Американската гражданска война: предаване на Appomattox

След като е бил принуден от Петербург на 2 април 1865г. Генерал Робърт Е. завет отстъпи на запад със своята армия на Северна Вирджиния. С отчаяното си положение Лий се опита да се снабди отново, преди да се премести на юг в Северна Каролина, за да се присъедини Генерал Джоузеф Джонстън. Марширувайки през нощта на 2 срещу сутринта на 3 април, конфедератите възнамеряват да се съберат в Съдебната къща на Амелия, където се очакват доставки и дажби. Като Генерал-лейтенант Улисес С. Грант беше принуден да направи пауза, за да окупира Петербург и Ричмънд, Лий успя да сложи малко пространство между армиите.

Пристигайки в Амелия на 4 април, Лий намери влакове, натоварени с боеприпаси, но нито един с храна. Принуден да направи пауза, Лий изпрати фуражни партита, помоли местното население за помощ и поръча храна, изпратена на изток от Данвил покрай железопътната линия. Осигурявайки Петербург и Ричмънд, Грант изтласка напред сили под Генерал-майор Филип Шеридан да преследва Лий. Придвижвайки се на запад, Кавалерийският корпус на Шеридан и прикрепената пехота се сражаваха с няколко армейски действия с конфедератите и напредваха в опит да пресекат железницата пред Лий. Разбрал, че Лий се концентрира върху Амелия, той започнал да движи хората си към града.

Загубил преднината си срещу мъжете на Грант и вярвайки, че забавянето му е фатално, Лий заминал Амелия на 5 април въпреки осигуряването на малко храна за мъжете си. Оттегляйки се на запад по протежение на железницата към Джетървил, той скоро открил, че хората на Шеридан са пристигнали там първи. Зашеметен, тъй като това развитие изключи директен поход към Северна Каролина, Лий избра да не атакува поради късния час и вместо това проведе нощен поход на север около Съюза, оставен с цел да достигне до Farmville, където той смяташе, че са снабдяването очакване. Това движение беше забелязано около зори и войските на Съюза възобновиха преследването си.

На следващия ден армията на Лий претърпя смазващ обрат, когато елементите бяха тежко победени в битката при Сейлър Крийк. При поражението той губи около една четвърт от армията си, както и няколко генерала, включително генерал-лейтенант Ричард Евел. Виждайки оцелелите в битката, която тече на запад, Лий възкликна: "Боже мой, разпусна ли се армията?" Утвърждаване на хората си във Farmville рано на 7 април, Лий успя да частично предостави отново своите хора, преди да бъде изгонен от ранното следобед. Придвижвайки се на запад, Лий се надяваше да стигне влакове за доставки, които чакаха на гара Appomattox.

Този план беше разбит, когато конницата на Съюза под Генерал-майор Джордж А. Къстър пристигна в града и изгори влаковете. Докато армията на Лий се концентрира в Appomattox Court House на 8 април, конницата на Съюза приемаше блокиращи позиции на билото югозападно от града. Търсейки да сложи край на кампанията, Грант провежда три пехотни корпуса през нощта, за да бъде в състояние да подкрепи конницата. Надявайки се да стигне до железницата в Линчбърг, Лий се срещна със своите командири на 8 април и реши да нападне на запад на следващата сутрин с цел да отвори пътя.

Призори на 9 април м.г. Генерал-майор Джон Б. ГордънВтори корпус започна да атакува конницата на Шеридан. Отблъсквайки първата линия, атаката им започна да се забавя, докато ангажираха втората. Достигайки гребена на билото, хората на Гордън бяха обезкуражени да видят Съюз XXIV и V корпус, разположени за битка. Неспособен да напредне срещу тези сили, Гордън информира Лий: „Кажи на генерал Лий, че съм се борил с моя корпус мрънка и се страхувам, че не мога да направя нищо, освен ако не съм силно подкрепен от корпуса на Longstreet. "Това не беше възможно като Генерал-лейтенант Джеймс Лонгстрийткорпусът беше атакуван от корпуса на Съюза II.

С армията си, обградена от три страни, Лий прие неизбежното заявяване: „Тогава не ми остава нищо друго, освен да отида да видя генерал Грант, и бих предпочел да умра хиляда смъртни случая. “Докато повечето от офицерите на Лий предпочитаха да се предадат, други не се страхуваха, че това ще доведе до края на войната. Лий също се стреми да попречи на армията си да се стопи, за да се бие като партизани, което смята, че ще има дългосрочна вреда за страната. В 8:00 ч. Лий излезе с трима свои помощници, за да се свърже с Грант.

Последваха няколко часа кореспонденция, което доведе до прекратяване на огъня и официално искане от Лий за обсъждане на условията за предаване. Домът на Уилмър Маклийн, чиято къща в Манасас е служила като щаб на конфедерацията по време на Първата битка при бичане, беше избрана за домакин на преговорите. Лий пристигна пръв, облечен в най-добрата си рокля в униформа и очакваше Грант. Командирът на Съюза, който страдаше от лошо главоболие, пристигна късно, облечен в износена униформа с само раменете, обозначаващи ранга му.

Преодолян от емоцията от срещата, Грант изпитва затруднения да стигне до въпроса, като предпочита да обсъжда предишната си среща с Лий по време на Мексиканско-американската война. Лий насочи разговора към предаването и Грант изложи условията си. Условията на Грант за предаване на армията на Северна Вирджиния бяха следните:

„Предлагам да получа капитулацията на армията на Н. Ва, относно следните условия: Списъците на всички офицери и мъже се правят в два екземпляра. Единият екземпляр трябва да бъде даден на посочен от мен служител, другият да бъде запазен от такъв офицер или офицери, каквито можете да определите. Офицерите да дадат индивидуални условни освобождавания да не вземат оръжие срещу правителството на Съединените щати докато не бъдат правилно разменени и всяка рота или командир на полка подпишат подобна парола за хората от тях команди. Оръжията, артилерията и публичната собственост да бъдат паркирани и подредени и предадени на офицера, назначен от мен, за да ги получи. Това няма да обхваща страничните ръце на офицерите, нито техните частни коне или багаж. Така направено, всеки служител и човек ще могат да се върнат по домовете си, без да бъдат обезпокоявани Органът на Съединените щати, стига да спазват своите пароли и действащите закони, където могат пребивават. "

Освен това Грант също предложи да разреши на конфедератите да вземат вкъщи конете и мулетата си за използване при пролетното засаждане. Лий приемаше щедрите условия на Грант и срещата приключи. Когато Грант избяга от къщата на Маклийн, войските на Съюза започнаха да се развеселят. Чувайки ги, Грант веднага заповяда да се спре, заявявайки, че не иска хората му да се превъзнасят заради наскоро победения си враг.

На следващия ден Лий даде прощално обръщение на хората си и разговорите продължиха напред относно официалната церемония по предаване. Въпреки че конфедератите искаха да избегнат подобно събитие, той продължи напред под ръководството на Генерал-майор Джошуа Лорънс Чембърлейн. Водени от Гордън, 27 805 конфедерати тръгнаха да се предадат два дни по-късно. По време на шествието си, в движеща се сцена, Чембърлейн нареди на войските на Съюза да внимават и „носят оръжие“ в знак на уважение към победения враг. Този поздрав бе върнат от Гордън.

С предаването на армията на Северна Вирджиния други конфедеративни армии започват да се предават около Юга. Докато Джонстън се предаде на Генерал-майор Уилям Т. Шърман на 26 април други командвания на Конфедерацията останаха действащи до капитулация през май и юни.

• Национален парк услуга: Appomattox Court House
• Битката при придворната къща на Appomattox
• CWPT: Съдебна къща на Appomattox