Бенджамин О. Ависти от Дейвис и Тускджи във Втората световна война

Генерал Бенджамин О. Дейвис е първият четиризвезден генерал в американските военновъздушни сили и спечели слава като лидер на „Тускджи Еърман“ по време на Втората световна война. Синът на първия афро-американски генерал в армията на САЩ, Дейвис командва 99-та изтребителна ескадрила и 332-ра Fighter Group в Европа и демонстрира, че афро-американските пилоти са толкова умели, колкото и техните бели колеги. По-късно Дейвис поведе 51-ото крило на изтребителя по време на Корейска война. Пенсионирайки се през 1970 г., по-късно заема позиции в Министерството на транспорта на САЩ.

Бенджамин О. Дейвис-младши беше син на Бенджамин О. Дейвис, старши и съпругата му Елнора. Кариерен офицер от американската армия, по-късно старецът Дейвис става първият афро-американски генерал на служба през 1941 година. Загубил майка си на 4-годишна възраст, по-младият Дейвис е отгледан на различни военни постове и наблюдава как кариерата на баща му е възпрепятствана от политиките за сегрегация на американската армия.

През 1926 г. Дейвис има първия си опит с авиацията, когато успя да лети с пилот от Болинг Фийлд. След като посещава за кратко университета в Чикаго, той избира да продължи военна кариера с надеждата да се научи да лети. Търсейки прием в Уест Пойнт, Дейвис получи среща от конгресмените Оскар ДеПриест, единственият афро-американски член на Камарата на представителите през 1932 г.

Въпреки че Дейвис се надяваше, че съучениците му ще го съдят по неговия характер и представяне, а не по състезанието му, той бързо бе избегнат от останалите кадети. В опит да го принудят от академията, кадетите го подложиха на мълчаливото отношение. Живеейки и хранейки сам, Дейвис издържа и завършва през 1936г. Само четвъртият афро-американски завършил академията, той се класира на 35-о място в клас от 278.

Въпреки че Дейвис е подал заявление за приемане във военновъздушния корпус на армията и притежава необходимата квалификация, му е отказано, тъй като нямаше изцяло черни авиационни части. В резултат той е командирован в изцяло черния 24-ти пехотен полк. Базирайки се във Форт Бенинг, той командва сервизна компания, докато не посещава пехотното училище. Завършвайки курса, той получава заповеди да се премести в Институт Тускиги като инструктор по подготовка на офицерите по запасни офицери.

Генерал Бенджамин О. Дейвис, младши

Тъй като Tuskegee беше традиционно афро-американски колеж, позицията позволяваше на американската армия да назначи Дейвис някъде, където той не можеше да командва бели войски. През 1941 г. с Втората световна война бушувайки в чужбина, президентът Франклин Рузвелт и Конгресът ръководят Министерството на войната за формиране на изцяло черно летящо звено в армейския въздушен корпус. Приет в първия учебен клас в близкото въздушно поле на Tuskegee, Дейвис стана първият афро-американски пилот, соло в самолет на Air Air Corps. Спечелвайки крилете си на 7 март 1942 г., той е един от първите петима афро-американски офицери, завършили програмата. Той ще бъде последван от близо 1000 още „Тускджийски авиолози“.

След като бе повишен в подполковник през май, Дейвис получи командването на първата изцяло черна бойна единица - 99-та преследваща ескадрила. През есента на 1942 г. 99-та първоначално е била предвидена да осигури противовъздушна отбрана над Либерия, но по-късно е насочена към Средиземноморието, за да подкрепи кампания в Северна Африка. Екипиран с Curtiss P-40 Warhawks, Командването на Дейвис започва да действа от Тунис, Тунис през юни 1943 г. като част от 33-та изтребителна група.

Пристигайки, техните операции бяха възпрепятствани от сегрегационистки и расистки действия от страна на 33-ия командир, полковник Уилям Момър. Нареден на наземна атакуваща роля, Дейвис поведе ескадрата си в първата си бойна мисия на 2 юни. Това видя 99-ата атака на остров Пантелерия като подготовка за нахлуване в Сицилия. Водейки 99-та през лятото, мъжете на Дейвис се представиха добре, въпреки че Мойър докладваше по друг начин на военния отдел и заяви, че афро-американските пилоти са по-ниски.

Докато ВВС на САЩ оценяваха създаването на допълнителни изцяло черни части, началникът на щаба на американската армия Генерал Джордж С. Маршал поръча изследването на проблема. В резултат Дейвис получи заповеди да се върне във Вашингтон през септември, за да даде показания пред Консултативния комитет по политиките на негърските войски. Давайки безочливи показания, той успешно защити бойния рекорд на 99-та и проправи пътя за формирането на нови части. Получавайки командването на новата 332-ра изтребителна група, Дейвис подготвя поделението за служба в чужбина.

Състои се от четири изцяло черни ескадрили, включително 99-та, новото звено на Дейвис започва да действа от Рамители, Италия в края на пролетта на 1944 г. В съответствие с новата си команда Дейвис е повишен в полковник на 29 май. Първоначално оборудван с Bell P-39 Airacobras, 332-ият преход към Република P-47 Thunderbolt през юни. Командвайки от фронта, Дейвис лично ръководи 332-та няколко пъти, включително мисия за придружител, която видя Консолидирани освободители B-24 удари Мюнхен.

Преминаване към Северноамерикански P-51 Mustang през юли 332-ра започва да печели репутация на едно от най-добрите бойни единици в театъра. Известен като "Червените опашки" поради отличителната маркировка на самолетите си, мъжете на Дейвис съставиха впечатляващ запис до края на войната в Европа и се отличиха като ескорт на бомбардировачи. По време на своето пребиваване в Европа Дейвис лети шестдесет бойни мисии и спечели Сребърна звезда и отличителен летящ кръст.

На 1 юли 1945 г. Дейвис получава заповеди да поеме командването на 477-та съставна група. Съставен от 99-та изтребителна ескадрила и изцяло черните 617-та и 618-а бомбардировъчни ескадрили, Дейвис беше натоварен със задачата да подготви групата за бой. Започвайки работа, войната приключи преди блокът да е готов да се разгърне. Оставайки с отряда след войната, Дейвис преминава към новосформираните ВВС на САЩ през 1947 година.

След президента Хари С. Изпълнителната заповед на Труман, която десегрегира американската армия през 1948 г., Дейвис подпомага интегрирането на американските ВВС. На следващото лято той посещава военния колеж във въздушната война, като става първият афро-американец, завършил американски военен колеж. След като завършва обучението си през 1950 г., той заема длъжността началник на Отдела за противовъздушна отбрана на операциите на ВВС. През 1953 г. с Корейска война бушувайки, Дейвис получи командването на 51-ото крило на изтребителя-прехващача.

Базирайки се в Suwon, Южна Корея, той лети на Северноамерикански F-86 Sabre. През 1954 г. той се премества в Япония за служба в Тринадесетите военновъздушни сили (13 AF). Повишен в бригаден генерал през октомври, Дейвис стана заместник-командир на 13 AF на следващата година. В тази роля той помогна за възстановяването на националистическите китайски военновъздушни сили на Тайван. Поръчан в Европа през 1957 г., Дейвис става началник на щаба на Дванадесетата военновъздушна сила на авиобаза Рамщайн в Германия. Този декември той започва служба като началник на щаба за операции, щаб на ВВС на САЩ в Европа.

Повишен на генерал-майор през 1959 г., Дейвис се завърна у дома през 1961 г. и пое поста на директор на Manpower and Organisation. През април 1965 г., след няколко години служба в Пентагона, Дейвис е повишен в генерал-лейтенант и е назначен за началник на щаба на командването на ООН и американските сили в Корея. Две години по-късно той се премества на юг, за да поеме командването на Тринадесетите военновъздушни сили, които тогава са били базирани във Филипините. Пребивавайки там в продължение на дванадесет месеца, Дейвис става заместник-главнокомандващ, ударното командване на САЩ през август 1968 г., а също така изпълнява функциите на главнокомандващ в Близкия изток, Южна Азия и Африка. На 1 февруари 1970 г. Дейвис приключва тридесет и осемгодишната си кариера и се оттегля от активното си служебно положение.

Приемайки длъжност в Министерството на транспорта на САЩ, Дейвис става помощник-министър на транспорта по околна среда, безопасност и потребителски въпроси през 1971 г. Служейки четири години, той се пенсионира през 1975г. През 1998 г. президентът Бил Клинтън повишава Дейвис в генерал като признание за неговите постижения. Страдащ от болестта на Алцхаймер, Дейвис почина в Медицински център на армията Уолтър Рийд на 4 юли 2002 г. Тринадесет дни по-късно той е погребан в Националното гробище в Арлингтън, докато над главата му летеше червеноопашат П-51 Мустанг.