Тъй като Британската империя започва процеса на деколонизация и създаването на независими държави от бивши британски колонии, възникна необходимост от организация на страни, които преди това са били част от Empire. През 1884 г. лорд Роузбери, британски политик, описва променящата се Британска империя като „Общността на нациите“.
Така през 1931 г. Британската общност на нациите е основана съгласно Статута на Уестминстър с петима първоначални членове - Обединеното кралство, Канада, Ирландската свободна държава, Нюфаундленд и Съюз на Южна Африка. (Ирландия за постоянно напусна обединение на група държави през 1949 г. Нюфаундленд става част от Канада през 1949 г., а Южна Африка напуска през 1961 г. поради апартейд, но отново се присъединява през 1994 г. като Република Южна Африка).
Ребранд на Общността
През 1946 г. думата „британец“ отпада и организацията става известна като просто Общността на народите. Австралия и Нова Зеландия приемат Устава съответно през 1942 и 1947 г. С независимостта на Индия през 1947 г. новата държава желае да стане република и да не използва монархията като свой държавен глава. Лондонската декларация от 1949 г. промени изискването членовете да разглеждат монархията като своя
държавен глава да изисква от държавите да признаят монархията като просто лидер на Общността.С тази корекция допълнителни държави се присъединиха към Общността, тъй като те придобиха независимост от Обединеното кралство, така че днес има петдесет и четири страни членки. От петдесет и четири, тридесет и три са републики (като Индия), пет имат свои монархии (като Бруней Дарусалам), а шестнадесет са конституционна монархия със суверена на Обединеното кралство като техен държавен глава (като Канада и Австралия).
Въпреки че членството изисква да е била бивша зависимост на Обединеното кралство или зависимост, бивша португалска колония Мозамбик става член 1995 при специални обстоятелства поради желанието на Мозамбик да подкрепи борбата на Общността на съюза срещу апартейда през Южна Африка.
политики
Генералният секретар се избира от държавните ръководители на членството и може да изпълнява два четиригодишни мандата. Позицията на генерален секретар е създадена през 1965г. Секретариатът на Общността на общината има седалище в Лондон и се състои от 320 служители от страните членки. Общата държава поддържа свой собствен флаг. Целта на доброволната общност е за международно сътрудничество и за насърчаване на икономиката, социалното развитие и правата на човека в страните членки. Решенията на различните съвети на Общността са необвързващи.
Общността на нациите подкрепя Игрите на Общността, което е спортно събитие, което се провежда на всеки четири години за страните членки.
Денят на Общността се отбелязва на втория понеделник през март. Всяка година носи различна тема, но всяка страна може да празнува деня, както пожелае.
Населението на 54-те държави-членки надхвърля два милиарда, около 30% от световното население (Индия е отговорна за по-голямата част от населението на Общността.