймс Монро обявява първата голяма президентска външнополитическа доктрина за новосъздадените Съединени щати на 2 декември 1823 г. През 1904г. Теодор Рузвелт направи значително изменение в доктрината Монро. Докато много други президенти обявиха всеобхватни външнополитически цели, терминът "президентска доктрина" се отнася до по-последователно прилагана външнополитическа идеология. Четирите други президентски доктрини, изброени по-долу, са създадени от Хари Труман, Джими Картър, Роналд Рейгън, и Джордж У. храст.
Доктрината Монро беше значимо изложение на американската външна политика. В седмия щат на обръщението на президента Джеймс Монро той даде да се разбере, че Америка ще го направи не позволява на европейските колонии да продължат да се колонизират в Америка или да се намесват в независими състояния. Както той заяви:
През 1904 г. Теодор Рузвелт издаде следствие на доктрината Монро, което значително промени външната политика на Америка. Преди това САЩ заявиха, че няма да позволят европейска колонизация на Латинска Америка.
На 12 март 1947 г. президентът Хари Труман заяви своето Учение на Труман в обръщение пред Конгреса. При това САЩ обещаха да изпратят пари, техника или военна сила в държави, които са заплашени от съпротива срещу комунизма.
За да се бори с това, Картър заяви, че Америка ще види „опит на всяка външна сила да овладее региона на Персийския залив... като посегателство върху жизненоважните интереси на Съединените американски щати и подобно нападение ще бъде отблъснато по всякакви необходими средства, включително военна сила. "Следователно военната сила би била използвана, ако е необходимо, за защита на американските икономически и национални интереси в персийците Залив.
Най- Учение на Рейгън създаден от президента Роналд Рейгън е в сила от 80-те години на миналия век до падането на Съветския съюз през 1991 г. Това беше значителна промяна в политиката, преминаваща от просто ограничаване до по-пряка помощ за онези, които се борят срещу комунистическите правителства. Смисълът на учението беше да предостави военна и финансова подкрепа на партизански сили като Контрите в Никарагуа. Незаконното участие на тези дейности от някои служители на администрацията доведе до Иран-контра скандал. Независимо от това, много, включително Маргарет Тачър кредитират доктрината на Рейгън с това, че спомага за разпадането на Съветския съюз.
Най- Учение за Буш не е една конкретна доктрина, а набор от външни политики, които Джордж У. Буш се представя през осемте си години като президент. Те бяха в отговор на трагичните събития на тероризма, настъпили на 11 септември 2001 г. Част от тези политики се основават на убеждението, че към тези, които приютяват терористите, трябва да се третират същото като към самите терористи. Освен това съществува идеята за превантивната война като нахлуването в Ирак да спре онези, които могат да бъдат бъдещи заплахи за САЩ. Терминът "Доктрина на Буш" направи новина на първа страница, когато кандидат-вицепрезидентът Сара Пейлин беше попитана за това по време на интервю през 2008 г.