Неравенство в доходите е належащ въпрос както в САЩ, така и по целия свят. Като цяло се приема, че има неравенство с високи доходи негативни последици, така че е доста важно да се разработи прост начин да се опише графично неравенството в доходите.
Кривата на Лоренц е прост начин да се опише разпределението на доходите с помощта на двуизмерна графика. За целта си представете да облицовате хора (или домакинства, в зависимост от контекста) в икономика нагоре, за да има доходи от най-малките до най-големите. Тогава хоризонталната ос на кривата на Лоренц е кумулативният процент от тези облицовани хора, които се разглеждат.
Например числото 20 на хоризонталната ос представлява най-долните 20 процента от получателите на доходи, числото 50 представлява долната половина на получателите на доходи и т.н.
Можем да започнем да начертаваме самата крива, като отбележим, че точките (0,0) и (100,100) трябва да са краищата на кривата. Това е просто, защото най-долните 0 процента от населението (което няма хора) имат определение, нулев процент от приходите на икономиката и 100 процента от населението има 100 процента от доходите.
В този пример, точка (25, 5) представлява хипотетичен факт, че най-долните 25 процента от хората имат 5 процента от доходите. Точката (50, 20) показва, че най-долните 50 процента от хората имат 20 процента от доходите, а точката (75, 40) показва, че долните 75 процента от хората имат 40 процента от доходите.
Поради начина, по който е построена кривата на Лоренц, тя винаги ще бъде наведена надолу, както в горния пример. Това е просто защото математически е невъзможно за най-долните 20 процента от работещите да правят повече от 20 процента от дохода, за най-долните 50 процента от работещите да правят повече от 50 процента от доходите и т.н. На.
Пунктираната линия на диаграмата е 45-градусова линия, която представлява перфектно равенство на доходите в една икономика. Перфектното равенство на доходите е, ако всеки прави една и съща сума пари. Това означава, че долните 5 процента имат 5 процента от дохода, долните 10 процента имат 10 процента от доходите и т.н.
Следователно можем да заключим, че кривите на Лоренц, които са наведени по-далеч от този диагонал, съответстват на икономиките с повече неравенство на доходите.