Черната смърт беше една от най-лошите пандемии в човешката история. През XIV век поне 75 милиона души на три континента загиват поради болезнената, силно заразна болест. Произхождайки от бълхи на гризачи в Китай, „Големият мор” се разпространи на запад и пощади няколко региона. В европейските градове стотици умират всеки ден, а телата им обикновено се хвърлят в масови гробове. Чумата опустоши градове, селски общности, семейства и религиозни институции. След векове на нарастване на населението, световно население преживя катастрофално намаление и няма да се попълни повече от сто години.
Черната смърт на XIV век беше огромно прекъсване на световния прираст. Бубонната чума все още съществува, въпреки че вече може да се лекува с антибиотици. Бълхите и техните неизвестни човешки преносители пътували през полукълбо и заразявали един човек след друг. Оцелелите от тази бърза заплаха се възползваха от възможностите, породени от променените социални и икономически структури. Въпреки че човечеството никога няма да разбере точната смърт, изследователите ще продължат да изучават епидемиологията и историята на чумата, за да гарантират, че този ужас никога повече няма да се повтори.