Разходка из повечето съвременни градове и лабиринти от бетон и стомана могат да бъдат едни от най-плашещите и объркващи места за посещение. Сградите се издигат на десетки истории от улицата и се разпростират на километри извън гледката. Въпреки колко забързани могат да бъдат градовете и техните околни райони, са направени опити за създаване на модели за функционирането на градовете нашето разбиране за градската среда по-богати.
Модел за концентрична зона
Един от първите модели, създадени за използване от учените, е моделът на концентричната зона, разработен през 20-те години от градския социолог Ернест Бърджис. Това, което Бърджес иска да моделира, е пространствената структура на Чикаго по отношение на използването на "зони" около града. Тези зони излъчваха от центъра на Чикаго, The Loop, и се движеха концентрично навън. В примера на Чикаго, Бърджис определи пет различни зони, които имаха отделни функции пространствено. Първата зона беше The Loop, втората зона беше коланът от фабрики, които бяха директно извън The Loop, третата зона включваше домове на работници, работещи в фабрики, четвъртата зона съдържаше резиденции от среден клас, а петата и последната зона прегърнаха първите четири зони и съдържаха домовете на крайградския горен клас.
Имайте предвид, че Бърджис е развил зоната по време на индустриално движение в Америка и тези зони са работили предимно за американските градове по това време. Опитите за прилагане на модела в европейските градове се провалиха, тъй като много градове в Европа имат своите горните класове разположени централно, докато американските градове имат най-горните класове най-вече в периферия. Петте имена за всяка зона в модел на концентрична зона са както следва:
- Централен бизнес район (CBD)
- Зона на преход
- Зона от независими работници
- Зона с по-добри резиденции
- Комунална зона
Модел на Хойт
Тъй като моделът на концентричната зона не е приложим за много градове, някои други учени се опитват да доразвият градската среда. Един от тези учени беше Омир Хойт, икономист по земя, който се интересуваше най-вече от разглеждането на наемите в даден град като средство за моделиране на устройството на града. Моделът Хойт (известен още като секторния модел), разработен през 1939 г., взе предвид ефекта на транспорта и комуникацията върху растежа на града. Мислите му бяха, че наемите могат да останат сравнително последователни в определени "резени" на модела, от центъра на града, чак до крайградската ресни, придавайки на модела вид на пай. Установено е, че този модел работи особено добре в британските градове.
Модел с няколко ядра
Трети добре известен модел е многоядреният модел. Този модел е разработен през 1945 г. от географи Chauncy Harris и Edward Ullman, за да опитат и допълнително опишат устройството на града. Харис и Улман направиха спора, че центъра на града (CBD) губи своето значение във връзка с останалата част от града и трябва да се разглежда по-малко като фокусна точка на един град, а вместо това като ядро в рамките на столицата ■ площ. Автомобилът започна да придобива все по-голямо значение през това време, което направи по-голямото движение на жителите към покрайнини. Тъй като това беше взето предвид, моделът с множество ядра е подходящ за разпръснати и разширяващи се градове.
Самият модел съдържаше девет различни секции, които всички имаха отделни функции:
- Централен бизнес район
- Леко производство
- Жилища от нисък клас
- Жилища от среден клас
- Жилища от по-висок клас
- Тежко производство
- Бизнес район
- Жилищно предградие
- Индустриално предградие
Тези ядра се развиват в независими райони поради своята дейност. Например, някои икономически дейности, които се подкрепят (например университети и книжарници), ще създадат ядро. Други ядра се образуват, тъй като биха били по-далеч един от друг (например летища и централни бизнес райони). И накрая, други ядра могат да се развият от икономическата си специализация (помислете за пристанища и железопътни центрове).
Модел на градско царство
Като средство за подобряване на модела с множество ядра, географът Джеймс Е. Ванс-младши предложи моделът на градските реалности през 1964г. Използвайки този модел, Ванс успя да разгледа градската екология на Сан Франциско и да обобщи икономическите процеси в стабилен модел. Моделът предполага, че градовете са съставени от малки „сфери“, които са самостоятелни градски райони с независими фокусни точки. Природата на тези области се изследва чрез обектива на пет критерия:
- Топологичният терен на района, включително водни прегради и планини
- Размерът на метрополията като цяло
- Количеството и силата на икономическата дейност, осъществяваща се във всяка от сферите
- Достъпността вътрешно на всяка област по отношение на нейната основна икономическа функция
- Взаимодостъпността в отделните крайградски области
Този модел се справя добре с обяснението на крайградския растеж и как определени функции, които обикновено се намират в КБР, могат да бъдат преместени в предградията (като търговски центрове, болници, училища и т.н.). Тези функции намаляват значението на CBD и вместо това създават далечни области, които постигат приблизително едно и също нещо.