Биография на Амелия Ърхарт, пионерска пилотна жена

Амелия Ърхарт (родена Amelia Mary Earhart; 24 юли 1897 - 2 юли 1937 [дата на изчезване]) е първа жена да прелети през Атлантическия океан и първият човек извърши соло полет през Атлантическия и Тихия океан. Тя също така постави няколко рекорда за височина и скорост в самолет. Въпреки всички тези записи, Амелия Ърхарт е може би най-добре запомнена заради мистериозното си изчезване на 2 юли 1937 г., което се превърна в една от трайните мистерии на 20 век.

Бързи факти: Амелия Ърхарт

Амелия Мери Ърхарт е родена на 24 юли 1897 г. в Атхисън, Канзас до Ейми и Едвин Ърхарт. Баща й беше адвокат на железопътна компания, работа, която изискваше често преместване, затова Амелия Ърхарт и сестра ѝ живееха с бабите и дядовците си, докато Амелия беше на 12 години.

Като тийнейджърка, Амелия се движеше с родителите си няколко години, докато баща й загуби работата си поради проблем с пиенето. Уморена от алкохолизма на съпруга си и все по-големите парични проблеми на семейството, Ейми Ърхарт се преместила себе си и дъщерите си в Чикаго, оставяйки баща си след себе си в Минесота.

Урхарт завърши гимназията в Хайд Парк в Чикаго и продължи в училището Огонц във Филаделфия. Скоро отпадна, за да стане медицинска сестра за връщане Първата световна война войници и за жертви на грипна епидемия от 1918г. Тя направи няколко опита да учи медицина и тя работеше като социален работник, но след като откри летенето, авиацията се превърна в единствената й страст.

През 1920 г., когато е на 23 години, Ърхарт развива интерес в самолети. Докато посещава баща си в Калифорния, тя посети въздушно шоу и реши да опита да лети за себе си.

Урхарт взе първия си урок по летене през 1921г. На 16 май 1921 г. тя получи сертификата за „пилот на авиатор“ от International Aeronautique Internationale.

Работейки няколко работни места, Ърхарт спести парите за закупуване на собствен самолет, малък Kinner Airster, който тя нарече "канарчетата". В "Канарските" тя счупи рекорда за височина на жените през 1922 г., като стана първата жена, достигнала 14 000 фута в самолет.

През 1927 г. авиатор Чарлз Линдберг направи историята, като стана първият човек, който лети нон-стоп през Атлантическия океан, от САЩ до Англия. Година по-късно издателят Джордж Путнам почувства Амелия Ърхарт като първата жена, прелетяла Атлантическия океан - като пътник. И пилотът, и навигаторът бяха мъже.

На 17 юни 1928 г. пътуването започва, когато „Приятелството“, Fokker F7, излита от Нюфаундленд, Канада, заминаващ за Англия. Ледът и мъглата затрудняваха пътуването и Ърхарт прекара голяма част от полетите, драскайки бележки в дневник, докато Бил Стулц и Луи Гордън се справиха със самолета.

На 18 юни 1928 г., след 20 часа и 40 минути във въздуха, самолетът кацна в Южен Уелс. Въпреки че Ърхарт каза, че не допринася повече за полета, отколкото би имала „чувал картофи“, пресата вижда постижението ѝ по различен начин. Те започнаха да наричат ​​Earhart „Лейди Линди“ след Чарлз Линдберг.

Амелия Ърхарт стана мигновена знаменитост като жена авиатор. Малко след пътуването си Ърхарт публикува книгата "20 часа, 40 мин.: Полетът ни в приятелството", в която подробно описва своите преживявания. Тя започна да изнася лекции и да лети в шоута, отново поставяйки рекорди.

През август 1928 г. Ърхарт прелетя соло из САЩ и обратно - за първи път жена пилот направи пътуването сама. През 1929 г. тя основава и участва в женското въздушно дерби, състезание със самолет от Санта Моника, Калифорния до Кливланд, Охайо. Урхарт завърши на трето място, след забелязаните пилоти Луиз Тадън и Гладис О’Донъл.

През 1931 г. Ърхарт се жени за Джордж Путнам. Същата година тя е съосновател на професионална международна организация за жени пилоти. Ерхарт беше първият президент. Деветдесетте Нинери, наречени, защото първоначално са имали 99 членове, и до днес представляват и подкрепят жени пилоти. През 1932 г. Ърхарт публикува втора книга за постиженията си „The Fun of It“.

След като спечели множество състезания, прелетя във въздушни шоута и постави нови рекорди за височина, Ърхарт започна да търси по-голямо предизвикателство. През 1932 г. тя решава да стане първата жена, която лети соло през Атлантика. На 20 май 1932 г. тя отново излита от Нюфаундленд, като пилотира малка Lockheed Vega.

Това беше опасно пътуване: облаците и мъглата затрудняваха навигацията, крилата на самолета й се покриха с лед, а самолетът изтичаше гориво на около две трети от пътя през океана. По-лошото е алтиметър спря да работи, така че Ърхарт нямаше представа колко далеч над повърхността на океана се намира нейният самолет - ситуация, която почти доведе до нейната катастрофа във водата.

В сериозна опасност Ърхарт се отказа от плановете си да кацне в Саутхемптън, Англия, и направи първата част от земята, която видя. На 21 май 1932 г. тя засегна пасище от овце в Ирландия, като стана първата жена, прелетяла соло през Атлантическия океан и първата, която два пъти прелетя Атлантика.

Солоатлантическото преминаване беше последвано от още оферти за книги, срещи с държавни глави и лекционна обиколка, както и още летателни състезания. През 1935 г. Ърхарт прави солов полет от Хаваите до Оукланд, Калифорния, като става първият човек, който лети соло от Хавай до континенталната част на САЩ. Това пътуване също направи Earhart първият човек, който лети соло и през Атлантическия и Тихия океан.

Малко след като направи полета си в Тихия океан през 1935 г., Амелия Ърхарт реши, че иска да опита да лети из целия свят. Екипаж на американската въздушна служба е извършил пътуването през 1924 г., а мъжът авиатор Уайли Поуст сам лети из света през 1931 и 1933 година.

Ърхарт имаше две нови цели. Първо, тя искаше да бъде първата жена, която лети соло по целия свят. Второ, тя искаше да лети около света в екватора или близо до него, най-широката точка на планетата: Предишните полети обиколиха света много по-близо до Северен полюс, където разстоянието беше най-кратко.

Ърхарт и нейният навигатор Фред Нунън начертаха курса си по света. Най-трудният момент в пътуването би бил полетът от Папуа Нова Гвинея до Хаваите, тъй като това изисква спиране на гориво на остров Хауланд, малък коралов остров на около 1700 мили западно от Хавай. По това време авиационните карти бяха лоши и островът ще бъде трудно да се намери от въздуха, но спирането на горивото беше необходимо.

По време на подготовката в последния момент за полета Ърхарт реши да не вземе пълноразмерната радио антена, която Lockheed препоръча, вместо това избра по-малка антена. Новата антена беше по-лека, но също така не можеше да предава и приема сигнали, особено при лошо време.

На 21 май 1937 г. Амелия Ърхарт и Фред Нунан излитат от Оукланд, Калифорния, на първия етап от пътуването си. Самолетът кацна първо в Пуерто Рико, а след това на няколко други места в Карибите, преди да се отправи към Сенегал. Прекосиха Африка, спряха няколко пъти за гориво и провизии, след което продължиха Еритрея, Индия, Бирма, Индонезия и Папуа Нова Гвинея. Там Ърхарт и Нунан се подготвиха за най-трудния участък от пътуването - кацането на остров Хоуланд.

Тъй като всеки килограм в самолета означаваше повече използвано гориво, Ърхарт премахна всеки несъществен предмет - дори парашутите. Самолетът е проверен от механиците, за да се увери, че е в отлично състояние. Обаче Ърхарт и Нунан летяха повече от месец право към това време и двамата бяха уморени.

На 2 юли 1937 г. самолетът на Ърхарт заминава Папуа-Нова Гвинея тръгвайки към остров Хауланд. Първите седем часа Ърхарт и Нунан останаха в радио контакт с летището в Папуа Нова Гвинея.

След това те осъществяваха прекъснат радиоконтакт с кораб на бреговата охрана, патрулиращ по-долу от водите. Приемът обаче беше лош и съобщенията между самолета и кораба често се губеха или разваляха.

Два часа след планираното пристигане на Ърхарт на остров Хауланд, на 2 юли 1937 г. корабът на бреговата охрана получи окончателно съобщение, запълнено със статични данни, което показваше, че Ърхарт и Нунан не могат да видят кораба или острова и те почти са изчезнали гориво. Екипажът на кораба се опита да сигнализира за местоположението на кораба, като изпрати черен дим, но самолетът не се появи.

Нито самолетът, нито Ърхарт, нито Нунан вече никога не са били видени или чути. Военноморски кораби и самолети започнаха да търсят самолета на Earhart. На 19 юли 1937 г. те изоставят търсенето си, а през октомври 1937 г. Путнам изоставят частното си търсене. През 1939 г. Амелия Ърхарт е обявена за законно мъртва в съд в Калифорния

Приживе Амелия Ърхарт плени въображението на обществеността. Като жена, дръзнала да прави това, което малко жени - или мъже - бяха направили, във време, когато организираното женско движение на практика изчезна, тя представлява жена, желаеща да излезе от традиционните роли.

Загадката за случилото се с Earhart, Noonan и самолета все още не е разрешена. Теориите казват, че може да са катастрофирали над океана или да са катастрофирали на остров Хауланд или на близък остров без възможност да се свържат с помощ. Други теории предполагат, че те са били свалени от японците или са били пленени или убивани от японците.

През 1999 г. британските археолози твърдят, че са открили артефакти на малък остров в Южния Тихи океан, който съдържа ДНК на Earhart, но доказателствата не са категорични. Близо до последното известно местоположение на самолета океанът достига дълбочина от 16 000 фута, много под обхвата на днешната дълбоководна екипировка за гмуркане. Ако самолетът потъне в тези дълбочини, той никога няма да бъде възстановен.

• “Амелия Ърхарт.” Американско наследство.
• Бърк, Джон. Крилата легенда: Историята на Амелия Ърхарт. Балантински книги, 1971г.
• Loomis, Vincent V. Амелия Ърхарт, финалната история. Случайна къща, 1985г.