Етични потребители и потребление: Определение и дискусия

Един поглед към съвременните заглавия на новините разкрива много проблеми, които произтичат от това как глобален капитализъм и консуматорството оперират. Глобалното затопляне и изменението на климата заплашват да заличат нашия вид и планетата. Опасни и смъртоносни условия на труд са често срещани в производствените линии на много стоки, които консумираме. Опетнените и токсични хранителни продукти се появяват редовно по рафтовете на хранителните магазини. Хората, работещи в много сектори на индустрията и услугите - от бързо хранене до дребно, до образование, не могат да си позволят да изхранват себе си и семействата си без марки за храна. В отговор на тези и много други проблеми, мнозина се обърнаха към етичния консуматорство, за да разрешат глобалните проблеми, като променят моделите си на потребление.

Ключовият въпрос на етичния консуматорски подход може да бъде изложен както следва: когато проблемите са свързани с начина ни на животът е толкова много и разнообразен, как можем да действаме по начини, които се коренят по отношение на околната среда и Какво друго? По-долу ще разгледаме как изучаването на модели на потребление от критична гледна точка може да ни покаже как да бъдем етични потребители.

Ключови места: Да бъдеш етичен потребител

За да бъдеш етичен потребител в днешния свят, първо трябва да го признаеш потребление не е вграден само в икономическите отношения, но и във социален и политически. Поради това това, което консумираме има значение извън непосредствения контекст на нашия живот. Когато консумираме стоки или услуги, донесени ни от икономическата система на капитализъм, ние ефективно се съгласяваме с това как работи тази система. Купувайки стоки, произведени от тази система, ние даваме съгласието си, по силата на нашето участие, на разпределение на печалбата и разходите в рамките на веригите за доставка, до това колко са платени и на хората, които правят неща масовото натрупване на богатство радва се от тези на върха.

Нашите потребителски избори не само подкрепят и утвърждават икономическата система, каквато съществува, но и предоставят легитимност на глобалните и национални политики, които правят възможна икономическата система. Нашите потребителски практики дават съгласието ни за неравномерната сила на разпределение и неравномерен достъп до права и ресурси, които се насърчават от нашите политически системи.

Накрая, когато консумираме, ние се поставяме в социални отношения с всички хора, които участват в производството, опаковането, износ и внос, маркетинг и продажба на стоките, които купуваме, и с всички онези, които участват в предоставянето на услугите, които ние покупка. Нашите потребителски избори ни свързват по добри и лоши начини със стотици милиони хора по света.

Така че потреблението, макар и ежедневен и незабележим акт, всъщност е вградено в сложна глобална мрежа от икономически, политически и социални отношения. Като такива, нашите потребителски практики имат значително влияние. Това, което консумираме, има значение.

За повечето от нас последиците от нашите потребителски практики остават безсъзнателно или подсъзнателно, до голяма степен, защото са далеч от нас, географски погледнато. Когато обаче мислим съзнателно и критично за тях, те могат да придобият различен вид икономическо, социално и политическо значение. Ако определим проблемите, произтичащи от глобалното производство и потребление, като неетични или морално корумпирани, тогава можем визуализирайте пътя към етичното потребление, като изберете продукти и услуги, които се откъсват от вредни и разрушителни модели. Ако несъзнателното потребление подкрепя и възпроизвежда проблемното статукво, тогава критично осъзнато, етично потреблението може да го предизвика, като подкрепя алтернативни икономически, социални и политически отношения на производството и потребление.

Нека разгледаме няколко основни въпроса и след това да разгледаме как изглежда етичен отговор на потребителите.

Много от продуктите, които консумираме, са достъпни, тъй като се произвеждат от работници с ниски заплати свят, които са държани в бедни условия от капиталистическия императив да плащат възможно най-малко труд. Почти всяка глобална индустрия е изправена пред този проблем, включително потребителска електроника, мода, храна и играчки, за да назовем само няколко. По-специално, фермерите, които продават продукция чрез глобални стокови пазари, като тези, които отглеждат кафе и чай, какао, захарта, плодовете и зеленчуците и зърнените храни са исторически недоплатени.

Организациите за правата на човека и труда, както и някои частни фирми, работиха за намаляване на този проблем чрез съкращаване на световната верига на доставки, която се разпростира между производителите и потребителите. Това означава премахване на хора и организации от тази верига за доставки, така че тези, които всъщност правят стоките, получават повече пари за това. Ето как справедлива търговия работят сертифицирани и директни системи за търговия и често как органичната и устойчива местна храна също работи. Тя също е в основата на Fairphone, бизнес отговор на проблемната индустрия за мобилни комуникации. В тези случаи не просто съкращаването на веригата на доставки подобрява ситуацията за работниците и производителите, но също така и увеличаване на прозрачността и регулирането в производствения процес, за да се гарантира, че справедливите цени се изплащат работници и че работят в безопасни и уважителни условия.

Други проблеми, произтичащи от глобалната система на капиталистическо производство и потребление, имат природосъобразен характер. Те включват отнемане на ресурси, влошаване на околната среда, замърсяване и глобално затопляне и изменение на климата. В този контекст етичните потребители търсят продукти, които са устойчиво произведени, като например органични (сертифицирани или не, стига прозрачни и надеждни), неутрални за въглерод и смесена изрязаната вместо да използваме монокултурно земеделие, използващо ресурси.

Освен това, етичните потребители търсят продукти, направени от рециклирани или възобновяеми материали, и също така гледат намаляване на тяхното потребление и отпечатък от отпадъци чрез поправяне, повторна употреба, пренареждане, споделяне или търговия и рециклиране. Мерките, които удължават живота на даден продукт, спомагат за намаляване на неустойчивото използване на ресурси, от които се нуждаят глобалното производство и потребление. Потребителите в етика признават, че етичното и устойчиво изхвърляне на продукти е също толкова важно, колкото етичното потребление.

Докато глобалният капитализъм често ни кара да правим неустойчиви покупки, възможно е да правим различни решения и да бъдем етичен потребител в днешния свят. Това изисква съвестна практика и ангажимент да се консумира по-малко като цяло, за да се плаща по-висока цена за справедливи, екологично устойчиви стоки. От социологическа гледна точка е важно да се признае, че има и други етични въпроси относно потреблението: например етичните и устойчиви продукти са по-скъпи и следователно не са непременно изпълним вариант за всички потребители. Когато обаче успеем да направим това, купуването на справедлива търговия и устойчиви продукти може да има последици по цялата световна верига на доставки.