20-21 юни е много важен ден за нашата планета и връзката й със слънцето. 20-21 юни е един от двата слънцестоения, дни, когато слънчевите лъчи директно удрят една от двете линии на тропическа ширина. 21 юни бележи началото на лятото в северното полукълбо и едновременно обявява началото на зимата в южното полукълбо. През 2014 г. настъпва лятното слънцестоене, а лятото започва в Северното полукълбо в петък, 21 юни, в 18:51 ч. EDT, което е 10:51 часа UTC.
Земята се върти около оста си, въображаема линия, минаваща точно през планетата между северния и южния полюс. Оста е наклонена донякъде от равнината на земната революция около слънцето. Наклонът на оста е 23,5 градуса; благодарение на този наклон се наслаждаваме на четирите сезона. За няколко месеца в годината, едната половина на земята получава повече преки лъчи на слънцето, отколкото другата половина.
Когато оста се наклони към слънцето, както се прави между юни и септември, лятото е в северното полукълбо, но зимата в южното полукълбо. Като алтернатива, когато оста отклонява слънцето от декември до март, южното полукълбо се наслаждава на преките лъчи на слънцето през летните си месеци.
21 юни се нарича лятно слънцестоене в Северното полукълбо и едновременно зимното слънцестоене в Южното полукълбо. Около 21 декември слънцестоенето е обърнато и зимата започва в северното полукълбо.
На 21 юни има 24 часа дневна светлина на север от Арктическия кръг (66,5 ° северно от екватора) и 24 часа тъмнина на юг от Антарктическия кръг (66,5 ° южно от екватора). Слънчевите лъчи са директно отгоре по протежение на Тропика на рака (широчината на 23,5 ° север, минаваща през Мексико, Сахарска Африка и Индия) на 21 юни.
Причината за сезоните
Без наклона на земната ос нямаше да имаме сезони. Слънчевите лъчи биха били директно над екватора през цялата година. Ще настъпи само малка промяна, тъй като земята прави леко елиптичната си орбита около слънцето. Земята е най-отдалечена от слънцето около 3 юли; тази точка е известна като афелий а земята е на 94 555 000 мили от слънцето. Перихелионът се осъществява около 4 януари, когато земята е само на 91,445 000 мили от слънцето.
Когато лятото се случва в полукълбо, то се дължи на това полукълбо, което получава повече преки лъчи на слънцето, отколкото на противоположното полукълбо, където е зима. През зимата слънчевата енергия удря земята под наклонени ъгли и по този начин е по-малко концентрирана.
През пролетта и падане, земната ос е насочена встрани, така че и двете полукълба имат умерено време и лъчите на слънцето са директно над екватора. Между Тропика на рака и Тропика на Козирога (23,5 ° ширина на юг) наистина няма сезони, тъй като слънцето никога не е много ниско в небето, така че остава топло и влажно ("тропически") през цялата година. Само тези хора от горните ширини северно и южно от тропиците преживяват сезони.