Джон Лойд Стивънс и Фредерик Катриуд

Джон Лойд Стивънс и неговият пътуващ спътник Фредерик Катриуд са може би най-известната двойка изследователи на маите. Популярността им е свързана с тяхната най-продавана книга Инциденти с пътувания в Централна Америка, Чиапас и Юкатан, публикувана за първи път през 1841г. Инциденти с пътувания е поредица от анекдотични приказки за пътуванията им в Мексико, Гватемала и Хондурас, посещаващи руините на много древни маи сайтове. Комбинацията от ярки описания на Стивънс и романтизираните рисунки на Кетървуд направиха древните Маи известни на широката публика.

Джон Лойд Стивънс е американски писател, дипломат и изследовател. Обучен по право, през 1834 г. заминава за Европа и посещава Египет и Близкия изток. На връщане той написа серия от книги за пътуванията си в Леванта.

През 1836 г. Стивънс беше в Лондон и именно там той се срещна с бъдещия си спътник английски художник и архитект Фредерик Катриуд. Заедно те планираха да пътуват в Централна Америка и да посетят древните руини на този регион.

Стивънс беше експерт предприемач, а не рискован авантюрист и внимателно планира пътуването, следвайки наличните тогава доклади за разрушени градове на Месоамерика, написани от Александър фон Хумболт, от испанския офицер Хуан Галиндо за градовете Копан и Паленке и от доклада на капитан Антонио дел Рио, публикуван в Лондон през 1822 г. с илюстрациите на Фредерик Waldeck.

През 1839 г. Стивънс е назначен от президента на САЩ Мартин Ван Бюрен за посланик в Централна Америка. Двамата с Кетървуд достигат Белиз (тогава британски Хондурас) през октомври същата година и почти една година те пътуват из страната, редувайки дипломатическата мисия на Stephens с тяхното изследване интерес.

След като кацнаха в Британски Хондурас, те посетиха Копан и прекара там няколко седмици в картиране на сайта и правене на рисунки. Съществува отдавнашен мит, че руините на Копан са закупени от двамата пътешественици за 50 долара. Обаче петдесетте им долара само купиха правото да рисуват и картографират неговите сгради и издълбани камъни.

Илюстрациите на Catherwood на сърцевината на сайта на Copan и издълбаните камъни са впечатляващи, дори ако са украсени от силно романтичен вкус. Тези чертежи са направени с помощта на a камера lucidaинструмент, който възпроизвежда изображението на обекта върху лист хартия, за да може след това да се проследи контур.

След това Стивънс и Кетървуд се преместиха в Мексико, желаещи да стигнат до Паленке. Докато бяха в Гватемала, те посетиха мястото на Киригуа и преди да завият път към Паленке, минаха покрай Тонина в планината Чиапас. Те пристигат в Паленке през май 1840 година.

В Паленке двамата изследователи останаха почти месец, избирайки дворец като тяхна база на лагера. Те измерваха, картографираха и рисуваха много сгради на древния град; един особено точен чертеж беше записването им на Храм на надписите и Кръстовата група. Докато е там, Кетървуд се заразява с малария и през юни заминава за полуостров Юкатан.

Докато е в Ню Йорк, Стивънс се запознава с богат мексикански земевладелец Саймън Пеон, който разполага с големи владения в Юкатан. Сред тях беше Hacienda Uxmal, огромно стопанство, върху чиито земи бяха положени руините на град Мая Узмал. Първия ден Стивънс отиде сам да посети руините, защото Кетървуд все още беше болна, но на следващите дни художникът придружи изследовател и направи няколко прекрасни илюстрации на сградите на сайта и неговата елегантна архитектура Puuc, особено Къщата на монахините, (също наречен на Четириъгълник на монашеството), Къщата на джуджето (или Пирамида на магьосника) и Камарата на управителя.

Поради здравословните проблеми на Кетървуд, екипът реши да се завърне от Централна Америка и пристигна в Ню Йорк на 31 юли^во, 1840 г., почти десет месеца след заминаването им. Вкъщи те бяха предшествани от тяхната популярност, тъй като повечето пътеписи и писма на Стивънс, изпратени от полето, бяха публикувани в списание. Стивънс също се беше опитал да закупи паметниците на много обекти на Мая с мечтата да ги разглоби и изпрати до Ню Йорк, където той планираше да открие музей на Централна Америка.

През 1841 г. те организират втора експедиция до Юкатан, която се провежда между 1841 и 1842 година. Тази последна експедиция доведе до публикуването на нова книга през 1843 г., Инциденти с пътувания в Юкатан. Съобщава се, че са посетили общо над 40 руини на маите.

Стивънс умира от малария през 1852 г., докато той работи по железния път в Панама, докато Кетървуд умира през 1855 г., когато параходът, по който е яздил, потъва.

Стивънс и Кетървуд запознаха древната Мая със западното народно въображение, както правят други изследователи и археолози за гърците, римляните и древния Египет. Техните книги и илюстрации предоставят точни изображения на много сайтове на маите и много информация за съвременната ситуация в Централна Америка. Те също бяха сред първите, които дискредитираха идеята, че тези древни градове са построени от египтяните, хората от Атлантида или изгубеното племе на Израел. Те обаче не вярвали, че предците на местните маи биха могли да построят тези градове, но че те трябва да са били построени от някакво древно население, което сега е изчезнало.

• Карлсен, Уилям. „Каменна джунгла: извънредното пътуване на Джон Л. Стивънс и Фредерик Катриуд и откритието на изгубената цивилизация на маите. "Ню Йорк: Харпър Колинс, 2016.
• Кох, Петър О. "Джон Лойд Стивънс и Фредерик Катриуд: Пионери на археологията на маите." Jefferson NC: McFarland & Co., 2013.
• Palmquist, Peter E. и Томас Р. Kailbourn. "Джон Лойд Стивънс." Фотографи-пионери от Мисисипи до континенталната дивизия: Биографичен речник, 1839-1865 г.. Stanford CA: Stanford University Press, 2005.
• Stephens, John L. "Инциденти с пътувания в Централна Америка, Чиапас и Юкатан. "Ню Йорк: Harper & Brothers, 1845. Интернет архив. https://archive.org/details/incidentstravel38stepgoog/page/n15/mode/2up