Приблизително шест милиона европейски евреи бяха убити по време на Холокоста по време на Втората световна война. Много от европейските евреи, преживели лагерите на преследването и смъртта, нямаше къде да отидат след V-E Day, 8 май 1945 г. Европа не само беше практически разрушена, но и много оцелели не искаха да се върнат в своите предвоенни домове в Полша или Германия. Евреите станаха разселени лица (известни още като ОР) и прекараха време в лагери за хелтер-сколтер, някои от които бяха разположени в бивши концентрационни лагери.
Докато съюзниците завръщат Европа от Германия през 1944-1945 г., съюзните армии „освобождават“ нацистите концентрация лагери. Тези лагери, в които бяха настанени няколко десетки до хиляди оцелели, бяха пълни изненади за повечето освободителни армии. Армиите бяха завладени от мизерията, от жертвите, които бяха толкова слаби и близки до смърт. Драматичен пример за това, което войниците намериха при освобождаването на лагерите, се случи в Дахау, където влак от 50 карета затворници седеше на железопътната линия в продължение на дни, докато германците избягаха. Във всяка карета имаше около 100 души, а от 5000 затворници около 3000 вече бяха мъртви при идването на армията.
Хиляди "оцелели" все още загиват в дните и седмиците след освобождението, а военните погребват мъртвите в индивидуални и масови гробове. Като цяло съюзническите армии закръглят жертвите на концлагера и ги принуждават да останат в границите на лагера под въоръжена охрана.
Медицински персонал беше вкаран в лагерите, за да се грижи за жертвите и бяха осигурени хранителни запаси, но условията в лагерите бяха лоши. Когато има такива, близките жилищни помещения на SS се използват като болници. Оцелелите не са имали метод за връзка с роднини, тъй като не им е било позволено да изпращат или получават поща. Оцелелите бяха принудени да спят в бункерите си, да носят униформените си лагери и не им беше позволено да напуснат лагери с бодлива тел, докато цялото германско население извън лагерите успя да се опита да се върне към нормалното живот. Военните аргументираха, че оцелелите от Холокоста (които по същество са техните затворници) не могат да бродят в провинцията от страх, че ще нападнат цивилни.
До юни съобщението за лошо отношение към оцелелите от Холокоста достигна до Вашингтон, президентът на D.C. Хари С. Труман, разтревожен да успокои опасенията, изпрати граф Г. Харисън, декан на Юридическия университет в Пенсилвания, в Европа, за да проучи лагерите на DP. Харисън беше шокиран от условията, които намери,
„Както сега стоят нещата, изглежда се отнасяме към евреите така, както нацистите се отнасят с тях, само че ние не ги изтребваме. Те са в концентрационни лагери, в голям брой под нашата военна охрана вместо войски на СС. Човек се кара да се чуди дали германският народ, виждайки това, не предполага, че следваме или поне умилостивяваме нацистката политика. "(Proudfoot, 325)
Харисън горещо препоръча на президента Труман да разреши на 100 000 евреи, приблизителният брой на ОП в Европа по това време, да влязат в Палестина. Тъй като Обединеното кралство контролира Палестина, Труман се свърза с британския премиер Климент Атли с препоръката, но Великобритания се разруши, опасявайки се от последствия (особено проблеми с петрола) от арабските държави, ако евреите бъдат допуснати в Средния Изток. Великобритания свика съвместен комитет на Съединените щати и Обединеното кралство, Англо-американския анкетен комитет, за да проучи състоянието на ДПС. Техният доклад, публикуван през април 1946 г., съвпада с доклада на Харисън и препоръчва да бъдат допуснати 100 000 евреи Палестина. Атле пренебрегна препоръката и обяви, че на 1500 евреи ще може да се мигрира в Палестина всеки месец. Тази квота от 18 000 годишно продължи, докато британското управление в Палестина не приключи през 1948 г.
След доклада на Харисън президентът Труман призова за големи промени в отношението към евреите в лагерите на ДП. Евреите, които са DP, първоначално са получавали статут въз основа на държавата си на произход и не са имали отделен статус като евреи. Генерал Дуайт D. Айзенхауер изпълни искането на Труман и започна да прилага промени в лагерите, правейки ги по-хуманитарни. Евреите станаха отделна група в лагерите, така че евреите вече не трябваше да живеят със съюзнически затворници, които в някои случаи са служили като оперативни или дори пазачи в концлагерите. Лагерите на DP са създадени в цяла Европа, а тези в Италия служат като конгрегационни пунктове за тези, които се опитват да избягат в Палестина.
Проблемите в Източна Европа през 1946 г. повече от удвоиха броя на разселените лица. В началото на войната около 150 000 полски евреи избягаха в Съветския съюз. През 1946 г. тези евреи започват да се репатрират в Полша. Имаше достатъчно причини евреите да не искат да останат в Полша, но един инцидент по-специално ги убеди да емигрират. На 4 юли 1946 г. е извършен погром срещу евреите в Киелце и 41 души са убити, а 60 са тежко ранени. До зимата на 1946/1947 г. в Европа е имало около четвърт милион DP.
Труман се съгласи да разхлаби имиграционните закони в Съединените щати и доведе хиляди ОР в Америка. Приоритетните имигранти са деца-сираци. През 1946 до 1950 г. над 100 000 евреи са мигрирали в Съединените щати.
Обзета от международен натиск и мнения, Великобритания предаде въпроса за Палестина в ръцете на ООН през февруари 1947 г. През есента на 1947 г. Общото събрание гласува за разделяне на Палестина и създаване на две независими държави, една еврейска и другата арабска. Борбата незабавно избухна между евреи и араби в Палестина, но дори и с решението на САЩ, Великобритания все още поддържаше твърд контрол над палестинската имиграция, доколкото можеха.
Британският сложен процес за регулиране на емиграцията на разселените евреи в Палестин беше изправен пред проблеми. Евреите бяха преместени в Италия, пътуване, което често правеха пеша. От Италия кораби и екипаж бяха наети за преминаването през Средиземно море до Палестина. Някои от корабите преминаха през британска военноморска блокада на Палестина, но повечето не. Пътниците на заловени кораби бяха принудени да се спуснат в Кипър, където британците управляваха лагери на DP.
Британското правителство започва да изпраща ОП директно в лагери на Кипър през август 1946 г. Впоследствие изпратените до Кипър DP са в състояние да кандидатстват за законна имиграция в Палестина. Британската кралска армия управлява лагерите на острова. Въоръжени патрули охраняваха периметъра, за да предотвратят бягството. Петдесет и две хиляди евреи са били интернирани и 2200 бебета са родени на остров Кипър между 1946 и 1949 година. Приблизително 80 процента от интернираните са на възраст между 13 и 35 години. Еврейската организация беше силна в Кипър и вътрешно се осигуряваше образование и обучение за работа. Лидерите на Кипър често стават първоначални правителствени служители в новата държава Израел.
Един кораб от бежанци засили загрижеността за ОПЛ по целия свят. Оцелелите евреи бяха създали организация, наречена Brichah (полет) с цел контрабанда на имигранти (Aliya Bet, "нелегална имиграция") до Палестина и организацията преместват 4500 бежанци от лагерите на ДП в Германия в пристанище близо до Марсилия, Франция през юли 1947 г., където се качват на Изход. Изходът замина за Франция, но се наблюдава от британския флот. Още преди да навлезе в териториалните води на Палестина, разрушителите принудиха лодката до пристанището в Хайфа. Евреите се съпротивляваха, а британците убиха трима и раниха още с картечници и сълзотворен газ. Британците в крайна сметка принудиха пътниците да се спуснат и те бяха настанени на британски кораби, не за депортиране в Кипър, както беше обичайната политика, а във Франция. Британците искаха да натиснат французите да поемат отговорност за 4500. Изселването седеше във френското пристанище един месец, тъй като французите отказаха да принудят бежанците да се качат, но те предложиха убежище на желаещите да напуснат доброволно. Нито един от тях не го направи. В опит да изтласкат евреите от кораба, британците обявиха, че евреите ще бъдат отведени обратно в Германия. Все пак никой не слезе, тъй като искаше да отиде сам в Израел и Израел. Когато корабът пристига в Хамбург, Германия през септември 1947 г., войници влачат всеки пътник от кораба пред репортери и оператори на камери. Труман и по-голямата част от света гледаха и знаеха, че е необходимо да се създаде еврейска държава.
На 14 май 1948 г. британското правителство напуска Палестина и в същия ден е провъзгласена Държавата Израел. Съединените щати бяха първата държава, която призна новата държава. Легалната имиграция започна сериозно, въпреки че израелската парламент, Кнессет, не одобрява "Закона за връщане" (който позволява на всеки евреин да мигрира в Израел и да стане негов гражданин) до юли 1950 г.
Имиграцията в Израел се увеличи бързо, въпреки войната срещу враждебните арабски съседи. На 15 май 1948 г., първият ден на израелската държавност, пристигат 1700 имигранти. Средно е имало 13 500 имигранти всеки месец от май до декември 1948 г., което значително надвишава предишната легална миграция, одобрена от британците от 1500 на месец.
В крайна сметка оцелелите от Холокоста успяха да емигрират в Израел, Съединените щати или в множество други страни. Държавата Израел прие толкова желаещи да дойдат, а Израел работи с пристигащите ОП, за да ги научи на работа умения, осигуряване на заетост и за подпомагане на имигрантите за изграждане на заможната и технологично развита страна, каквато е тя днес.