Електронът е стабилен отрицателно зареден компонент на а атом. Електрони съществуват извън и около атома ядро. Всеки електрон носи една единица отрицателен заряд (1.602 х 10-19 кулон) и има малка маса в сравнение с тази на a неутрон или протон. Електроните са много по-малко масивни от протони или неутрони. Масата на един електрон е 9.10938 x 10-31 килограма. Това е около 1/1836 от масата на протона.
В твърдите части електрони са основното средство за провеждане на ток (тъй като протоните са по-големи, обикновено свързани с ядро и по този начин по-трудно да се движат). В течностите текущите носители са по-често йони.
Възможността на електроните е предсказана от Ричард Ламинг (1838-1851), ирландски физик Г. Джонстоун Стоуни (1874) и други учени. Терминът "електрон" е предложен за първи път от Стоуни през 1891 г., въпреки че електронът е открит едва през 1897 г. от британски физик J.J. Thomson.
Често срещан символ за електрон е e-. Античастицата на електрона, която носи положителен електрически заряд, се нарича позитрон или антиелектрон и се обозначава с помощта на символа β
-. Когато се сблъскат електрон и позитрон, и двете частици се унищожават и се отделят гама лъчи.Факти на електроните
- Електроните се считат за вид елементарна частица, тъй като не са съставени от по-малки компоненти. Те са вид частици, принадлежащи към семейството на лептоните и имат най-малката маса от всеки зареден лептон или друга заредена частица.
- В квантовата механика електроните се считат за идентични един с друг, тъй като не може да се използва вътрешно физическо свойство за разграничаване между тях. Електроните могат да сменят позиции помежду си, без да причинят видима промяна в системата.
- Електроните са привлечени от положително заредени частици, като протони.
- Дали веществото има нетен електрически заряд се определя от баланса между броя на електроните и положителния заряд на атомните ядра. Ако има повече електрони от положителните заряди, се казва, че даден материал е отрицателно зареден. Ако има излишък от протони, обектът се счита за положително зареден. Ако броят на електроните и протоните е балансиран, се казва, че даден материал е електрически неутрален.
- Електроните могат да съществуват безплатно във вакуум. Те се наричат Безплатно електрони. Електроните в метал се държат така, сякаш са свободни електрони и могат да се движат, за да произведат нетен поток от заряд, наречен електрически ток. Когато електрони (или протони) се движат, се генерира магнитно поле.
- Неутрален атом има същия брой протони и електрони. Той може да има променлив брой неутрони (образуващи изотопи), тъй като неутроните не носят нетен електрически заряд.
- Електроните имат свойства както на частици, така и на вълни. Те могат да бъдат дифракционни, като фотоните, но въпреки това могат да се сблъскат помежду си и други частици, като друга материя.
- Атомна теория описва електроните като заобикалящи ядрото на протона / неутрона на атом в обвивките. Въпреки че теоретично е възможно даден електрон да бъде намерен навсякъде в атом, най-вероятно е да се намери такъв в неговата обвивка.
- Електронът има въртящ или вътрешен ъглов импулс 1/2.
- Учените са способни да изолират и улавят един електрон в устройство, наречено капан на Пеннинг. От изследването на единични електрони изследователите са установили, че най-големият радиус на електроните е 10-22 м. За повечето практически цели се приема, че електроните са точкови заряди, които са електрически заряди без физически размери.
- Според теорията за Големия взрив на Вселената фотоните са имали достатъчно енергия в рамките на първата милисекунда от експлозията, за да реагират помежду си, за да образуват електронно-позитронни двойки. Тези двойки унищожиха взаимно, излъчвайки фотони. По неизвестни причини дойде време, когато имаше повече електрони от позитрони и повече протони от антипротони. Оцелелите протони, неутрони и електрони започнаха да реагират един с друг, образувайки атоми.
- Химически връзки са резултат от прехвърляне или споделяне на електрони между атомите. Електроните също се използват в много приложения, като например вакуумни тръби, фотоумножителни тръби, катод лъчеви тръби, лъчи от частици за изследване и заваряване и лазер със свободни електронни средства.
- Думите „електрон“ и „електричество“ проследяват произхода си от древните гърци. Древногръцката дума за кехлибар беше Електрон. Гърците забелязали, че търкането на козина с кехлибар причинява кехлибара да привлича малки предмети. Това е най-ранното регистрирано експериментиране с електричество. Английският учен Уилям Гилбърт измисли термина "electricus", за да се отнася до този атрактивен имот.