Генерал-майор Джордж Х. Томас в американската гражданска война

Генерал-майор Джордж Х. Томас беше известен командир на Съюза по време на Американската гражданска война (1861-1865). Макар и вирджинец по рождение, Томас избра да остане лоялен към САЩ в началото на Гражданската война. Ветеран на Мексиканско-американската война, той видя богата служба в западния театър и служи при началници като Генерал-майор Улисес С. Грант и Уилям Т. Шърман. Томас стигна до националната известност, след като хората му направиха героична позиция на Битка при Чикамауга. Озаглавен "Скалата на Чикамауга", той по-късно командва армии по време на кампанията за превземане на Атланта и спечели зашеметяваща победа на Битката при Нашвил .

Джордж Хенри Томас е роден на 31 юли 1816 г. в щата Newsom's, Depo. Израснал в плантация, Томас бил един от многото, които нарушили закона и научили робите на семейството си да четат. Две години след смъртта на баща му през 1829 г. Томас и майка му доведоха братята си на сигурно място по време на кървавия бунт на робите на Нат Търнър.

Преследван от мъжете на Търнър, семейство Томас е принудено да изостави каретата си и да бяга пеша през гората. Състезавайки се през Mill Swamp и по долните части на река Nottoway, семейството намери безопасност в седалището на окръг Йерусалим, Вирджиния. Малко след това Томас става помощник на чичо си Джеймс Рошел, местният чиновник на съда, с целта да стане адвокат.

След кратко време Томас стана недоволен от юридическите си проучвания и се обърна към представителя Джон Й. Мейсън относно среща в Уест Пойнт. Макар и предупреден от Мейсън, че нито един студент от областта никога не е завършил успешно курса на академията, Томас приел срещата. Пристигайки на 19 години, Томас сподели стая с Уилям Т. Шърман.

Ставайки приятелски съперник, Томас скоро си създаде репутация сред кадетите за това, че е преднамерен и хладнокръвен. Неговият клас включваше и бъдещия командир на конфедерацията Ричард С. Иуел. Завършвайки 12-и клас в своя клас, Томас е назначен за втори лейтенант и е назначен в 3-та американска артилерия.

Изпратен за обслужване в Втора семинолска война във Флорида, Томас пристигна във Форт Лодърдейл, Флорида, през 1840 година. Първоначално служи като пехота, той и хората му извършват рутинни патрули в района. Изпълнението му в тази роля му спечелва бременна повишение за първи лейтенант на 6 ноември 1841г.

Докато беше във Флорида, командирът на Томас заяви: „Никога не съм знаел, че той закъснява или бърза. Всичките му движения бяха умишлени, самообладанието му беше върховно и той получаваше и даваше заповеди с еднаква тишина “. Заминавайки във Флорида през 1841 г., Томас вижда последваща служба в Ню Орлиънс, Форт Моултри (Чарлстън, Северна Каролина) и Форт Макенри (Балтимор, MD).

Генерал-майор Джордж Х. Томас

С избухването на Мексиканско-американската война през 1846 г. Томас служи с Генерал-майор Захари Тейлърармия в Североизточен Мексико. След като се представи отлично на Битки за Монтерей и Buena Vista, той беше писмен до капитан, а след това майор. По време на боевете Томас служи в тясно сътрудничество с бъдещия антагонист Брекстън Браг и спечели висока похвала от бригаден генерал Джон Е. Вълна.

Със заключението на конфликта Томас се завърна за кратко във Флорида, преди да получи длъжността инструктор по артилерия в Уест Пойнт през 1851г. Впечатляващ началника на Уест Пойнт, Подполковник Робърт Е. завет, Томас получил и задълженията на инструктор по кавалерия.

В тази роля Томас си спечели трайния псевдоним „Old Slow Trot“ поради постоянното му възпиране на кадетите от галопиране на възрастните коне на академията. Година след пристигането си той се ожени за Франсис Келог, братовчедка на кадет от Троя, Ню Йорк. По време на престоя си в Уест Пойнт, Томас инструктира кондедеративни конници J.E.B. Стюарт и Fitzhugh Lee, както и гласуваха против възстановяването на бъдещия подчинен Джон Schofield след уволнението му от West Point.

Назначен за майор във Втора кавалерия на САЩ през 1855 г., Томас е назначен в Югозапада. Служи под Полковник Алберт Сидни Джонстън и Лий, Томас се бори с коренните американци до края на десетилетието. На 26 август 1860 г. той тясно избягва смъртта, когато стрела поглежда брадичката и се удря в гърдите. Изваждайки стрелата, Томас облече раната и се върна в действие. Макар и болезнено, това беше единствената рана, която щеше да претърпи през цялата си дългогодишна кариера.

Връщайки се вкъщи в отпуск, Томас поиска годишен отпуск през ноември 1860 г. Той пострада допълнително, когато тежко нарани гърба си по време на падане от влакова платформа в Lynchburg, VA. Когато се съвзе, Томас се загрижи, след като държавите започнаха да напускат Съюза след изборите на Ейбрахам Линкълн. Отхвърляйки предложението на губернатора Джон Летчър да стане началник на ордена на Вирджиния, Томас заяви, че желае да остане лоялен към Съединените щати, стига да е чест за него.

На 12 април, деня, в който конфедератите откриват огън Fort Sumter, той информира семейството си във Вирджиния, че възнамерява да остане във федерална служба. Незабавно го отхвърлили, обърнали портрета му към стената и отказали да предадат вещите му. Етикетирайки Томас за завъртане, някои южни командири, като Стюарт, заплашиха, че ще го окачат за предател, ако бъде заловен.

Въпреки че остава лоялен, Томас е бил възпрепятстван от корените си от Вирджиния по време на войната, тъй като някои на Север не му се доверяват напълно и му липсва политическа подкрепа във Вашингтон. Бързо повишен в подполковник и след това полковник през май 1861 г., той ръководи бригада в долината Шенандоа и печели незначителна победа над войските, водени от Бригаден генерал Томас "Стоунъул" Джаксън.

През август с офицери като Шерман ваучи за него, Томас е повишен в бригаден генерал. Публикуван в Западния театър, той осигури на Съюза една от първите си победи през януари 1862 г., когато той побеждава войските на Конфедерацията при генерал-майор Джордж Критенден в битката при Мил Спрингс на изток Кентъки. Тъй като командването му беше част от Генерал-майор Дон Карлос БуелАрмията на Охайо, Томас беше сред онези, които тръгнаха към Генерал-майор Улис С. Грантпомощта по време на Битката при Шило през април 1862г.

Поведен в генерал-майор на 25 април, Томас получава командването на Дясното крило Генерал-майор Хенри Халекармия. По-голямата част от тази команда е съставена от мъже от Грант Армията на Тенеси. Грант, който беше отстранен от командването от Халек, бе разгневен от това и негодуваше за позицията на Томас. Докато Томас ръководи тази формация по време на Обсадата в Коринт, той се присъединява към армията на Буел през юни, когато Грант се връща на активна служба. Тази есен, когато Конфедерация Генерал Бракстън Браг нахлу в Кентъки, ръководството на Съюза предложи Томас да командва армията на Охайо, тъй като смяташе, че Буел е твърде предпазлив.

Подкрепяйки Buell, Томас отказва тази оферта и служи като негов втори командир в Битката при Перивил този октомври. Въпреки че Бюъл принуждава Брейг да отстъпи, бавното му преследване му коства работата и Генерал-майор Уилям Роузкранс получи команда на 24 октомври. Служейки под Rosecrans, Томас ръководи центъра на новоименуваната армия на Къмбърленд при Битката при река Камъни на 31 декември-2 януари. Задържайки линията на Съюза срещу атаките на Браг, той предотврати победата на конфедерацията.

По-късно същата година Томас 'XIV корпус играе ключова роля в кампанията на Туллахома на Роузкранс, която вижда войските на Съюза да маневрират армията на Браг от централния Тенеси. Кампанията завърши с Битка при Чикамауга този септември. Нападайки армията на Rosecrans, Браг успя да разбие линиите на Съюза.

Формирайки корпуса си на Хрис Хорсшоу и Хълма на Снодграс, Томас оказа упорита защита, докато останалата част от армията се оттегли. Най-накрая се оттегли след нощната нощ, действието си спечели прякора на Томас „Скалата на Чикамауга“. Отстъпвайки на Чатануга, армията на Роузкранс била ефективно обсадена от конфедератите.

Въпреки че не е имал добри лични отношения с Томас, Грант, който сега командва Западния театър, освобождава Роузкранс и дава армията на Къмбърленд на вирджинския. Задачен да задържи града, Томас го направи, докато Грант не пристигна с допълнителни войски. Заедно двамата командири започнаха да прогонват Браг по време на Битката при Чатануга, 23-25 ​​ноември, което завърши с мъжете на Томас, превзели Мисионерския хребет.

С промотирането си в генерал-генерал на Съюза през пролетта на 1864 г. Грант определи Шерман да ръководи армиите на Запад със заповеди за превземане на Атланта. Оставайки в командването на армията на Къмбърленд, войските на Томас бяха една от трите армии, контролирани от Шерман. Вдигайки редица битки през лятото, Шерман успява да завземе града на 2 септември.

Докато Шерман се подготвяше за своето Март до морето, Томас и хората му са изпратени обратно в Нашвил, за да предотвратят Конфедерацията Генерал Джон Б. качулка от нападение на линии за доставка на Съюза. Придвижвайки се с по-малък брой мъже, Томас се затича да победи Худ към Нашвил, където се насочваха подкрепления на Съюза. По пътя един отряд на Томасовите сили побеждава Худ при Битката при Франклин на 30 ноември.

Концентрирайки се в Нешвил, Томас се колебаеше да организира армията си, да се сдобие с конници за конницата си и да изчака да се стопи лед. Вярвайки, че Томас е твърде предпазлив, Грант заплаши, че ще го освободи и изпрати генерал-майор Джон Логан да поеме командването. На 15 декември Томас нападна Худ и спечели зашеметяваща победа. Победата бележи един от малкото пъти по време на войната, че вражеската армия е била ефективно унищожена.

След войната Томас заема различни военни постове в целия Юг. Президентът Андрю Джонсън му предложи чин генерал-лейтенант да бъде наследник на Грант, но Томас отказа, тъй като искаше да избегне политиката на Вашингтон. Поемайки командването на дивизията на Тихия океан през 1869 г., той умира при Президио от инсулт на 28 март 1870 г.