Бялото вещество на мозъка се намира под повърхностното сиво вещество или мозъчната кора от мозък. Бялото вещество е съставено от аксони на нервните клетки, които се простират от неврон клетъчни тела от сиво вещество. Тези влакна на аксона образуват връзки между нервните клетки. Нервните влакна на бялото вещество служат за свързване на главен мозък с различни области на мозъка и гръбначен мозък.
По-голямата част от субкортикалната област на мозъка е съставена от бяла материя с маси от сиво вещество, разпръснати навсякъде. Конгломератите от сиво вещество, които са разположени под кората, включват базални ганглии, черепния нерв ядра и средния мозък структури като червеното ядро и substantia nigra.
Основната функция на бялото вещество на мозъка е да осигури път за свързване на различните области на мозък. Ако тази мозъчна материя се повреди, мозъкът може да се пренасочи и да установи нови нервни връзки между сиво и бяло вещество. Акзонните снопове от бяло вещество на главния мозък са съставени от три основни типа трактове на нервните влакна: комиссурални влакна, свързващи влакна и проекционни влакна.
Ассоциативните влакна свързват регионите на кората в едно и също полукълбо. Има два вида влакна за свързване: къси и дълги влакна. Късите влакна могат да се намерят точно под кората и дълбоко в бялото вещество. Тези влакна свързват мозъка gyri. Дългите свързващи влакна се свързват мозъчни лобове в мозъчните региони.
бели кахъри мозък нарушенията обикновено са резултат от отклонения, свързани с миелиновата обвивка. Липсата или загубата на миелин нарушава нервните предавания и причинява неврологични проблеми. Редица заболявания могат да засегнат бялото вещество, включително множествена склероза, деменция и левкодистрофии (генетични нарушения, които водят до анормално развитие или унищожаване на бялото вещество). Унищожаването на миелина или демиелинизацията също може да бъде резултат от възпаление, т.е. кръвоносен съд проблеми, имунни разстройства, хранителни дефицити, инсулт, отрови и някои лекарства.