А престъпление се дефинира като всеки акт, който противоречи на правния кодекс или закони. Има много различни видове престъпления, от престъпления срещу лица до престъпления без жертви и насилствени престъпления до престъпления с бели якички. Изследването на престъпността и отклонението е голямо подполе в рамките на социологията, като се обръща много внимание на това кой извършва престъпления и защо.
Престъпления срещу лица
Престъпленията срещу лица, наричани още лични престъпления, включват убийства, утежнено нападение, изнасилване и грабеж. Личните престъпления са неравномерно разпределени в Съединените щати с млади, градски, бедни и расови малцинства и двамата по-често са засегнати от тези престъпления и са арестувани за тях, отколкото хората от бяла, средна и висша класа.
Престъпления срещу собствеността
Имуществените престъпления включват кражба на имущество без телесни повреди, като взлом, кражба, автокражба и палежи. Подобно на личните престъпления, младите, градските, бедните и расовите малцинства са арестувани за тези престъпления повече от други.
Престъпления от омраза
Престъпленията от омраза са престъпления срещу лица или собственост, които са извършени, като се позовават на предразсъдъци за раса, пол или полова идентичност, религия, увреждане, сексуална ориентация или етническа принадлежност. Процентът на престъпленията от омраза в САЩ остава доста постоянен от година на година, но има няколко събития, които са причинили скокове на престъпления от омраза. През 2016 г. изборът на Доналд Тръмп беше последван от ан пристъп за престъпления от омраза.
Престъпления срещу морала
Призовават се и престъпления срещу морала престъпления без жертви защото няма жалбоподател или жертва. Проституцията, незаконният хазарт и незаконната употреба на наркотици са примери за престъпления без жертви.
Бяла яка престъпност
Престъпленията с бели яки са престъпления, извършени от хора с висок социален статус, които извършват престъпленията си в контекста на своята професия. Това включва присвояване (кражба на пари от работодателя), търговия с вътрешна информация, укриване на данъци и други нарушения на законодателството за данък върху доходите.
Престъпления с бели якички като цяло предизвикват по-малко притеснение в обществения ум, отколкото другите видове престъпления, но по отношение на общите долари престъпленията с бели яки са още по-последващи за обществото. Например, Голямата рецесия може да бъде разбрана отчасти като резултат от различни престъпления с бели яки, извършени в рамките на индустрията за жилищно ипотечно кредитиране. Независимо от това, тези престъпления обикновено са най-малко разследвани и най-малко преследвани, защото са защитени от комбинация от привилегии на раса, клас и пол.
Организирана престъпност
Организираната престъпност е извършена от структурирани групи, обикновено включващи разпространение и продажба на незаконни стоки и услуги. Много хора мислят за мафията, когато се сещат организирана престъпност, но терминът може да се отнася до всяка група, която упражнява контрол върху големи незаконни предприятия (като търговия с наркотици, незаконни хазартни игри, проституция, контрабанда на оръжие или пране на пари).
Основна социологическа концепция в изследването или организираната престъпност е, че тези отрасли са организирани по същите линии като легалните предприятия и придобиват корпоративна форма. Обикновено има висши партньори, които контролират печалбите, служители, които управляват и работят за бизнеса, и клиенти, които купуват стоките и услугите, които организацията предоставя.
Социологически поглед към престъпността
Данните за арестите показват ясен модел на арести по отношение на раса, пол, и клас. Например, както беше споменато по-горе, младите, градските, бедните и расовите малцинства са арестувани и осъждани повече от другите за лични и имуществени престъпления. За социолозите въпросът, поставен от тези данни, е дали това отразява действителните различия в извършването престъпления между различни групи или дали това отразява различното третиране от наказателното правосъдие система.
Проучванията показват, че отговорът е „и двете“. Определени групи всъщност са по-склонни да извършат престъпления от други тъй като престъпността често се разглежда като стратегия за оцеляване, е свързана с модели на неравенство в САЩ -Членки. Процесът на наказателно преследване в наказателноправна система също така е значително свързан с моделите на расово, класово и полово неравенство. Това виждаме в официалната статистика за арестите, в лечението от полицията, в моделите на присъди и в проучванията за лишаване от свобода.