Не след дълго първият филм "токи" даде на художниците възможност да показват на публиката аудиовизуални записи на реално човешко поведение от плът и кръв, телевизия започнаха да излъчват подобни видове записи в публични ефирни вълни. Естествено, правителството на САЩ трябваше много да каже за това какво трябва да бъде съдържанието на тези записи.
Под егидата на Закона за съобщенията от 1934 г. Конгресът създава Федералната комисия за съобщения (FCC), за да наблюдава частното използване на публично разпространени честоти на излъчване. Докато тези ранни разпоредби се прилагат предимно за радиото, те по-късно ще формират основата на регламента за неприличие на федералната телевизия.
Първо изпитание по телевизията. WKY-телевизията на Оклахома показва телевизионни клипове от процеса за убийство на убиеца на тийнейджър Били Юджийн Манли, който в крайна сметка е осъден за убийство и осъден на 65 години затвор. Преди 1953 г. съдебните зали бяха извън границите на телевизионните камери.
Елвис Пресли
се появява два пъти на Шоуто на Ед Съливани - противно на градската легенда - скандалните му тазобедрени хирации не са цензурирани по никакъв начин. Едва през януари 1957 г. CBS цензорите изрязват долната му част и го снимат от кръста нагоре.ABC излъчва министерствата кореноплодни, една от програмите с най-висок рейтинг в телевизия история и сред първите, които включват нецензурирана гола голова част. FCC не възразява. По-късно минисериалите на телевизията, най-вече Гоген Дивак (1980) и Самотен гълъб (1989), също ще има челна голота без инциденти.
в FCC v. Pacifica (1978 г.) Върховният съд на САЩ официално признава правомощията на FCC да ограничава излъчваното съдържание, считано за "неприлично". Макар че делото се занимава с радиочестота на Джордж Карлин, решението на Съда предоставя обосновка за по-късно телевизионно излъчване цензура. Правосъдието Джон Пол Стивънс пише за мнозинството, като обяснява защо излъчените медии не получават същото ниво на защита на първа поправка като печатни медии:
Заслужава да се отбележи, че мнозинството на Съда през 2006 г Pacifica е тясно 5-4 и че много правни учени все още вярват, че предполагаемата власт на FCC да регулира неприлично излъчвано съдържание нарушава Първата поправка.
Телевизионният съвет за родители (PTC) е създаден, за да насърчи държавния контрол върху телевизионното съдържание. Особено обида за PTC са телевизионните програми, които представят лесбийски и гей двойки в положителна светлина.
NBC излъчва Списъкът на Шиндлер неиздаден. Въпреки насилието, голотата и нецензурността на филма, FCC не възразява.
Няколко изпълнители, най-вече Bono, изрично мимолетни по време на наградите "Златен глобус". Президентът Джордж У. Агресивният нов съвет на FCC на Буш предприема действия срещу NBC - няма глоба, но зловещо предупреждение:
Предвид политическия климат и очевидната нужда, която администрацията на Буш трябваше се появи трудно за неприличието, телевизионните оператори имаха основание да се замислят дали новият председател на FCC Майкъл Пауъл блъфира. Скоро научиха, че той не е.
Дясната гърда на Джанет Джексън е частично изложена за по-малко от една секунда по време на „неизправност в гардероба“ в Половинното шоу на Super Bowl през 2004 г., което предизвика най-голямата глоба в FCC в историята - рекордните 550 000 долара срещу CBS. Глобата на FCC създава смразяващ ефект, тъй като радио- и телевизионните оператори, които вече не могат да предсказват поведението на FCC, мащабират излъчвания на живо и други противоречиви материали. NBC, например, приключва годишното си излъчване на Ден на ветерана Запазване на редник Райън.
През ноември 2011 г. Американският 3-ти окръжен апелативен съд отменя глобата въз основа на това FCC "произволно и капризно се отклони от предишната си политика, с изключение на мимолетно излъчване материал."