Островите Галапагос са архипелаг, разположен на около 621 мили (1000 км) от континента Южна Америка в Тихи океан. Архипелагът е съставен от 19 вулканични острова, за които се твърди, че Еквадор. Островите Галапагос са известни с разнообразието си от ендемични (местни само за островите) диви животни, които са изследвани от Чарлз Дарвин по време на пътуването си на HMS Beagle. Посещението му на островите вдъхновява теорията му за естествения подбор и подтиква неговото писане на „Произходът на видовете“, което е публикувано през 1859 г. Поради разнообразието от ендемични видове, островите Галапагос са защитени от национални паркове и биологичен морски резерват. Също така, те са a ЮНЕСКООбект на световното наследство.
история
Островите Галапагос са открити за първи път от европейците, когато испанците пристигат там през 1535г. През останалата част от 1500-те и в началото на 19 век на островите кацат много различни европейски групи, но до 1807 г. няма постоянни селища.
През 1832 г. островите са анексирани от Еквадор и са наречени Архипелаг на Еквадор. Малко след това през септември 1835 г. Робърт ФицРой и неговият кораб HMS Beagle пристигат на островите, а натуралистът Чарлз Дарвин започва да изучава биологията и геологията на района. По време на времето си на Галапагосите Дарвин научи, че островите са дом на нови видове, които само изглеждат да живеят на островите. Например, той е изучавал подигравателни птици, сега известни като перчинки на Дарвин, които изглежда са различни един от друг на различни острови. Той забеляза същия модел с костенурките на Галапагосите и тези открития по-късно доведоха до теорията му за естествен подбор.
През 1904 г. на островите започва експедиция от Академията на науките в Калифорния и ръководителят на експедицията Роло Бек започва да събира различни материали за неща като геология и зоология. През 1932 г. е проведена друга експедиция от Академията на науките за събиране на различни видове.
През 1959 г. островите Галапагос стават национален парк, а туризмът нараства през 60-те години. През 90-те и през 2000-те години имаше конфликт между местното население на островите и парковото обслужване. Въпреки това, днес островите все още са защитени, а туризмът все още се среща.
География и климат
Островите Галапагос са разположени в източната част на Тихия океан, а най-близката суша до тях е Еквадор. Те също са на екватор с географска ширина от около 1˚40'N до 1˚36'S. Има общо разстояние от 137 мили (220 км) между най-северните и най-южните острови, а общата земна площ на архипелага е 3040 квадратни мили (7 880 кв. Км). Общо архипелагът е съставен от 19 основни острова и 120 малки острова според ЮНЕСКО. Най-големите острови включват Изабела, Санта Крус, Фернандина, Сантяго и Сан Кристобал.
Архипелагът е вулканичен и като такива островите са се образували преди милиони години като гореща точка в земната кора. Поради този тип образувания, по-големите острови са върха на древни, подводни вулкани, а най-високите от тях са на над 3000 м от морското дъно. Според ЮНЕСКО западната част на островите Галапагос е най-сеизмично активна, а останалата част от региона ерозирала вулкани. По-старите острови също са срутени кратери, които някога са били върха на тези вулкани. Освен това голяма част от островите Галапагос са изпъстрени с кратерни езера и лава тръби, а общата топография на островите варира.
Най- климат на островите Галапагос също варира в зависимост от острова и въпреки че е разположен в тропически регион на екватора, студ океански ток, токът Хумболт, носи студена вода в близост до островите, което причинява по-хладен и по-влажен климат. Като цяло от юни до ноември е най-студеното и най-весело време в годината и не е рядкост островите да бъдат покрити в мъгла. За разлика от декември до май, островите изпитват малко вятър и слънчево небе, но през това време има и силни дъждовни бури.
Биоразнообразие и опазване
Най-известният аспект на островите Галапагос е неговото уникално биологично разнообразие. Има много различни ендемични птици, влечуги и безгръбначни, като по-голямата част от тези видове са застрашени. Някои от тези видове включват гигантската костенурка Галапагос, която има 11 различни подвида в целия острови, разнообразие от игуани (сухопътни и морски), 57 вида птици, 26 от които са ендемични за острови. Също така, някои от тези ендемични птици са без полет като корморан без полет в Галапагос.
На островите Галапагос има само шест местни видове бозайници, а те включват козината на Галапагос, морския лъв Галапагос, както и плъхове и прилепи. Водите около островите също са силно биоразнообразни с различни видове акули и лъчи. Също така, застрашената зелена морска костенурка, морска костенурка морска костенурка обикновено гнезди по плажовете на островите.
Поради застрашените и ендемични видове на островите Галапагос, самите острови и водите около тях са обект на много различни усилия за опазване. Островите са дом на много национални паркове и през 1978 г. те стават а Обект на световното наследство.
Източници:
- ЮНЕСКО. (N.d.). Острови Галапагос - Център за световно наследство на ЮНЕСКО. Извлечено от: http://whc.unesco.org/en/list/1
- Wikipedia.org. (24 януари 2011 г.). Острови Галапагос - Уикипедия, Свободната енциклопедия. Извлечено от: http://en.wikipedia.org/wiki/Gal%C3%A1pagos_Islands