Разделението на труда се отнася до обхвата на задачите в рамките на даден a социална система. Това може да варира от всеки, който прави едно и също нещо на всеки човек, който има специализирана роля. Теоретично е, че хората са разделили труда още от нашето време ловци и събирачи когато задачите бяха разделени въз основа главно на възраст и пол. Разделението на труда стана важна част от обществото след Земеделска революция когато хората са имали излишък от храна за първи път. Когато хората не прекарвали цялото си време в придобиване на храната, им било разрешено да се специализират и да изпълняват други задачи. По време на Индустриална революция, трудът, който някога беше специализиран, беше разбит за монтажната линия. Самата сборна линия обаче може да се разглежда и като разделение на труда.
Адам Смит, шотландски социален философ и икономист теоретизира, че хората, практикуващи разделение на труда, позволяват на хората да бъдат по-продуктивни и да се отличават по-бързо. Емил Дюркхайм, френски учен през 1700 г., теоретизира, че специализацията е начин хората да се състезават в по-големи общества.
В исторически план, трудът, независимо дали в дома или извън него, беше силно джендър. Смятало се е, че задачите са предназначени или за мъже, или за жени и че вършенето на работата на противоположния пол противоречи на природата. Смята се, че жените са по-възпитателни и затова работни места, които изискват грижа за другите, като сестрински или преподавателски дейности, се държат от жени. Мъжете бяха възприемани като по-силни и им бяха дадени по-трудни физически задачи. Този вид разделяне на труда беше потискащ както мъжете, така и жените по различни начини. Предполага се, че мъжете са неспособни на задачи като отглеждане на деца, а жените имат малка икономическа свобода. Докато жените от по-нисък клас по принцип винаги трябваше да имат работа, същата като съпрузите си, за да оцелеят, жените от средната класа и висшата класа не могат да работят извън дома. Едва тогава Втората световна война че американските жени са били насърчавани да работят извън дома. Когато войната приключи, жените не искаха да напускат работната сила. Жените харесваха да бъдат независими, много от тях също се наслаждаваха на работата си много повече от домакинските задължения.
За съжаление на онези жени, които харесаха да работят повече от домакински работи, дори сега, когато това е нормално за мъжете и жените във взаимоотношенията и с двете, работещи извън дома, лъвският дял от домакинските задължения все още се изпълнява от Жени. Мъжете все още се възприемат от мнозина като по-малко способен родител. Мъжете, които се интересуват от работа като учители в предучилищна възраст, често се гледат с подозрение заради това, как американското общество все още предоставя труда. Независимо дали се очаква жените да задържат работа и да чистят къщата, или мъжете да се възприемат като по-малко важния родител, всеки е пример за това как дискриминация на пола в разделението на труда наранява всички.